Endless Legend 2 po roce opouští Early Access. Vývojář Amplitude vyslyšel své fanoušky. V recenzi se dozvíte, co to přineslo.
Chystá se tu obrovská podívaná. Sluncem zalité lesy, svěží louky a kamenité plošiny se s příchodem monzunu pokrývají deštěm, dříve klidné řeky se rozvodňují a mění se v bouřlivé proudy.
Pak najednou liják ustane. A co víc, celý oceán, který dříve obklopoval několik málo pevninských mas na planetě Saiadha, ustupuje a uvolňuje nové plochy pro osídlení.
Tento proces, který je stejně fantasticky zinscenovaný jako herně důmyslný, je srdcem hry Endless Legend 2, která nyní po roce opustila fázi Early Access a chce nás přesvědčit přepracovanými mechanikami, vylepšeným rozhraním a novými frakcemi.
Table of Contents
Příběh je propleten do hry
Endless Legend 2 je neobvyklá hra žánru 4X. Na jedné straně, jak je v tomto žánru obvyklé, rozvíjíte města, zkoumáte technologie a bojujete se svými sousedy o území. Na druhou stranu však také sledujete dějové linie své frakce a setkáváte se se světem, který se díky zmíněnému tajemnému přílivovému proudu stále více otevírá a odhaluje prastará tajemství.
Tyto změny však nejsou pouhým herním trikem, ale jsou pevně zakotveny v ději a mytologii hry Endless Legend 2. Francouzské vývojářské studio Amplitude vytvořilo ve svých hrách ze série Endless detailní svět, který přesahuje osud jednotlivých planet. Endless Legend 2 se toho dotýká jen okrajově, ale nechceme vám zde prozrazovat žádné spoilery.
Hra realizuje integraci příběhu tím, že průběžně dostáváte úkoly z řad vaší vlastní frakce i zvenčí. Jsou doprovázeny krátkými dialogy bez zvukového doprovodu a po dokončení vám přinášejí menší i větší bonusy. Plnění těchto úkolů není pro vítězství nezbytné, přispívají však k ponoření se do hry a zároveň vám pomáhají lépe porozumět vaší frakci.
Každý národ má vlastní cíle a herní mechanismy
U zcela nově přidaného národa Pískotvůrců se například hned na začátku ukáže, že tato rasa chce planetu Saiadha proměnit zpět v poušť. A to se projevuje i v herních mechanikách.
Díky říšským schopnostem Sandformerů vykopáváte staré ruiny své zaniklé kultury a na jejich základě proměňujete své okolí. Úmyslně tak přeměňujete úrodnou půdu na písečné a skleněné pláně. To posiluje vaši ekonomiku a zároveň vrstvu po vrstvě odhaluje pozadí historie vašeho lidu.
Od těchto příběhových pasáží však nemůžete očekávat příliš mnoho. Tajemství skrývající se za událostmi na planetě je zajímavé – ale jen při prvním setkání. Podobně je tomu i s obsahem specifickým pro jednotlivé frakce. Ten sice prohlubuje vaši vazbu na váš lid, ale nijak zvlášť vzrušující není.
Na výběr máte celkem osm (částečných) frakcí:
- Dědicové Sheredynů jsou klasickou lidskou frakcí a představiteli nábožensky orientované mezihvězdné říše. Možná je znáte z hry Endless Space.
- Novinkou je Řád Zelewas. Tato dílčí frakce se od Dědiců odtrhla, protože podle ní nepostupují dostatečně agresivně.
- Exiloví lordi představují zbytky Broken Lords z první části. U nich se vše točí kolem rozporu mezi rytířstvím a nesmrtelností, která dává smysl životu.
- Nekrofágové jsou typická hmyzoidní rojová rasa, neustále zaměřená na válku a expanzi. Působí pouze z jednoho města.
- Odtržená dráp je název nové podfrakce Nekrofágů. Tito hmyzáci jsou hybridní stvoření a částečně se skládají z kovu. Musí zotročovat ostatní, aby získali pracovní sílu.
- Aspekty jsou civilizací diplomatů, napůl strojů a napůl korálů. Sázejí na koexistenci.
- S Tahuky oslavujete směs vědy a náboženského zápalu. S nimi se vydáte na výzkum.
- S Tvůrci písku se k vydání přidává zcela nová frakce. Jak již bylo zmíněno výše, chtějí planetu přeměnit zpět na poušť.
Jak možná z popisů vyčtete, frakce se na papíře hrají velmi odlišně. V praxi však tyto rozdíly trpí poněkud příliš jednotvárnými základními principy hry. K tomu se dostaneme hned.
Ne každá osada se stane městem
Hru zahájíte založením prvního města a poté se budete rozšiřovat. Svět tvořený hexagonálními políčky je k tomu rozdělen na sektory, které postupně zabíráte pro svou říši pomocí suroviny „vliv“. Nově zabranou provincii můžete buď rozbudovat na další město, nebo ji připojit k existujícímu jako území a tím zvýšit jeho celkovou produkci, množství potravin, peněz, vlivu a vědy.
Ve velké většině těchto sektorů na vás čekají vesnice částečně pasivních, částečně agresivních vedlejších frakcí, s nimiž můžete bojovat nebo je asimilovat. Chcete-li je přetáhnout na svou stranu, podplatíte je nebo pro ně splníte malé vedlejší úkoly. Někteří požadují výstavbu určitých budov, jiní zničení nepřátelské armády. Pokud s nimi máte dobré vztahy, nechají se prohlásit za protektoráty, což vám přinese bonusy pro celou říši.
Tento pestrý svět je navíc plný anomálií a speciálních surovin, které částečně potřebujete k vylepšení jednotek nebo stavbě zvláštních budov. Tato vylepšení však nejsou na mapě zobrazena jako modely.
Viditelné jsou naopak nové čtvrti, které zakládáte kolem centra města a které můžete pomocí dalších základů rozšířit daleko za hranice provincie. Zde musíte dbát na sousedské bonusy a tím zvýšit svou celkovou produkci potravin, výroby atd.
Správa říše bude náročná
V zásadě tento systém funguje přijatelně, ale stejně jako u hry Humankind, která rovněž pochází od společnosti Amplitude, mu chybí určitá jasnost v designu i působivost. Na rozdíl od Civilization se jednotlivá rozhodnutí o stavbě v Endless Legend 2 málokdy jeví jako důležitá. Vše přispívá pouze k celkové produkci osady, ale neodemyká žádné nové možnosti ani se nemůže rovnat stavbě divu v podobných hrách.
Nepomáhá ani to, že díky hezké a barevné grafice se rychle ztratí přehled. Design budov není dostatečně výmluvný; teprve ve schematickém zobrazení při vyšším stupni přiblížení je díky barevnému odlišení jasné, o jaké čtvrti se jedná.
Ačkoli společnost Amplitude na základě zpětné vazby od hráčů hodně zapracovala na rozhraní a systému výstavby, celkově se situace nijak výrazně nezlepšila. Správa města v Endless Legend 2 prostě není dost zábavná a s každým dalším městem se stává namáhavější, zejména proto, že se osady od sebe dostatečně neliší.
Závod o území
I úkoly od vedlejších frakcí se rychle mění v povinné úkoly, které prostě odškrtáváme. Zvláště když přílivový proud odhalí novou půdu.
Jak bylo naznačeno v úvodu, několikrát za hru dojde na Saiadze k zásadním otřesům. Po monzunové fázi, během níž panují některé specifické podmínky, jako je omezená viditelnost, se voda o kus stáhne a odhalí nové provincie.
A o ty se samozřejmě okamžitě rozběhne závod, který je v tomto žánru jedinečný a přináší zcela vlastní dynamiku. Na jedné straně se pokaždé těšíme na nové možnosti expanze. Nejenom to, tím se také výrazně mění průběh hranic. Město, které bylo dříve v bezpečí a obklopené oceánem, se najednou může ocitnout hned vedle říše, která se k nám předtím nemohla vůbec dostat.
Na druhou stranu si ale při každém ústupu vody v duchu trochu povzdechneme. Mnoho nových provincií totiž znamená spoustu mikromanagementu. Armády musí tyto oblasti obsadit, dávat si pozor na vedlejší frakce a plnit úkoly.
Původně se zřejmě počítalo s tím, že s každou oceánskou fází se svět stane nebezpečnějším. Například z náhodně generovaných trhlin ve světě se vynořují příšerné bytosti, které ohrožují vaše území, pokud je neporazíte. To se však mnoha hráčům nelíbilo. Vnější hrozby byly proto natolik zmírněny, že už téměř nehrají žádnou roli.
Jednoduchá tahová taktika s hrdinskými jednotkami
Endless Legend 2, stejně jako Humankind, podporuje tahový bojový systém, ve kterém bojiště odpovídají prostředí, v němž se armády střetly. To je skvělá věc, protože tak můžete již na mapě světa využít geografii ve svůj prospěch, například když zahájíte boj z útesu a tím získáte hned na začátku výhodu výškového převahu.
Do bitvy se mohou zapojit maximálně dvě armády na každé straně, každá se šesti jednotkami. Mezi nimi jsou běžní vojáci, velké konstrukty a monstra s magickými schopnostmi. Kromě toho máte většinou k dispozici asi čtyři nebo pět hrdinských jednotek, které nemusí nutně vystupovat jako velitelé, ale mohou se také připojit k armádě jako běžné jednotky.
Těmto hrdinům přiřazujete vybavení, které najdete ve světě nebo získáte prostřednictvím úkolů. Navíc jim prostřednictvím postupu na vyšší úrovně odemykáte nové schopnosti.
Zatímco hrdinové díky hezkým portrétům a krátkým dialogům získávají vlastní osobnost a přirostou nám k srdci více než naše města, stejně jako před rokem nás ani tentokrát zcela nepřesvědčily přepracované souboje.
Jednotky mají nyní kontrolní zónu a získávají další bonusy, když obklíčí nepřátele. Celkově však zůstává základní hratelnost příliš repetitivní a jednorozměrná. A tak i tento aspekt příliš často upadá do role povinného úkolu, který stále častěji necháváme vyhodit kostkou automaticky. Hry jako Age of Wonders 4 nebo Spellforce: Conquest of Eo nabízejí v tomto ohledu výrazně napínavější souboje.
Umělá inteligence zůstává předvídatelná
Přepracování se navíc dočkala i diplomacie. Nyní musíte brát v úvahu názor obyvatelstva v obou říších a máte k dispozici nejrůznější možnosti, jak vyjednávat dohody a vydávat prohlášení.
Pokud nehrajeme na dobytí, obvykle vzniká potřeba jednat teprve tehdy, když se AI blíží k vítězství rychleji než my. To se ostatně může snadno stát, protože podmínky vítězství jsou dobře promyšlené a přizpůsobené různým herním stylům. Pokud budete hrát jen bezcílně, pravděpodobně prohrajete, alespoň na vyšších úrovních obtížnosti.
V závěrečné fázi hry jsme mimochodem také několikrát ztratili trpělivost. Kromě stále delších výpočtů tahů dochází k značným zpožděním při zadávání příkazů, která lze vyřešit pouze restartováním hry. Jinak hra běžela stabilně.
Závěr redakce
Endless Legend 2 žije ze své inscenace a zaměření na příběh. To dohromady vydrží na dvě, tři partie, ale poté mi to už alespoň osobně přestalo bavit. Jádro hry si tak klidně plyne dál, aniž by někde dělalo něco vážně špatně, ale aniž by se dlouhodobě jevilo jako uspokojivé.
Mnoho dobře míněných aktualizací ve fázi předběžného přístupu na tom v podstatě nic nezměnilo. Některé věci se dokonce zhoršily nebo byly příliš zjednodušeny. A tak jsem si při testování užil méně zábavy, než jsem doufal před rokem.
Pokud máte jen chuť na neobvyklý zážitek s trochou příběhu, může vám to celkově vyhovovat. Pokud však hledáte další hru, která vám zabere spoustu času a kterou budete hrát dokola, tady ji spíš nenajdete.
