BioShockの生みの親のGhost Story Gamesスタジオの困難さに光を当てる新しいレポートが発表されました。
BioShock』のクリエイターであるKen Levine氏は2014年、Take Two Interactiveでより小規模で「より起業家的な」プロジェクトを始めるために、1997年に共同設立したIrrational Gamesというスタジオを清算することを発表しました。Levine氏は当時、「よりフラットな構造で、ゲーマーとより直接的な関係を持つ小さなチーム…コアなゲームユーザーのためにゲームを作っている小さなチーム」の一員になりたいと語っていました。
あれから数年が経過したにもかかわらず、再構築されたスタジオ（現在はGhost Story）は未だにゲームをリリースしていません。その理由の多くは、Levine氏自身にあるとする新しいレポート（Bloomberg）が発表されました。本サイトの取材に応じた現・元社員によると、Levine氏のマネジメントスタイルは気難しく、何週間、何ヶ月もかけて作った作品が少しでも不足していると感じたら、躊躇なく破棄するとのことです。
Levine氏の作家としての評価は、『BioShock』および『BioShock Infinite』、『SWAT 4』、『System Shock 2』、『Thief』などの印象的な開発実績が物語っています。The Dark Project 複数の関係者によると、Levine氏は小規模なスタジオでの作業を希望していたものの、『BioShock』のように現代の技術水準を押し上げるような複雑なゲームを作りたいと考えていたことが、大きな課題の1つとして挙げられています。
「『ゴースト・ストーリー』のAIプログラマーだったジョバンニ・パステリスは、そのアイデアと野心は素晴らしいものでした」と同サイトに語っています。”しかし、2017年秋の締め切りまでに完成させるというチームの能力を気にすることなく、範囲はどんどん広がっていきました。ケンは『予算』のチームサイズでトリプルAのゲームを作りたかったのです。それは決して実現しませんでした。”
また、複数の社員がLevineのマネジメントスタイルを訴えました。Pasterisは、Levineが “非常に魅力的でカリスマ的なところがあり、それが人材を惹きつけるのに役立っている “としながらも、”気分屋になって暴言を吐いたり、個人を特別視して同僚の前で非難したりすることもある “と述べています。
ブルームバーグの報道によると、レヴィンとの衝突は珍しいことではなく、時には相性が悪いと判断された社員を解雇することもありました。元社員のMike Snightは、Ghost Storyの設立時にLevineと共にIrrationalからGhost Storyに移籍し、5年後に退社したといい、Ghost Storyのオリジナルチームのおよそ半数がスタジオを去ったといいます。「彼は、設立時にIrrationalからLevineと共にGhost Storyに移り、5年後に退社しました。「私はもう本当に幸せではありませんでした」
Take-Twoは、LevineとGhost Storyに事実上無条件で資金を提供し続け、それが最終的に大きな新しいフランチャイズの創出につながることを期待しているようです。Levine氏は従業員に対し、『Grand Theft Auto』、『Civilization』、『Red Dead Redemption』などのゲームシリーズを発行しているTake-Twoにとって、『Ghost Story』を維持するためのコストは基本的に「四捨五入の誤差」であると語ったという。
この報道は、Levine氏の過去の作品に比べて小規模であると予想されていたプロジェクトがなぜこれほどまでに時間を要しているのか、また、なぜ私たちがこの作品をきちんと見ることができるまでにまだ長い時間がかかるのかについて、非常に興味深い洞察を示しています。未だにタイトルが決まっていない「ゴーストストーリー」のゲームは、2020年10月には「制作の後期段階」に入っていると報じられていましたが、Bloombergの取材に応じた従業員は、実際のリリースは今日からまだ2年先になる可能性があると述べています。
