De PlayStation Store als concurrent van Steam? Klinkt absurd – en dat is het naar mijn mening ook.
Begin juli kwam er een verrassende aankondiging:Sony stopt in 2028 met fysieke schijfjes; PlayStation-games zijn dan alleen nog digitaal verkrijgbaar.
Dat heeft voor veel ophef gezorgd.Er is een petitie gestart, en over het algemeen heeft deze ontwikkeling de videogamegemeenschap in rep en roer gebracht – mijzelf ook.
ViaDigitaltrendswerd ik gewezen op een bericht van Jacob Navok, voormalig hoofd bedrijfsontwikkeling bij Square Enix. Daarin stelt de branchekenner dat digitale games goedkoper zouden kunnen worden doordat de productie- en distributiekosten wegvallen.
Concurrentie tussen uitgevers is wat de prijsdruk opdrijft, niet concurrentie tussen digitale winkels. Dit komt doordat uitgevers de prijzen in digitale winkels bepalen.
Concurrentie tussen winkels zoals EGS en Steam verbetert de commissiepercentages voor ontwikkelaars, niet noodzakelijkerwijs de prijs voor… https://t.co/6ZZw8EUJ5v pic.twitter.com/0QLQmclwsG
— Jacob Navok (@JNavok) 13 augustus 2026
Sterker nog: dit zou naar verluidt zorgen voor meer concurrentie onder uitgevers, wat op zijn beurt de prijzen van games zou kunnen drukken. Hij spreekt van een “Steam-achtige” situatie die ons te wachten zou staan.
Klinkt geweldig, nietwaar?De PlayStation Store wordt in feite Steam en we krijgen allemaal goedkopere games.
Ik geloof er niets van en leg jullie uit waarom.
Besparingen van uitgevers zijn niet onze besparingen
Mijn eerste gedachte was vast ook die van jullie: als we één ding van bedrijven hebben geleerd, dan is het wel dat ze besparingen zelden doorgeven. Ik moest meteen denken aan de tankkorting (viaTagesschau) en het lagere btw-tarief voor restaurants (ook viaTagesschau), die beide slechts gedeeltelijk aan de consument werden doorberekend.
Natuurlijk zijn benzine en eten nu eenmaal geen games– en daar ziet de situatie er nog precairder uit.
Navok heeft gelijk als hij zegt dat een schijfje niet geproduceerd, verpakt, verzonden en in het schap van de winkel geplaatst hoeft te worden. Dat alles zorgt voor extra kosten – en toch kosten digitale versies van nieuwe titels niet minder dan fysieke. Laten we als voorbeeldMarvel’s Wolverine nemen, dat op 15 september 2026 uitkomt.
- OpAmazonkost het 80 euro als je het vooraf bestelt.
- Inde PlayStation Storevraagt Sony eveneens 80 euro.
Als veel toptitels in beide versies dezelfde prijs hebben, waarom zou dat dan in 2028 veranderen wanneer de schijf wordt afgeschaft?
Natuurlijk zouden uitgevers de besparing kunnen doorberekenen– of in plaats daarvan hun marge vergroten. Ze zijn verplicht winst te maken. Uit pure goedheid komt er geen prijsverlaging, zeker niet bij de release van een langverwachte game.
PlayStation is geen Steam
Hoe aantrekkelijk de uitspraak van Novak ook lijkt, ze klopt helaas niet helemaal.
Steam bestaat niet in een vacuüm, in tegenstelling tot de PlayStation Store. Als ik een digitale game voor de pc wil kopen, kan ik dat ook via de Epic Games Store doen. Of via GOG. Of via de Microsoft Store. Of via welke andere legale winkel dan ook.
Kortom: als een titel me op een platform te duur lijkt, kan ik bij andere winkels rondkijken of ik hem daar goedkoper kan krijgen.
Op mijn PlayStation heb ik die vrijheid niet; daar zijn geen externe aanbieders van digitale games. Als ik Marvel’s Wolverine digitaal wil kopen, kan dat alleen via Sony’s eigen winkel. Ja, de concurrentie tussen uitgevers kan de prijs vanuit ons perspectief positief beïnvloeden. Concurrentie tussen onlinewinkels bestaat op de PlayStation echter niet.
Fysieke games kunnen iets wat met digitale niet kan
Laten we het nog even over de winkeliers hebben. Stel dat Marvel’s Wolverine als lood op de schappen van een winkelier blijft liggen, dan zou dat de betreffende winkelier geld kosten. Fysieke ruimte is duur en als een titel niet verkoopt, brengt dat kosten met zich mee.
In zo’n geval zou een winkel het spel met korting kunnen aanbiedenen goedkoper verkopen. In de Sony Store gebeurt dat niet, omdat digitale titels geen ruimte innemen. Ze blijven in de etalage staan, of ze nu als warme broodjes over de toonbank gaan of niet; de prijs is daarvan onafhankelijk.
En dan zijn er natuurlijk nog de voordelen van de schijf, die jullie allemaal kennen:
- Ik kan hem doorverkopen.
- Ik kan hem tweedehands kopen.
- Ik kan hem aan vrienden uitlenen.
- Ik kan ze inruilen.
- Ik kan een koopje scoren bij de elektronicawinkel.
Worden games goedkoper – of zelfs duurder?
Ik heb jullie nu drie argumenten gegeven waarom ik niet geloof dat games in 2028 goedkoper zouden kunnen worden. Uiteindelijk hangt het af van Sony – en daar heb ik helaas slecht nieuws over.
De Nederlandse consumentenorganisatieStichting Massaschade & Consumentis van mening dat de exclusieve controle van Sony over zijn PlayStation Store ertoe heeft geleid dat consumenten tot 47 procent meer hebben betaald voor digitale games en DLC’s dan voor hun fysieke tegenhangers.
Sony wordt onder andere in Groot-Brittannië geconfronteerd met soortgelijke beschuldigingen (viaCompetition Appeal Tribunal), Portugal (viaCompetition Policy International) en de VS (via PSN Digital Games Settlement) moeten slikken.
Een belangrijke opmerking:Op dit moment zijn er nog geen uitspraken gedaan over bovengenoemde procedures; het laatste woord is dus nog niet gezegd.
Daarnaast lijkt Sony volgensDigitaltrendswaarschijnlijk dynamische prijzen test in zijn PlayStation Store. Dat betekent dat twee verschillende spelers voor dezelfde titel verschillende prijzen aangeboden kunnen krijgen – de ene betaalt meer dan de andere.
Al deze voorbeelden betekenen vooral één ding:Als Sony games alleen nog via zijn winkel aanbiedt, heeft het bedrijf aanzienlijk meer controle over de prijs. Het afschaffen van de schijf betekent dus niet alleen dat goedkopere games mogelijk zouden zijn, maar ook dat de prijsstelling aanzienlijk ondoorzichtiger zou kunnen worden.
Conclusie
Ik zou hier nog veel verder op in kunnen gaan, maar houd het voorlopig bij de genoemde argumenten om de focus te behouden. Ik denk dat het afzien van fysieke spellen deze niet automatisch goedkoper zal maken.
- Enerzijds vallen kosten zoals productie, logistiek en opslag weliswaar weg.
- Anderzijds zal Sony zijn games daarom niet als een barmhartige Samaritaan onder de mensen uitdelen.
Ik ben van mening dat ‘digital-only’ de prijsontwikkeling voor ons, consumenten, nog ondoorzichtiger zal maken dan deze nu al is. Ik vermoed dat Sony – als het al iets doet – zijn marge op digitale games zal verhogen in plaats van ons korting te geven. Dat gebeurt nu immers al niet bij digitale games.
Er is geen echte concurrentie voor het PSN op PlayStation-consoles, en daarom geloof ik niet dat we op devermeende PlayStation 6over groene weiden zullen huppelen en aan bloemen zullen ruiken (om vervolgens het voordeligste aan te schaffen).
Hoewel, één concurrent heeft Sony dan toch: Microsoft. Zij keren fysieke schijven waarschijnlijk ook de rug toe, maar hebben Project Helix in de pijplijn. Daarmee moeten compatibele schijven kunnen worden omgezet in digitale gebruiksrechten. »Als je de fysieke schijf aan iemand verkoopt of uitleent, gaat dit digitale recht automatisch mee«, schreven we in het bovenstaande artikel.
Dat zal de rollende steen niet tot stilstand brengen, maar Microsoft heeft in ieder geval, in vergelijking met Sony, een lokmiddel in petto. Hoe de gamemarkt er in 2030 uit zal zien, kan ik natuurlijk niet voorspellen, maar van één ding ben ik vrij zeker: onze hobby zal niet goedkoper worden.
Hoe kijken jullie hiertegenaan? Denken jullie dat het alleen nog digitaal aanbieden van games de juiste weg is? Of blijven jullie liever bij fysieke exemplaren? Laat het gerust weten in de reacties.
