Clutch — это новая гоночная игра от бывшего креативного директора Forza Horizon 5 Майка Брауна, которая находится в активной разработке в его новой студии Maverick Games. Хотя серия Forza Horizon за эти годы действительно отточила то, что у нее получается лучше всего, ее универсальный и беззаботный подход к коллекционированию автомобилей подходит не всем, и Clutch намерена занять нишу, о которой в гоночных играх часто забывают.
Хотя гоночный жанр в целом в значительной степени отошел от полицейских погонь, серия Need for Speed все еще пытается это реализовать с ограниченным успехом. Несложно понять почему, ведь лучшие игры этой серии в значительной степени сосредоточены на сценах подпольных гонок и небольших, но тщательно настраиваемых списках автомобилей. Clutch, похоже, стремится к похожему подходу к автомобильным гонкам, хотя и с немного более сглаженными гранями.
Clutch от Maverick Games решает задачи, которые игнорирует Forza Horizon
Clutch — это гоночная игра, которая сочетает в себе профессиональные гонки на трассе, высокоинтенсивные нелегальные уличные гонки и — в лучших традициях Need for Speed — полицейские погони в одном современном проекте на движке Unreal Engine 5. В то время как Forza Horizon 6 добивается успеха благодаря своей масштабности, Clutch идет в противоположном направлении, предлагая одни из самых детализированных салонов автомобилей, которые когда-либо были в современных гоночных играх. Сюжет также играет важную роль в Clutch, где главными героями выступают два брата-водителя-вундеркинды. Все это вместе создает совершенно иной опыт, чем предлагают большинство других современных гоночных игр, и делает Clutch интересной концепцией, даже несмотря на то, что игровой процесс еще не был официально показан.
Внимание, уделяемое Clutch интерьерам автомобилей, — это неожиданный и приятный выбор. В трейлере-анонсе показаны мельчайшие детали ряда автомобилей, и игрокам даже предоставляется возможность поставить банку Red Bull в подстаканник. «Проблема с такой успешной и, честно говоря, отличной франшизой, как Forza, заключается в том, что очень сложно попытаться вывести ее в совершенно новом направлении, потому что бизнесу хотелось бы, чтобы она оставалась на том же курсе, поскольку это выгодно для бизнеса», — сказал Браун в интервью IGN. «Мне показалось, что есть возможность сделать что-то другое и привнести в жанр немного свежести». В более широком смысле, линейка автомобилей и набор функций ставят Clutch в прямую конкуренцию с Test Drive Unlimited: Solar Crown от KT Racing, что в долгосрочной перспективе вполне может сыграть на руку игре. Solar Crown не смогла привлечь значительную аудиторию с момента своего выпуска, что дало Clutch необходимое пространство для того, чтобы занять свою нишу.
Презентация Clutch от Maverick Games происходит всего через несколько месяцев после того, как сорвался первоначальный договор на издание. Изначально Clutch финансировалась Amazon Games, но это не сработало, и Maverick Games пришлось продолжать разработку самостоятельно. Неясно, ищет ли Maverick в данный момент издательский контракт, но амбиции студии очень высоки. Говоря в контексте исторических успехов Need for Speed, Top Gear и Fast & Furious, Браун заявил, что «[эти франшизы] являются ориентиром для Clutch, чтобы задать тон автомобильной культуре на следующее десятилетие и стать той ключевой интеллектуальной собственностью, которая продвигает культуру вперед».
Хотя амбиции Maverick Games в отношении Clutch достойны восхищения, конкуренты не собираются сидеть сложа руки. Forza Horizon 6 продолжает развиваться, предлагая все новые обновления контента и патчи, даже если это уже известная игра, в рукаве которой осталось мало сюрпризов. The Crew: Motorsport служит достойной альтернативой, различные игры серии Assetto Corsa предлагают игровой цикл в стиле симулятора, не переусердствуя с реалистичностью, а Need for Speed все еще существует в некотором концептуальном состоянии, не говоря уже обо всех других нишевых гоночных играх на рынке. У Clutch есть все шансы стать крупным игроком, но реализация этой концепции, ориентированной на глубину и реалистичность, станет серьезным вызовом.
