Ontwikkelaar Chris Roberts onthult in een interview de plannen voor het gigantische scifi-project. GTA 6 lijkt daarbij een grote invloed te hebben.
Al halverwege vorig jaar plaatste Chris Roberts, hoofdontwikkelaar van Star Citizen, de singleplayer-campagne van het gigantische project naast een ander gigantisch project. Squadron 42 zou, direct na GTA 6, de belangrijkste release van het jaar 2026 worden.
Deze gelijkenis heeft hij echter niet alleen betrekking op de omvang van beide titels, maar ook op de release zelf. Een gelijkenis die niet alleen voordelen heeft.
De Star Citizen-baas wil zich niet vastleggen
In een gesprek met Edmond Tran vanThis Week In Videogamesvertelt Roberts over de stand van zaken bij de ontwikkeling van Star Citizen en Squadron 42. Natuurlijk wordt hem hier als eerste gevraagd wanneer het scifi-spektakel dan uitkomt. Voor de 1.0-release van het hoofdspel staat er nog steeds helemaal niets vast.
Momenteel bevindt de game, waarvoor talloze backers bijna een miljard dollar hebben neergeteld, zich nog steeds in Early Access, en dat al 14 jaar lang.Maar in ieder geval voor de verhaalcampagne is er een einde in zicht.
We zullen Squadron eerst uitbrengen … het plan is om dat eind dit jaar te doen, maar er is een bepaald aspect in de branche waar we – net als iedereen – rekening mee moeten houden,daarom kan ik dat niet 100 procent garanderen. Daarna brengen we versie 1.0 uit.
Hiermee verwijst hij onmiskenbaar naar de release van Rockstar’s GTA 6, die hem nu toch een paar zorgelijke rimpels op het voorhoofd bezorgt.
In het verdere verloop van het gesprek komt Roberts uiteindelijk op de veranderingen in de game-industrie te spreken. Omdat hij zelf al sinds de jaren 80 als ontwikkelaar werkt, heeft hij een groot deel van de geschiedenis van videogames ook vanuit dit perspectief meegemaakt.
Destijds ontwikkelde hij games als Wing Commander nog binnen 18 maanden met een team van slechts tien collega’s en werd het uitgebracht zodra het klaar was. Bij projecten als Star Citizen is dat vandaag de dag ondenkbaar.
Cloud Imperium Games, de studio erachter,bestaat inmiddels uit 1.000 ontwikkelaars, die over de hele wereld verspreid zijn. Sinds 2016 brengt de studio steeds weer nieuwe speelbare versies van de ruimtesimulatie uit. Roberts kan zich niet voorstellen dat een game van deze omvang achter gesloten deuren wordt gebouwd.
Tegelijkertijd vormen de verwachtingen van de spelers een grote uitdaging.
Ze willen een hoge mate van detail, simulatie- en renderprestaties, en een aanzienlijk grotere speldiepte dan men tien tot twintig jaar geleden zou hebben verwacht.
Deze verwachtingen zijn uiteindelijk ook een van de redenen waarom games als GTA zo goed in de smaak vallen bij het publiek. »[Het] is de ongelooflijke aandacht voor detail. Als je als speler de game speelt, houdt die je gewoon gevangen in deze wereld. Het trekt je als het ware in zijn ban. En hoe meer je erdoor wordt meegesleept, hoe intenser de ervaring naar mijn mening wordt.«
Voor Star Citizen betekent dit waarschijnlijk dat er nog het een en ander moet gebeuren. Hoewel de simulatie volgens Roberts ook na de 1.0-release nog verder zal groeien, moeten eerst de basiselementen worden gerealiseerd. Het einddoel is een planetaire simulatie die fysisch accuraat overkomt.
