カルト的人気を誇ったスタジオの解散を受け、業界のレジェンドが経営陣を厳しく批判し、アンドルー・ウィルソンのボーナスと大量解雇を対比させている。
サウジアラビアの政府系ファンドPIFとベンチャーキャピタルがEAを買収した後、EAが突如としてBioWareの閉鎖を決定したことを受け、ウォーレン・スペクターが怒りを声高にぶつけてから、まだわずか2週間しか経っていない。今、この伝説的な開発者が再び声を上げ、かつてないほど怒りに燃えているようだ。
「先日、EAによるBioWareの閉鎖について私の考えを共有した」と、スペクターはLinkedInの投稿でこう記した。「私の投稿を読んだ人なら、私がどれほど怒っていたか分かっているだろう。その気持ちは今も変わっていない。ここ数年、数え切れないほどの解雇という悲劇が起きたことは、私にとっても決して無関係な話ではありませんでした。しかし、どういうわけか、BioWareの解散は、これまでになく感情的に私を強く打ちのめしました。まるで胃のあたりを殴られたような感覚でした。」
スペクター氏は、同スタジオが「合理的な経営判断」の一環として閉鎖されたという主張――例えば「スタジオの芸術的・商業的な全盛期は過去のものとなった」とか「企業は歴史だけで生き延びることはできない」といった理由によるもの――に激しく反論している。とりわけこうした反応が、スペクター氏を再びキーボードに向かわせたようだ。というのも、彼はこの見解に全く同意していないからだ。
「文化の破壊者」に何の罰もなし：スペクターによる経営陣への痛烈な批判
「経験豊富な人材がスタジオを去り、その結果として貴重な才能が失われるということは、誰かが彼らを追い出すような環境を作り出しているということだ」と彼は問いかける。「こうした『文化の破壊者』たちは、その代償を一度でも払ったことがあるのか？経営陣が市場を誤って評価し、大量採用を行ったり、資金不足や過剰投資、あるいはマーケティングが惨憺たる結果に終わるゲームを生み出すような決定を下したりしても、彼らは眠れなくなることさえあるのか？ましてや職を失うことなどあるだろうか？」
「財務パートナーや個人投資家の要望が、真の価値を生み出す人々――ましてやプレイヤーの利益――よりも優先される時、経営陣は開発者たちと同じように苦しんでいるのだろうか？ 経営陣の上層部では、そんなことを気にかける人間は一人でもいるのだろうか？ この世には、いかなる責任も残されているのだろうか？ 明らかに、そうではない。」
大量解雇にもかかわらず数百万の報酬：スペクター氏がEAのトップの給与を糾弾
続いて、彼はEAのトップ幹部数名が毎年受け取っている報酬を列挙している。その中には以下が含まれる：
- アンドルー・ウィルソン（最高経営責任者）：3,865万米ドル
- ローラ・ミエレ（社長）：1,370万米ドル
- スチュアート・キャンフィールド（最高財務責任者）：1,130万米ドル
- ジェイク・シャッツ（最高法務責任者）：840万米ドル
- マラ・シン（最高人事責任者）：830万米ドル
「何万人ものクリエイターや創造的な人材が路頭に迷っているというのに、この連中は自分たちがそんな大金に値すると本気で思っているのか？」とスペクターは付け加えた。「もしこれが『合理的な経営判断』だと思っているなら、君たちが決して企業の経営を引き継ぐことがないことを心から願う。あるいは、少なくとも人々が賢明で、君たちのために働かないことを願う。」
すでに8月、ウォーレン・スペクターはゲーム開発からの引退を発表していた。この決断は、彼の最後のプロジェクトである『Thick as Thieves』が、発売からわずか数ヶ月後に最後の大規模アップデートを受けた直後に行われた。その魅力と低価格にもかかわらず、『Thick as Thieves』は残念ながら期待通りの売上を記録できず、スペクターのスタジオでも人員削減につながった。
このアクションゲームは、しっかりとした照明システムと安定したパフォーマンスが魅力だが、プレイヤーには視覚的なディテールの段階的な削減を求められる。
今週より、Shift Upの『Stellar Blade』がNintendo Switch 2で発売された。他のバージョンと比べると若干の妥協点は見られるものの、全体としてはこのアクションゲームはコンソール版でも健闘している。
その後、Digital Foundryのチームも、このUnreal Engine 4タイトルに関する技術分析を公開した。専門家によると、移植の出来は予想以上に良く、他の最新タイトルに比べて妥協点が少ないという。
グラフィックの大幅な妥協ではなく、軽微な妥協：Digital Foundryがビジュアル面を称賛
「技術的には、このゲームは目立った成果を上げていない」と評されている。「比較的保守的なグラフィック技術は、他の多くの大予算タイトルほど、現行世代のコンソールの性能を最大限に引き出していない。しかし、それこそが結果として、予想以上に良好なSwitch 2版を実現し、最近の多くの新作に比べてはるかに穏やかな妥協で済んでいる理由となっている。」
「すべてのディテールがそのまま残されているわけではないが、照明システムなどが削除されたからといって、ビジュアルの質が損なわれることは決してない。むしろ、プレイヤーは徐々に簡略化されたアセットに慣れる必要があるだろう。その多くは、直接比較して初めて本当に目につくものだ。」
ネイティブ40fpsではなくフレームジェネレーション：堅実な評価とプレイ可能なeShopデモ
Switch 2のCPUおよびGPUの制限を考慮すると、Digital Foundryはフレームジェネレーションを「悪くない選択」と評価している。ただし、『ステラ・ブレード』に関しては、フレームジェネレーションによる60fpsではなく、40fpsのオプションがあればよかったと述べている。この機能を無効にすることも可能で、その場合はフレームレートが約40fpsで安定する。
総じて、技術専門家たちはこの移植版を「堅実」と評価しており、十分にプレイ可能な体験を提供していると結論づけている。購入を検討している方で実際に試してみたい方は、eShopからデモ版をダウンロードできる。
