ベン・スターは、Xboxでの大規模な人員削減に先立ち、マイクロソフトが複数の「嘘」を伝えていたと非難した。数々の賞を受賞したこの俳優は、Xboxを現在の窮地に追い込んだ戦略に対する広範な批判の一環としてこの発言を行った。同社自身の経営陣も、この事業が「健全ではない」ことを認めている。
7月6日、Xboxは3,200人の従業員を対象とした大規模な人員削減を発表した。その約半数は即時解雇され、残りは2027年6月に終了する同社の現行会計年度中に削減される予定だ。この人員削減により、Xboxの従業員数1万5,000人のうち約20％が削減されることになり、これは同部門にとって過去最大規模の組織再編であるだけでなく、ゲーム業界の歴史上でも群を抜いて最大規模のレイオフとなる。
ベン・スター氏、Xboxが買収ラッシュの真意について嘘をついていたと指摘
「業界の統合は良いことではない」と俳優は主張
『ファイナルファンタジー16』および『Clair Obscur: Expedition 33』に出演するベン・スター氏は、先日『Pause for Thought』ポッドキャストに出演した際、Xboxの人員削減を非難し、マイクロソフトが歴史的な人員削減を行う数年前、さらには数週間前から、いくつかの虚偽の主張を行っていたと非難した。同俳優は、そうした主張の最初のもので、2018年と2019年のマイクロソフトによる買収攻勢に遡ると指摘し、同社が統合をクリエイティブスタジオを守る手段として提示していたと論じた。「当時は嘘には見えなかったかもしれないが、今となっては『統合は良いことだ』というのは嘘だったと判明している」と彼は語った。
スターは視聴者に対し、当時のマイクロソフトのプレゼンテーションを改めて見直すよう促した。彼は、それらが「傲慢さ」に満ちていたとし、より大きな親会社の一員になることで、開発者が野心的なプロジェクトに取り組むための経済的安定が得られるという暗黙の約束を再考するよう求めた。「統合は良いことだ。統合は保護だ」と彼は述べ、同社のメッセージを要約した上で、それをきっぱりと否定した。「それは単に事実ではない」。背景として、2018年はXboxがゲーム開発の推進を本格化させるため、大規模な買収ラッシュを展開した時期であり、Playground Games、Ninja Theory、Undead Labs、Compulsion Games、Obsidian Entertainment、inXile Entertainmentを（この順で）買収した。
ベン・スター、Xbox Games Showcase 2026での『Dishonest Senua 3』発表を批判
ポッドキャストの中でスター氏が指摘した2つ目の問題は、より差し迫ったものであった。彼は、Xboxが2026年6月のショーケースで、Ninja Theoryによる『Senua』シリーズの第3作を発表し、発売初日からXbox Game Passで配信されるとして宣伝した一方で、実際にはプロジェクトへの資金提供を行う意図がなかったことを批判した。彼の発言は、開発会社の潜在的な買い手を惹きつけるためだけに『Senua』が発表されたと主張する、最近のGame Fileの報道を念頭に置いたものと思われる。その後、Xbox側は確かに同スタジオの買い手を見つけることに成功したと述べたが、スター氏はその発表自体を不誠実だと断じた。「あの［『Senua』の発表］を取り下げるのが、そんなに難しかったのか？」と彼は修辞的に問いかけた。「広報の観点から言えば、あなたたちは嘘をつくつもりだと言っているようなものだ。そんな状況で、あなたたちをどれだけ信頼すればいいというのか？」 彼はさらに、この状況は「個人の問題」ではなく、より広範な「マーケティング上の問題」であると付け加えた。
スター氏はまた、コンパルション・ゲームズとダブル・ファインが独立したことを前向きな展開として描いているマイクロソフトを批判した。7月6日に従業員に送られた「Resetting Xbox」というメモには、両スタジオが知的財産権とゲームカタログを保持しつつ、次のプロジェクトに着手するのに十分な財政的支援を受けると書かれていた。「彼らがこれをどう美化しようとしているかは驚くべきことだ」とスターは述べ、自身の知る多くの人々が困難な状況に置かれているにもかかわらず、会社がこの動きを「朗報」として位置づけることを否定した。「彼らは職を失いつつあり、その理由さえ分からないのだ」と俳優は語った。
