アンバウンドで、クライテリオンはついにNfSシリーズのハンドブレーキを解放した。テスト開始から数時間で、アーケードレーサーは素晴らしい印象を与える。
『ニード・フォー・スピード』の新作をテストするとき、編集者はあらゆる事態を想定しておかなければならない。なぜなら、このシリーズは28年の歴史の中で、他の多くのシリーズよりも浮き沈みが激しかったからです。
レースゲームでオープンワールドがどのように機能するかを定義した偉大な指南役がいた一方で、バグだらけのグリッチの混乱や技術の惨状、巨大なMMOのクラッシュ、恥をかくような奇妙な実験もありました。何しろ、先日、NfSの主要パーツをランキングで紹介しましたからね。
ニード・フォー・スピード アンバウンド」は、この点で嬉しい驚きであっただけでなく、まさに驚きの連続でした。ここ数年では最高のNfSだからです。2022年12月2日の正式リリースを前に、これまで10時間程度しかプレイしていませんが、すでにその点については同意しています。ちなみに、このオプションはPalace Edition購入者、Game PassまたはEA Play所有者全員が利用可能です。まずはプレイしてみたいという方のために、ゲームプレイの様子を収録しています。
このレビューでは、NfS Unboundの予備的な結論を述べています – 数日中に、より多くの印象と最終的な評価で記事を更新します。しかし、すでにこのアーケードレーサーは、エレクトロニック・アーツ社やニード・フォー・スピード社が長い間実現できなかった方法で、レースゲームファンを満足させてくれそうです。
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快速・重厚
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レースゲームで一番大事なのはコースの上 … いや、それは別のスポーツだ。まさにドライビングエクスペリエンスが、すべてのPCレーサーの幸不幸を決めるのです。特にバンパーカメラやボンネットカメラ（コックピット視点がない）からは、スピード感があり、速い車とかろうじてコントロールできる獣を操っているような気分になります。
クルマに重量感があり、コーナーでもドリフトパチンコにならずに、さりげなくスルスルと曲がっていく。実際、ドリフトとグリップハンドリングの違いは非常に顕著で、各車両はこのバランスを個別に調整できるため、希望に応じて、コーナーを速く正確に走ったり、コース境界を離脱テールでクリアしたりすることが可能です。
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一般的にこれらの設定を行うことは、ドライビングを楽しむ上で絶大な効果を発揮します。ここはプレイヤーによって好みが分かれるところなので、注意が必要です。例えば、私たちの好みで言えば、『Unbound』のカートは、デフォルトでは少し硬すぎる設定になっています。シミュレーションを期待する人は、いずれにせよ満足できないでしょうし、単純なドライビングの楽しさがアンバウンドの焦点です。しかし、だからといって、新しい『ニード・フォー・スピード』が要求されないかというと、決してそうではありません。
理解しがたいAIの行動
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約1時間のプロローグの後、レイクショアの街が開放され、より多くのイベントや車、アップグレードパーツにアクセスできるようになります。また、ストーリーキャンペーンの冒頭から高級スーパーカーを手放さなければならないので、難易度も同時に高くなります。突然現れたAIの敵は恐ろしく、ストリートレースで表彰台に上がるたびに歓喜の声が上がる。
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嫌なこと、でも嬉しいこと：巻き戻し機能がないこと。大渋滞や曲がり角で立ち往生しても、簡単にアイロンがけができない。特に、過去に参加費を支払ってレースに参加したことがある場合は、苦い思いをすることになります。1位以外の結果でも報酬は支払われますが、最悪の場合、イベント前よりもイベント後の方が経済的に不利になります。2のパワーの災い：通常難易度のイベントは、1晩/1日に合計4回までしか再開できません。
ちなみに、私たちはこれに腹を立てて書いたわけではなく（まあ、そういうときもありますが）、「ニード・フォー・スピード アンバウンド」に巻き戻し機能を搭載してほしいと思っています。逆に言えば、このリスクファクターがゲームにスリルをもたらしているのです。
自車とライバル車には運転クラスとレベルがあり、アップグレードで徐々に上げていきます。もし、次点の車と5レベル以上差があると、AIが狂ったように押してくるので、競争では本当に頑張らないと勝てないでしょう。
10レベル以上では、ワインディングロードで全能力が必要となり、長いストレートが多ければ、すぐに相手に置いていかれてしまいます。というのも、『Need for Speed Unbound』では、シリーズの歴史に残る恐ろしいラバーバンドAIが完全に排除されているからです。あらゆるレベルのプレイヤーが楽しめるよう、難易度は3段階あり、後から変更することも可能です。「Normal」でも十分な汗をかくことができます。特に警察も絡むとなると、なおさらです。
法の長い腕
ニード・フォー・スピード アンバウンドでは、1位ではなくポイントを競う特別なドリフトやテイクダウンイベントを除けば、どんなレース中にも警官が現れることがあります。その粘り強さは、あなたの熱量に依存します。昼間はのんびりしていても、夜になるとヘリコプターや釘打ち機、太ったSUVでの突貫工事など、大物をさっそく投入してくる。
隠れ家を兼ねたガレージに戻ると時間が経過している。そうすると、イベントで稼いだお金が自分の口座に入ることになります。その前に逮捕されると、お金はなくなってしまいます。遅くともヒートレベル3からは、オープンワールドを巡るごとに緊張感のあるキャッチボールが展開されます。暗闇でヘリコプターから隠れるようにエンジンを切ったり、前方のパトカーに見つからないように素早く角を曲がったり。
逮捕された途端、大混乱に陥り、サイレンが鳴り響き、青いライトが揺れ動く。これは基本的に、警察が強敵であることを証明しているから成功するのです。パトロールは簡単には振り切れないし、突っ込む（追跡中は難しい）のを除けば、警官を倒す方法はほとんどない。コンクリートの建物に近づいたり、対向車線に避難したりするときは、彼らがミスをしてくれることを願うしかありません。
緊張：レース終了後、実際には競争相手やパトカーより何キロも先にいるにもかかわらず、警察に追われることが多い（ラバーバンドAIがないおかげ）。
その時に熱量が4とか5とか高いと、息つく暇もなく、まず警察を振り切って、隠れ家の方向に出発せざるを得ない状況になりそうです。検索レベルを下げるには、これしかありません。ここは『GTA 3』のように車を塗り替えるなど、他の選択肢も欲しかったところです。
AIは頑固だが不公平ではない ゴムバンドがないおかげで、私たちを捕らえきれずに追い越すこともあります。
やりたいことがたくさん、買いたいものがたくさん
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真のストリートレーサーとして、最もクールなクルマを自分のクルマと呼びたいのは当然です。しかし、『Need for Speed Unbound』では、それがしばらく続くこともあるのです。10時間後、私たちはゲーム内のいくつかの架空の週のうち最初の週を終えたところでした。（プレイヤーによって決定される）毎日のリズムと多数のイベントは、長いプレイ時間を約束します。それに加えて、サイドアクティビティに溢れたオープンワールド。
架空の湖畔はとてもきれいで（特に雨が降ると街並みや車体が幻想的に輝きます）、自分で探さなければならないような小さなグッズがいくつもあります。マップ上に表示されるのはイベントのみで、破壊すべきクマやスコアボード、収集すべき落書きデザインなどのコレクションアイテムは、車で通り過ぎる際に大まかに示されるだけです。余分なものの種類と正確な位置を知るには、速度を落としてよく観察する必要があります。
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シークエンスでは、時間をかけて世界をよく知ることができます。また、ジャンプやトンネルのバリエーションも豊富で、お金や車、キャラクターのコスメティックなど、報酬も充実しているので、すべてのシンボルを追い求めるモチベーションも高くなります。さらに、私たちの意欲をかき立てる課題もあります（一部変更）。
そして、ガレージでは、稼いだお金を140台以上の大車輪に注ぎ込み、さらに1台1台をチューニングしていきます。個々の性能アップの数は非常識ではありませんが、次のニンジンを投げ続けるには十分すぎるほどです。
視覚のチューニングも似ています。ニード・フォー・スピード 2015』で導入されたラップエディターにより、クリエイターは再び何時間も熱中することができます。さらに、新しいリム、リアスポイラー、悪名高いアンダーボディ照明など、あらゆるメーカー向けのコンポーネントが用意されています。これは平均的で良いのですが、特に有名メーカーの高級車では選択肢が限られます。開発者はすでに、発売後に無料のDLCで範囲を拡大することを発表しています。
また、自分のキャラクターには、特別な勝利のポーズやシックな新しい服を選ぶことができ、ヴェルサーチなどのブランド品も含まれ、光学的に完全にカスタマイズすることができます。カットシーンで自分のキャラクターを見ることができ、頻繁に、しかし遍くではない台詞を喋ります。希望すればドイツ語で、しかし英語の吹き替えの方がはるかに成功していて、機械的でないようです。
グラフィックのあるもの
ニード・フォー・スピード アンバウンドは、完全なオフラインでもプレイできる本格的なストーリーキャンペーンを搭載しています。マルチプレイヤーモードはまだ試していませんが、今回はプログレッションシステムが別にあり、チームメイトを見つける方法もより良くなっています。
物語は、冒頭の大きな裏切りから復讐に燃える工房とその従業員を中心に展開する。良い点：登場人物はこれまでのNfSのような面倒くささはなく（例外はあるかも）、プロットは単純だが、少なくとも今のところうまく、プロフェッショナルに語られている。
すべてのキャラクターは、リアルな屋台やシックな世界観とは全く異なる、コミカルさを抑えたビジュアルになっています。ブレーキング時やクラッシュ時、あるいは2種類のブーストタイプを持つちょっと戦術的なニトロシステムを使用すると、『Unbound』はカラーコミックエフェクトでフェードインするためです。
そして、事前に注目を集めたツイートでの約束とは逆に、これらの効果を完全にオフにすることはできません。このことは、すでに知られていたことですが、長い間、私たちの前を素通りしていました。飛行中の翼を表示したり、車の上にシンボルを重ねたりする凝ったオプションに頼らず、エフェクトの標準的な外観を維持することを決めるだけでいいのです。それでも、煙の出るタイヤやいくつかの照明効果、他のクルマの効果もすべて見ることができます。
テストでは、さまざまなエフェクトを車に装備してみました。しかし、可能な限り “純粋 “なドライビング体験を求めるなら、『ニード・フォー・スピード アンバウンド』は向いていないかもしれません。
なぜレーティングがないのか
Need for Speed Unboundはまだ10時間程度しかプレイしていません – Electronic Artsはプレテスト版を提供していません。12月2日の発売版、あるいはEA PlayやGame Passで体験版を購入する際に、その内容を知っていただくために、今回は評価傾向のある予備テストをしてみたいと思います。
最終的な評価を行うテストでは、やはりキャンペーンをプレイして、ゲームプレイの多様性を評価できるようにしたいと思います。さらに、マルチプレイヤーモードのインプレッションがまだ不足しており、最後に、現在、PC版でマイクロスタッターと分離したスローダウンの報告があります。また、テスト用のコンピュータの1台では、まれにパフォーマンスの問題に悩まされました。一方、別の構成では、Unboundは常にスムーズに動作していました。すでにハードウェア担当の編集者を置いて、この技術に関する状況をお伝えしていきます。
プレリミナリーレーティングボックス
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編集部調べ
『Need for Speed Unbound』の広告キャンペーンは史上最悪だったというのは言い過ぎだろう、ソニーはかつて『God of War 2』を切断したヤギの頭で宣伝していた。しかし、そこに至るまでのPRやマーケティングの失敗が、ゲームを少し心配させるほど厄介なものだったのは確かです。今になって、それはまったくの杞憂に終わったことがわかりました。アンバウンドは、その最初の10時間で、シリーズに必要な新鮮な空気を吹き込んでいるのです。
オープンワールドを探索し、イベントに向かう途中で熊の像を叩き割るのが好きです。シックなグラフィック、素晴らしいサウンドトラック、そして（私の目には）適切なコミックエフェクトがうまくミックスされているのが楽しいです。バンパーの視点でスピード感の素晴らしさを讃える。サクサク動くAIとの接戦に勝ったときは、感激しますよ。
Criterion Gamesは、この技術の基本的な柱で非常に多くのことをやってのけ、ゲーム内で呼び起こされるアンダーグラウンド/最重要指名手配時代の精神は、過去10年間のNfS代表作の90パーセントよりも、すでに『Unbound』の方がはるかに楽しいと思えるほど私に訴えかけてくる。Forza Horizonは心配する必要はないが、Need for Speedは少なくとも同じようなリーグにようやく戻ってきたように見える。ヒートレベル4以降、警察官だけはまともにイライラする。でも、それはきっと、ちゃんと仕事をしているということなのでしょう。
