最初のゲームプレイ映像が示すように、『Warlock』は『バルダーズ・ゲート3』よりも『ホグワーツ・レガシー』にずっと近い。これはD&Dの世界にとって、刺激的なチャンスになるかもしれない。
ついにその全貌が明らかになった。ウィザーズ・オブ・ザ・コーストはgamescomにて、近日発売予定のD&Dゲーム『ウォーロック』の初のゲームプレイ映像を公開した。そこには魔法とアクションがふんだんに盛り込まれており、これを喜ぶ人もいれば、依然として懐疑的な見方をする人もいるだろう。
いずれにせよ、『Warlock』が刺激的な試みになることは間違いない。『バルダーズ・ゲート』、『ネバーウィンター・ナイツ』、『ソラスタ』といったD&Dのロールプレイングゲームはすでに確固たる地位を築いているが、今回は新たなジャンル、すなわちアクションアドベンチャーへと踏み出すことになる。これは、同ブランドが現在、複数の分野で挑戦している新たな領域への進出の一環である。
D&Dは、単なるターン制の戦術以上のものになるはずだ
もちろん、ターン制の戦闘は自然な選択肢だ。何しろ、最も有名なペン＆ペーパーRPGのルールブックは、それこそが基本だからだ。ほとんどのビデオゲームがそれに基づいて実装しているのは、当然のことである。
開発スタジオInvokeは、『Warlock』を通じて、このブランドが、他のファンタジー作品で見られるような、スピーディーなリアルタイム戦闘、派手なエフェクトの嵐、広大なオープンワールドにも適していることを証明しようとしている。分厚いルールブックに何時間も没頭する代わりに、疾走感あふれるアクションを楽しめる――多くの人にとって、これは魅力的な約束だ。これらすべてが、新たに公開されたゲームプレイ映像で確認できる：
D&Dの基盤がはっきりと見て取れる。また、数多くの魔法の描写は『ホグワーツ・レガシー』を彷彿とさせる。『Warlock』では、魔法の能力を特に創造的に駆使し、周囲の環境も活用できるようになるという。デモでは、すでに「霧の歩み」や「突風」など、ルールブックでお馴染みの呪文が使われているのが確認できます――そしてもちろん、主人公が魔女である以上、「不気味な光線」もレパートリーから外すわけにはいきません。
ただし、公開された映像はまだあまり自然な動きには見えず、むしろ「レール上のデモ」のような印象を受けます。おそらく、まさにそれが意図されたものでしょう――最終的なゲームをまだ示していない、入念に選別されたプレビューなのです。リリースまでにはまだ多くの変更が加えられるはずで、UIについても改善されることを期待しています。現時点では、多種多様な魔法のトリックをどのように選択するのかが、あまり明確ではありません。
D&Dは現在、さらに存在感を高めるため、かつてないほどの攻勢を展開している。その戦略の一環として、新しいビデオゲームも位置づけられている。『バルダーズ・ゲート3』のような世界的な成功はそう簡単に再現できるものではない――とりわけ、ニッチなターン制RPGがこれほどまでに定着するとは事前に予想した人はほとんどおらず、開発には莫大なリソースが費やされたからだ。
今後、より大衆向けで開発しやすい方向性へと、さらなる実験が試みられるものと予想される。『ウォーロック』は、すでに親しみやすいアクションというジャンルをカバーしつつある。あとは「ただ」良い作品になればよいだけだ。
人々の反応は？
ソーシャルメディアでの発表に対する反響は、多少の慎重さはあるものの、概ね好意的だ。多くの人が、洗練されたビジュアルや、呪文だけでなくファンなら一目でわかる数多くのD&D要素に喜びを示している。守護神タシャや、プレイヤーに寄り添う小さな悪魔の相棒――これらすべてがD&Dの雰囲気を醸し出しており、高く評価されている。
YouTubeでは、HollowYvesという鋭い観察眼を持つファンが次のようにコメントしている：
敵が魔法の衝撃に積極的に抵抗しようとしているというディテールが大好きだ。まるでセーヴィング・スローを振っているかのようだ。
一方で、すべてがあまりにも洗練されすぎており、本物のゲームというよりはテクニカルデモのように感じられるとして、懐疑的な意見もある。RedditのThisIsTheNewSleeveは次のように述べている：
戦闘が奇妙だ。まるでレールの上を走っているかのように見える。これらのアクションがどのように発動するのか理解できない。ある時は呪文、ある時は剣攻撃、またある時はその敵にのみ見られる特別なアニメーションだ。その多くはクールに見えるが、戦闘中にこれらのアクションがどのように機能するのか見当もつかない。
リリースまでそう長くはありません。『Warlock』は2027年に発売予定ですから。それまでにどのような展開があるか、楽しみですね。
これまでに公開された映像をどう思いますか？ これだけでゲームへの期待が高まりますか、それとももっとダイナミックなゲームプレイを期待していましたか？皆さんはD&Dといえば自動的にロールプレイングゲームを連想しますか？それとも、定評のある設定を全く異なるジャンルで試してみることにオープンですか？これまでも試みはありましたが、これまでのところ成功は限定的でした。『Warlock』で状況は変わると思いますか？ぜひコメント欄で教えてください。
