Закрытие Bioware было предсказуемо, но что именно послужило поводом, оставалось загадкой. Новый отчет раскрывает, как лицензионное соглашение с Lucasfilm стало причиной конца компании. Что на самом деле стоит за этим?
На протяжении десятилетий Bioware была синонимом захватывающих историй и запоминающихся спутников.
Однако канадская студия на протяжении многих лет страдала от ухода ключевых сотрудников, выпускала провальные игры и не смогла повторить качество прежних ролевых игр, таких как «Mass Effect 2» или «Dragon Age: Origins».
Поэтому закрытие студии издателем Electronic Arts не стало неожиданностью. Теперь В новом отчёте известного журналиста Bloomberg Джейсона Шрайера раскрываются подробности и даётся неожиданное объяснение решения руководства компании.
Что стоит за закрытием Bioware
Согласно отчету, судьбу команды определила не только неудача, но и лицензионная сделка в рамках вселенной «Звёздных войн».
Как стало известно из источников в компании, у Electronic Arts в последний момент появилась возможность совместно с Lucasfilm разработать Star Wars: Battlefront 3. Этот шанс вынудил руководство принять судьбоносное решение о дальнейшем направлении деятельности.
Дуэль научно-фантастических франшиз
После приобретения за 55 миллиардов долларов, финансируемого из внешних источников саудовским инвестиционным фондом, и возникшего в результате долгового бремени в 18 миллиардов долларов компания EA оказалась под необычным финансовым давлением.
Каждый игровой проект в портфеле был подвергнут тщательной проверке. При этом руководители столкнулись с конфликтом целей. Дело в том, что в финансовом плане фигурировали две грандиозные научно-фантастические игры, каждая из которых поглотила бы сотни миллионов долларов: Mass Effect 5 и Battlefront 3.
В итоге руководство корпорации приняло решение отказаться от Bioware и сделать ставку на «Звёздные войны».
Хотя разработка Star Wars Battlefront 3 до сих пор не началась, внутри компании этот проект считался менее рискованным и более надёжным.
Electronic Arts, благодаря серии Battlefield от Dice, имеет давнюю традицию в области многопользовательских шутеров; внутри компании просто считали, что с этим жанром у них получится лучше, чем со сложной ролевой игрой.
Для продолжения космической саги Bioware эта оценка рисков означала конец.
Многолетние проблемы и изменившаяся структура власти
Отказ не стал неожиданностью. Незадолго до этого ролевая игра Dragon Age: The Veilguard не достигла внутренних целей по продажам примерно на 50 процентов.
К этому добавились внутренние проблемы при разработке. Частые изменения направления игрового дизайна, технические препятствия с графическим движком Frostbite и упование на так называемую «магию Bioware» истощали силы команды, по словам Джейсона Шрайера.
Меняющиеся требования издателя, из-за которых проекты то превращались в многопользовательские, то в однопользовательские игры, стоили ценных лет. Работа над следующей частью «Mass Effect» годами застряла на этапе предпродакшна, поскольку команде пришлось помогать в доработке «Dragon Age: The Veilguard».
Кроме того, кадровые изменения в руководстве EA ослабили поддержку. Руководители EA Sports усилили своё влияние, в то время как сторонники Bioware утратили власть. На момент закрытия в студии оставалось всего около 50 сотрудников.
В то время как запланированный телесериал по мотивам «Mass Effect» продолжает находиться в разработке, двери Bioware закрываются навсегда. Вывод журналиста Шрайера: растущие производственные затраты и жесткие целевые показатели рентабельности практически не оставляют места для рисков в современной игровой индустрии.
