最近のマルチプレイヤープロジェクトを経て、宮崎英高氏は自身の発言によると、再びクラシックなソロアドベンチャーを渇望しているという。
フロム・ソフトウェアの社長であり、数々の高評価を得た『ソウルズ』シリーズの生みの親である宮崎英高氏は、間もなく発売されるマルチプレイヤー・アクションゲーム『The Duskbloods』の後、同スタジオが再びシングルプレイヤータイトルの開発に取り組む意向であることをほのめかした。
IGN（英語）の取材に対し、宮崎氏は、2025年に『Elden Ring: Nightreign』と『The Duskbloods』という2つのマルチプレイヤーゲームが相次いでリリースされることになったのは、まったくの偶然だったと説明した。「面白い話ですね。この2つのゲームをこれほど短期間のうちに発売するという、大きなマスタープランがあったわけではありません」と彼は語った。
「まあ、当時は別のディレクターが指揮を執っていたわけですが」と、彼は『Nightreign』の仕掛け人である石崎淳也氏に目を向けながら付け加えた。「でも、どちらのアイデアも最終的にはマルチプレイヤーゲームになりました。これは、今後この方向だけに特化していくという大きな発表ではありません。私たちは引き続きシングルプレイヤーコンテンツにも力を注いでいきます。今回はたまたまそうなっただけだ。」
彼はこの考えをさらに掘り下げ、マルチプレイヤーゲームの開発がいかに楽しかったかを強調した。そして宮崎氏はこう付け加えた。「ただね、マルチプレイヤープロジェクトに長く取り組んでいると、その後にまたシングルプレイヤーゲームを作りたいという強い衝動が湧いてくるんだ。」
フロム・ソフトウェアの最後の大作シングルプレイヤーゲームは、2022年に発売された大ヒット作『エルデンリング』でした。同作には、協力プレイや侵入といった、同スタジオとしては比較的伝統的なマルチプレイヤー要素がすでに盛り込まれていました。しかし、『エルデンリング』は、『ナイトレイン』ほどマルチプレイヤーに重点を置いてはいなかった――あるいは、Switch 2専用タイトル『ザ・ダスクブラッズ』が、そのはるかに競争色の強いPvPvE体験を通じてそうするであろうほどには。
実際、『ザ・ダスクブラッズ』はフロム・ソフトウェアにとって、むしろ「例外」のようだ。宮崎氏はこのゲームを、「シングルプレイヤーゲームの文脈にはどうしても収まらなかった」アイデアの「発散の場」と表現している。
「時が経つにつれ」と彼は説明した。「こうしたアイデアが数多く蓄積されていった。あちこちで試してみたいと思っていたようなものだ。私は、それらのアイデアを表現する場を見つけることを常に非常に重要視してきました。すべてのアイデアがうまく調和する場所、あるいはマルチプレイヤーという文脈に合わせて意図的に調整できる場所です。」
『The Duskbloods』は、任天堂との協力のもとで開発されているSwitch 2の独占タイトルです。宮崎氏によると、このパートナーシップが実現したのは、任天堂が『The Duskbloods』のコンセプトに「非常に熱意を示し、前向きな姿勢」で臨み、その実現に向けて「非常に先見性のある」考え方を持っていたためだという。任天堂の影響はゲーム内でも直接感じられる――特に、プレイヤーがゲームに馴染みやすくなるよう配慮された部分においてだ。
「オンボーディングチュートリアルや、プレイヤーがゲームの仕組みを理解し、ゲーム内で成功できるようサポートすること――これらは、これまで私たちが得意としていた分野ではありませんでした」と宮崎氏は認めた。「私たちはしばしば、プレイヤーをいきなり本番の場に放り込み、何とかやっていけるだろうと期待するだけでした。今回のケースでは、こうした情報を分かりやすく伝えるという点で、任天堂は間違いなく最適なパートナーだ。それはまさに彼らの強みだからだ。」
『The Duskbloods』の今回のネットワークテストは、今週末、8月21日（金）から8月24日（月）まで、毎日1回ずつ、計5回にわたり実施される。完成版の正式な発売日はまだ発表されていませんが、本日、一時的に9月24日という日付が浮上しました。ただし、フロム・ソフトウェアは、本作が今年中に発売されることをすでに確約しています。したがって、この秋における真に気になる疑問は、このゲームが11月19日の『GTA 6』の発売日にどれだけ近づけるか、ということです。
