Закриването на Bioware беше предвидимо, но причината за това оставаше загадка. Нов доклад разкрива как сделката за лиценз с Lucasfilm е запечатала края. Какво всъщност стои зад това?
В продължение на десетилетия Bioware беше синоним на завладяващи истории и запомнящи се спътници.
Но канадското студио от години страдаше и от напускането на ключови служители, произвеждаше провали и не успяваше да достигне качеството на по-ранни ролеви игри като „Mass Effect 2“ или „Dragon Age: Origins“.
Затварянето на студиото от издателя Electronic Arts следователно не беше изненада. Сега нов доклад на известния журналист от Bloomberg Джейсън Шрайер разкрива подробностите и дава неочаквано обяснение за решението на ръководството.
Ето какво стои зад закриването на Bioware
Според доклада не само липсата на успех е определила съдбата на екипа, а сделка за лиценз във вселената на „Междузвездни войни“.
Както стана известно от източници в компанията, на Electronic Arts се е появила внезапна възможност да разработи заедно с Lucasfilm играта „Star Wars: Battlefront 3“. Тази възможност е принудила ръководството да вземе решение с далекосъщителни последствия.
Дуел между научнофантастичните франчайзи
След придобиване с чуждо финансиране на стойност 55 милиарда долара от саудитски инвестиционен фонд и произтичащото от това дългово бреме от 18 милиарда долара EA се оказа под необичаен финансов натиск.
Всеки игрови проект в портфолиото беше подложен на строга проверка. При това отговорните лица се натъкнаха на конфликт на интереси. В финансовия план а именно фигурираха две огромни научнофантастични продукции, всяка от които би погълнала стотици милиони долари: Mass Effect 5 – и Battlefront 3.
В крайна сметка ръководството на концерна реши да се откаже от Bioware и да заложи на „Междузвездна война“.
Въпреки че разработката на „Star Wars Battlefront 3“ все още не е започнала, проектът се считаше вътрешно за по-малко рисков и по-надежден.
Electronic Arts има дълга традиция в мултиплеър шутърите с поредицата „Battlefield“ на Dice; вътрешно просто се смяташе, че компанията се справя по-добре с този жанр, отколкото с комплексна ролева игра.
За продължението на космическата сага на Bioware тази преценка на риска означаваше краят.
Години наред проблеми и променена структура на властта
Отказът не дойде изненадващо. Наскоро ролевата игра „Dragon Age: The Veilguard не успя да постигне вътрешните цели за продажби с около 50 процента.
Към това се добавиха и вътрешни проблеми при разработката. Честите промени в посоката на дизайна на играта, техническите препятствия с графичния енджин Frostbite и разчитането на така наречената „магия на Bioware“ изчерпаха силите на екипа, според Джейсън Шрайер.
Променящите се изисквания на издателя, които понякога превръщаха проектите в мултиплеърни, а понякога – в едноигрови, отнеха ценни години. Следващата игра от поредицата „Mass Effect“ остана в предпроизводствена фаза в продължение на години, защото екипът трябваше да помага за завършването на „Dragon Age: The Veilguard“.
Освен това кадровите промени във висшето ръководство на EA отслабиха подкрепата. Ръководителите на EA Sports придобиха по-голямо влияние, докато защитниците на Bioware загубиха власт. Към момента на закриването в студиото работеха едва около 50 служители.
Докато планираният телевизионен сериал по „Mass Effect“ все още е в процес на разработка, вратите на Bioware се затварят окончателно. Заключението на журналиста Шрайер: нарастващите производствени разходи и строгите цели за възвръщаемост почти не оставят място за рискове в днешната игрова индустрия.
