Sebbene Tomb Raider: Legacy of Atlantis sia il remake del primissimo capitolo della serie, la nostra recensione del gameplay conclude che: guarda innanzitutto al futuro.
Beh, chi può lamentarsi? Dopo che per anni i nuovi giochi di Lara Croft erano più rari di un affitto a prezzi ragionevoli nelle grandi città tedesche, ora non solo abbiamo un nuovo Tomb Raider, ma addirittura due! Con Tomb Raider: Catalyst arriva un sequel gigantesco che vuole in qualche modo dare un seguito coerente sia alla recente trilogia reboot, sia ai tre giochi della serie Legend che l’hanno preceduta.
E poi c’è anche Tomb Raider: Legacy of Atlantis. Questo Tomb Raider del 2027 è sviluppato da Crystal Dynamics e Flying Wild Hog (Evil West, Shadow Warrior) e ha una nobile missione: riproporre la storia delle origini di Lara Croft, ovvero il primissimo capitolo della serie, a tutti quei giovani per i quali il 1996 suona ancora più preistorico di una serata al cinema senza guardare continuamente il cellulare.
C’è solo un problema.
Lara Croft è cambiata nel corso degli anni. Negli ultimi capitoli della serie, le sue battute a volte sembravano uscite da un account Tumblr, mentre la vecchia Lara di un tempo rubava la scena a qualsiasi cubetto di ghiaccio in termini di coolness. L’eroina di Legacy of Atlantis dovrà quindi rinunciare al suo fascino per adattarsi al nuovo stile dell’era del reboot?
Dopo aver provato Tomb Raider: Legacy of Atlantis al Summer Game Fest 2026, posso affermare con tutta la mia eloquenza: no./p>
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Un remake di altro tipo
I più esperti tra voi avranno già intuito: non c’era già stato un remake del primo Tomb Raider? Esatto, ma Legacy of Atlantis prende una direzione molto diversa rispetto a Tomb Raider: Anniversary del 2007.
Qui non vi aspetta un remake nel senso di una riedizione fedele all’originale, come ad esempio Metal Gear Solid Delta o il prossimo Assassin’s Creed: Black Flag Resynced. Legacy of Atlantis si ispira al Tomb Raider originale del 1996, ma considera il modello più come una tavolozza di colori con cui creare un’opera d’arte completamente nuova.
Ho potuto constatarlo già durante la mia sessione di prova di mezz’ora nel livello ambientato in Perù.
La situazione iniziale di Legacy of Atlantis risulterà molto familiare agli appassionati dell’originale: l’archeologa dal carattere forte Lara Croft viene reclutata dall’amministratrice delegata Jacqueline Natla per recuperare i resti della leggendaria Atlantide. Uno di questi si nasconderebbe nelle rovine Inca di Vilcabamba, sulle Ande, quindi il gioco inizia subito in Perù.
Durante tutta la demo, Lara sprigiona il fascino dell’era classica di Tomb Raider: lancia battute sarcastiche, recitate in modo meravigliosamente britannico da Alix Wilton Regan, non si fa mettere i piedi in testa da nessuno, ma non appare mai sciocca o, al contrario, troppo disinteressata. Almeno nella demo, gli sviluppatori hanno centrato il punto perfetto.
«Uno dei giochi più belli che io abbia mai visto»
Il nuovo livello in Perù condivide con l’originale alcune idee di massima: Lara deve interagire con antichi sistemi di colonne e corsi d’acqua per aprire dei passaggi, e alla fine la aspetta un T-Rex. Il «come» sembra però completamente nuovo.
Mentre i livelli di Tomb Raider 1 (e anche di Anniversary) sembravano ancora palestre con una patina di Perù, Grecia o Egitto, in cui casse, sporgenze e stanze non risultavano davvero naturali, in Legacy of Atlantis mi aspetta un paesaggio mozzafiato in cui tutto sembra unico.
Mi sbilancio addirittura: Legacy of Atlantis è uno dei giochi più belli che abbia mai visto. Certo, già il predecessore Shadow of the Tomb Raider sapeva mettere in mostra la sua potenza grafica, ma Atlantis riesce a trarre dall’Unreal Engine 5 un’opulenza che non ha eguali. Le rovine del Perù sono ricoperte dalla vegetazione, ogni crepa nella roccia sembra realistica.
Molto meno modulare
Di conseguenza, anche il gameplay sembra molto meno modulare. Certo, nella sostanza l’arsenale di Lara Croft rimane molto familiare, lo stile di Shadow of the Tomb Raider si trasferisce quasi alla lettera: devo arrampicarmi, risolvere enigmi e, di tanto in tanto, combattere.
Ma Atlantis raggiunge un flusso decisamente più fluido rispetto all’originale, perché raramente compio la stessa azione due volte di seguito. Per attivare un meccanismo, ad esempio, devo raccogliere degli ingranaggi. Il primo lo ottengo abbastanza facilmente strappando una trave di legno con il mio rampino e scoprendo il bottino.
Per il secondo devo azionare un’antica pompa ad acqua. E per il terzo mi arrampico su un’enorme cascata, mi faccio strada attraverso una fitta vegetazione con il mio piccone, mi dondolo su travi improvvisate sopra gli abissi e infine, con la pura forza fisica, distruggo un meccanismo affinché l’ingranaggio scenda lungo la cascata.
A proposito, c’è anche un nuovo sistema di abilità: scoprendo segreti, guadagno punti abilità con cui sblocco… qualcosa. La meccanica era ancora disattivata nella demo, immagino che si tratti di potenziamenti per il crafting e la salute.
A proposito di crafting: come nei capitoli del reboot, Lara trova ogni sorta di piante e risorse nell’ambiente circostante, con cui può mettere insieme… roba utile. Anche in questo caso, a parte gli oggetti di salute, la demo rimane molto cauta.
E «vagità» numero tre: nelle opzioni posso regolare manualmente tutti i possibili livelli di difficoltà, compresi gli enigmi. Non so ancora quali saranno gli effetti concreti. Secondo la descrizione, si tratta soprattutto di indizi e suggerimenti dell’interfaccia utente che mancano ai livelli di difficoltà elevati.
Come potete notare, gli sviluppatori stanno ancora tenendo nascoste molte meccaniche genuinamente nuove; la sessione di prova rimane una prima impressione approssimativa.
A proposito di cose tenute nascoste: solo alla fine della demo si combatte. E questo lo trovo fantastico.
Il giusto punto di forza
Nel corso degli anni, Tomb Raider ha ogni tanto flirtato con l’idea di essere più uno sparatutto d’azione che un’avventura d’azione. Call of Duty ha fatto incassare un sacco di soldi negli anni 2000, e proprio il reboot del 2013 sembrava in parte molto violento.
Legacy of Atlantis sembra qui – almeno sulla base della demo – rimanere vicino all’originale, più incentrato sugli enigmi. Per esperienza posso confermare: è sicuramente una scelta forte (e un rischio) quando una demo per la stampa consiste al 90% di enigmi ed esplorazione, ma a mio avviso un buon Tomb Raider dovrebbe fare proprio questo! Legacy of Atlantis risveglia il fascino dell’esplorazione, il divertimento di scoprire segreti nascosti ovunque nei livelli.
Sembra bello
E Legacy of Atlantis ha davvero un sacco di fascino. Se il resto dell’avventura dovesse mantenere il livello della demo in termini di level design, varietà e fluidità, vi aspetta non solo una delle migliori avventure d’azione dai tempi di Uncharted 4 o proprio di Shadow of the Tomb Raider, ma anche una delle più belle.
Per me, i maggiori punti interrogativi riguardano ancora la trama: a parte le ambientazioni fantastiche, la trama dell’originale si poteva riassumere su un sottobicchiere. Il primo remake del 2007 ha risolto questa lacuna con un espediente ingegnoso, combinando la vecchia storia con il quadro più ampio di Tomb Raider: Legend e Underworld per raccontare una storia nuova e più ampia.
Finora Legacy of Atlantis non mostra ancora alcun segno di questo. I primi trailer e anche la demo di prova riprendono alla lettera la situazione iniziale del 1996; e se il tradimento di Natlas, evidente fin dal primo secondo, rimane anche nel 2027 il momento più sorprendente della storia, allora non vedo l’ora di ricevere la mia cartella esattoriale, perché promette più brivido.
Ma va bene, ad essere onesti ho dato solo un’occhiata al primo livello, quindi la mia conclusione rimane per ora ottimistica: Legacy of Atlantis fa finora un’impressione fantastica sotto ogni aspetto. E questo mi rende, come fan di Tomb Raider, felice come non lo ero da tempo.
Conclusione della redazione
Devo confessarvi una cosa: dopo il primo annuncio di Legacy of Atlantis ero deluso. Se si conta anche il remaster del 2024, questa è la quarta volta che mi viene propinata la prima avventura di Lara Croft – e, ehi, non ho nulla contro il primo Tomb Raider, ma rispetto al secondo, terzo e quarto capitolo, anch’essi fantastici, l’originale non merita un piedistallo così alto né in termini di trama, né per quanto riguarda il design del gioco vero e proprio. Il primo Tomb Raider all’epoca era fantastico, ma personalmente mi avrebbe fatto molto più piacere un remake del secondo, terzo o quarto capitolo.
Dopo averci giocato, la penso diversamente. Da un lato, Legacy of Atlantis non si limita a restaurare i livelli e le meccaniche di gioco dell’originale, ma crea un’avventura completamente nuova all’interno della cornice familiare. D’altra parte, nessun materiale è adatto quanto il capitolo di Atlantide per riportare Lara Croft al suo core business.
Giri per il mondo, esplorazione, enigmi, combattimenti contro mostri preistorici – chi ritiene che Lara si sia allontanata troppo dalla sua strada negli ultimi 15 anni, qui ritrova tutti i punti di forza che hanno reso grande il marchio. Niente di quel roba da open world innestata a forza, nessuna demistificazione lamentosa di un’eroina, nessun sparatutto travestito da Tomb Raider. Non voglio certo denigrare la trilogia del reboot, dopotutto ha semplicemente intrapreso una strada diversa – e lo ha fatto molto, molto bene –, ma è fantastico rivivere Lara Croft in modo così old school dopo tutti questi anni. Tanto più che con Catalyst non dobbiamo rinunciare al vero e proprio seguito.
