激しい批判の嵐を受けた後、EAは『EA Sports College Football』から課金で進捗を加速させる仕組みを削除し、「的を外してしまった」と認めた
米国のパブリッシャー、エレクトロニック・アーツ(EA)は、自社ゲームにおけるマイクロトランザクションの積極的な導入で、プレイヤーの間では悪名高い。例えば、シューティングゲーム『スター・ウォーズ バトルフロント2』をめぐる騒動を、今でも身震いしながら覚えている人も多いだろう。同作では、当初、一部の有名なヒーローが課金によるペイウォールや何時間にもわたるグラインドの先に隠されており、さらにルートボックスを通じてゲーム内での実際の優位性までも販売していたのだ。
新しいアメリカンフットボールシミュレーションゲーム『EA Sports College Football 27』のリリースに伴い、同社は再び度を越した行為を行い、プレイヤーやストリーマーから激しい非難の嵐を浴びることとなった。コミュニティからのボイコット脅威を受け、EAはゲームのリリースからわずか数日後に方針を転換し、2つのゲームモードからマイクロトランザクションを削除した。
目標を大幅に上回った
具体的には、2つのシングルプレイヤーモード、Road to GloryとDynastyについてです。パブリッシャーであるカレッジフットボールシリーズの公式Twitterアカウントで発表したところによると、同社は2つのシングルプレイヤーモードに有料の進行システムを導入したことで、行き過ぎてしまった
とのことだ。開発チームはプレイヤーにより多くの自由を提供
しようとしたものの、マイクロトランザクションはプレイヤーに意図した価値を提供できていなかった
。そのため、これらの購入可能な進行支援機能は先週末に無効化された。
約10~150米ドルのパッケージで販売されていたレベルブースターに対する批判が噴出した。シングルプレイヤーモードにおいて、金銭と引き換えに進行状況を購入できるという点について、プレイヤーやインフルエンサーから激しい批判が寄せられた――とりわけ、EAがローンチ前にこれを明確に伝えていなかったこと、またゲームのプレビュー版にも含まれていなかったことが主な理由だ。そのため、複数のストリーマーやプレイヤーがボイコットをほのめかした。コミュニティの意見は一致していた。シングルプレイヤーモードにマイクロトランザクションはあってはならない、と。
RedditやTwitterの発表コメント欄では、コミュニティがこの「大きな勝利」を祝っている。あるユーザーは次のように書き込んでいます:EAがプレイヤーたちの声に耳を傾ける日が来るとは、夢にも思いませんでした。
しかし、一部のプレイヤーは、EA Sports College Football 28でもまた同じことが繰り返されるのではないかとすでに予想しています。
『カレッジ・フットボール27』の他のゲームモードでは、実銭による課金要素が引き続き残される。また、「Road to Glory」や「Dynasty」のプログレッションパックを購入したプレイヤーに対し、これらの機能の廃止に伴う金銭的な補償が行われるかどうかは、現時点ではまだ不明だ。EA Sportsは『カレッジ・フットボール28』において、こうした機能についてより適切かつ透明性の高い情報提供を行う方針を打ち出している。
しかし、EAがこの論争から真に教訓を学び、将来的にマイクロトランザクションの依存度を下げるかどうかは疑わしい。というのも、トランプ大統領の娘婿であるジャレッド・クシュナー氏やサウジアラビアの公共投資基金(PIF)を中心とする投資家コンソーシアムによる買収後、同社は現在、莫大な負債を抱えており、ゲームの収益化をさらに積極的に進める方法を必死に模索しているからだ。
EAは最近、この方向への第一歩として、すでに発表を行っている。今後、『ザ・シムズ』、『EAスポーツFC』(旧『FIFA』)、『スケート』といったゲーム内に、サードパーティによる広告が直接掲載されることになるという。

