大家还记得《午夜俱乐部》吗？据一位业内人士透露，开发商Rockstar已彻底停运了这个历史悠久的竞速游戏系列，以便将精力集中在《GTA》上。
游戏界目前正翘首以盼《GTA 6》的发布。面对这款备受期待的开放世界佳作，玩家们早已垂涎三尺；而业内其他厂商则纷纷将原定于11月的发售计划推迟，因为没人敢真正与新作《GTA》正面竞争。
这款黑帮系列新作必将为开发商Rockstar带来巨大的商业成功，这一点如今已毋庸置疑。但这种成功对Rockstar自身来说也是有代价的。因为其他许多极具潜力的品牌因此被搁置——例如曾经风靡一时的主机竞速游戏系列《Midnight Club》。
一位Rockstar内部人士近日透露，该系列恐怕再也不会重见天日了。克里斯·罗伯茨曾在Rockstar圣地亚哥担任高级设计师多年。他当时不仅负责《午夜俱乐部》系列的游戏开发，后来还参与了首部《荒野大镖客：救赎》多人模式的打造；因此，他的话具有相当的分量。在接受《Insider Gaming》采访时，罗伯茨解释了Rockstar为何将这一竞速游戏品牌搁置一旁。
第五部作品当时已投入开发
据罗伯茨透露，2010年《午夜俱乐部：洛杉矶》发布后，Rockstar位于圣地亚哥的团队就已经开始着手开发第五部作品。为此，开发人员尝试了新的场景，甚至设计了一个以英国首都伦敦为背景的可玩原型。但随后，Rockstar位于纽约的高层却叫停了该项目。
主要原因是什么？《午夜俱乐部》根本不具备《侠盗猎车手》那样的品牌号召力。虽然罗伯茨承认，工作室在开发最后一部《午夜俱乐部》时确实错过了几个截止日期，这导致与公司管理层之间产生了矛盾。但真正的问题在于发行商Take-Two那近乎天价的期望：
我们总觉得自己从未得到应有的认可或赞誉。从纽约管理层的角度来看，他们总是说：“你们不是《侠盗猎车手》。”在某种程度上，我们就像那个不受宠的继子。我们做得很好，我们是世界级的，但仍然被当作次等产品对待。这真的很艰难。
——克里斯·罗伯茨
然而，当时《午夜俱乐部》正乘着一小波成功浪潮。罗伯茨强调，该系列游戏让玩家在屏幕前停留的时间甚至比当时赛车游戏领域的霸主《极品飞车》和《火爆狂飙》还要长得多。但最终，一个忠实的玩家社区对高层来说还远远不够——他们最看重的还是销售额。
一切为了《GTA》和《荒野大镖客》
《午夜俱乐部5》停产后，Rockstar解散了圣地亚哥开发团队的大部分成员。“当他们叫停项目时，很明显《午夜俱乐部》系列将不复存在，未来所有资源都将向《GTA》倾斜，”罗伯茨如此总结当时的气氛。
部分员工不得不离开工作室，另一些则转入公司内部的Rage引擎开发部门，或协助完成《荒野大镖客：救赎》的制作。时至今日，Rockstar仍坚定不移地贯彻着这一“大片”战略。像《恶霸》、《L.A. Noire》或者一款全新的《午夜俱乐部》这样规模较小、更具实验性的作品，已经完全不符合该工作室的规划——该工作室计划于11月向我们推出《GTA 6》。
