Fans lijden nu het meest en nemen op Twitter en vooral op het Chinese social media platform Weibo afscheid van hun games.
Disconnected
Kan misschien nooit meer verbinding maken met CN server pic.twitter.com/5B42wR2phn– XiaoT (@XiaoT_HS) Januari 23, 2023
Volgens (The Guardian)een gebruiker op Weibo schrijft zelfs over World of Warcraft:
- World of Warcraft
- Diablo 3
- Hearthstone
- StarCraft 2
- Warcraft 3: Reforged
- Heroes of the Storm
- Overwatch 2
Diablo Immortal, dat in nauwe samenwerking met NetEase is ontwikkeld en daarom andere regels heeft, wordt niet getroffen door de scheiding.
Waarom de scheiding?Al in november 2022 maakte Blizzard bekend dat er geen overeenstemming was bereikt in de contractbesprekingen om de samenwerking met NetEase te verlengen. (Volgens Blizzard), omdat er geen deal mogelijk was die verenigbaar zou zijn met hun principes en hun verantwoordelijkheid tegenover hun spelers. Er was inmiddels ook een bericht dat NetEase waarschijnlijk meer controle over de merken van Blizzard had opgeëist, maar dat is inmiddels in een verklaring (via wowhead) door NetEase een vals bericht genoemd.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld Europa zijn buitenlandse games in China aan strenge regels gebonden en moeten ze aan bepaalde eisen voldoen. Dit omvat het bereiken van een overeenkomst met een Chinese uitgever. In het geval van Blizzard was dat 14 jaar lang NetEase. Aangezien er noch een verlenging met NetEase werd bereikt noch een nieuwe uitgever werd gevonden, zullen al deze spelletjes nu verloren gaan voor de Chinese fangemeenschap.
Scheiding verandert in moddergooien
Wat aanvankelijk voelde als een burgerlijke scheiding van twee contractuele partners is de afgelopen dagen omgeslagen in een ware modderstroom. De aanleiding hiervoor was, (volgens een bericht van Reuters), het aanbod van Blizzard om het contract met minstens zes maanden te verlengen. Blizzard wilde de tijd gebruiken om een andere Chinese uitgever te vinden zonder gamers van hun spellen te beroven.
Dit aanbod werd echter ronduit afgewezen door NetEase. Het werdbrazen
eneconomisch onlogisch
en alsof Blizzardop een ezel wilde rijden terwijl ze een paard zochten
Al twee maanden geleden schreef Simon Zhu, president van NetEase, (in een post op LinkedIn) dat eendirty
guy de schuld was van de ellende.
Op een dag, als alles wat er achter de schermen is gebeurd aan het licht komt, zullen ontwikkelaars en spelers veel beter begrijpen hoeveel schade een klootzak kan aanrichten.
– Simon Zhu
Volgens sommige berichten zijn de kantoren van Blizzard al vernield en is ook de grote ork-bijl voor de kantoren van NetEase ontmanteld in een uitgebreide actie, die zelfs live werd uitgezonden door NetEase. Bovendien zou de groene thee in een NetEase-café in Hangzhou zijn omgedoopt totBlizzard Green Tea
wat in Chinees jargon waarschijnlijk ook vertaalt naarBlizzard Bitch
Terrible PR moves reportedly coming out of NetEase earlier today with retaliatory antics against Blizzard after their recent breakup in China.
Het café van NetEase in Hangzhou doopte hun groene thee om tot “Blizzard Green Tea”, wat verwijst naar de Chinese slang “Green tea bitch”.
Meer… pic.twitter.com/LAC5zdwdr0
– Daniel Camilo (@DanielOlimac) Januari 18, 2023
Dit leidt in ieder geval tot de veronderstelling dat met name NetEase deze scheiding allesbehalve goed heeft opgepakt en maakt een toekomstige samenwerking tussen beide bedrijven steeds onwaarschijnlijker. De laatste hoop voor de Chinese fans is dat Blizzard toch tot een contract komt met een andere Chinese uitgever.
