Zrušení společnosti Bioware bylo předvídatelné, záhadou však zůstávalo, co ho přesně spustilo. Nová zpráva odhaluje, jak licenční dohoda s Lucasfilmem zpečetila její konec. Co se za tím skutečně skrývá?
Bioware bylo po celá desetiletí synonymem pro strhující příběhy a nezapomenutelné společníky.
Kanadské studio však již roky trpělo odchodem klíčových zaměstnanců, produkovalo propadáky a nedokázalo navázat na kvalitu dřívějších RPG her, jako byly Mass Effect 2 nebo Dragon Age: Origins.
Zavření studia vydavatelem Electronic Arts proto nebylo překvapením. Nyní nová zpráva známého novináře agentury Bloomberg Jasona Schreiere odhaluje pozadí celé záležitosti a přináší nečekané vysvětlení rozhodnutí vedení společnosti.
Co stojí za uzavřením Bioware
Podle něj osud týmu nezpečetil pouze nedostatečný úspěch, ale licenční dohoda ve světě Star Wars.
Jak se dozvěděli informátoři z firemních kruhů, společnosti Electronic Arts se na poslední chvíli naskytla příležitost společně s Lucasfilmem vyvinout hru Star Wars: Battlefront 3. Tato šance donutila vedení k zásadnímu rozhodnutí o dalším směřování společnosti.
Souboj sci-fi sérií
Po akvizici financované cizím kapitálem v hodnotě 55 miliard dolarů ze strany saúdského investičního fondu a z toho vyplývajícím dluhovém zatížení ve výši 18 miliard dolarů se společnost EA ocitla pod nezvyklým finančním tlakem.
Každý herní projekt v portfoliu byl podroben přísné kontrole. Při tom narazili odpovědní pracovníci na konflikt cílů. Ve finančním plánu totiž figurovaly dvě obrovské sci-fi produkce, z nichž každá by pohltila stovky milionů dolarů: Mass Effect 5 – a Battlefront 3.
Vedení koncernu se nakonec rozhodlo proti Bioware a pro Hvězdné války.
Ačkoli vývoj hry Star Wars Battlefront 3 dosud nezačal, byl tento projekt interně považován za méně rizikový a spolehlivější.
Společnost Electronic Arts má díky sérii Battlefield od studia Dice dlouhou tradici v oblasti multiplayerových stříleček; interně se prostě cítila jistější v tomto žánru než v komplexní RPG hře.
Pro pokračování vesmírné ságy od Bioware znamenalo toto zvážení rizik konec.
Dlouholeté problémy a změněná mocenská struktura
Zrušení projektu nepřišlo z čista jasna. Naposledy RPG Dragon Age: The Veilguard nedosáhlo interních prodejních cílů o přibližně 50 procent.
K tomu se přidaly interní problémy při vývoji. Časté změny směru v herním designu, technické překážky s grafickým enginem Frostbite a spoléhání se na takzvanou „Bioware magii“ podle Jasona Schreiere vyčerpávaly síly týmu.
Měnící se požadavky vydavatele, které projekty střídavě přetvářely na multiplayerové a singleplayerové tituly, stály cenné roky. Příští díl série Mass Effect uvízl na dlouhá léta ve fázi předprodukce, protože tým musel vypomáhat s dokončením hry Dragon Age: The Veilguard.
Také personální změny ve vedení EA oslabily podporu. Vedení EA Sports získalo na vlivu, zatímco zastánci Bioware ztratili moc. V době uzavření ve studiu pracovalo již jen asi 50 zaměstnanců.
Zatímco plánovaný televizní seriál o Mass Effectu je stále ve vývoji, dveře Bioware se tím definitivně zavírají. Závěr novináře Schreiere: Rostoucí výrobní náklady a přísné cíle v oblasti návratnosti v dnešním herním průmyslu již téměř neponechávají prostor pro rizika.
