『Silver Pines』は、ダニにとって2026年の隠れた名作ホラーになるかもしれない――デモ版をプレイしただけで、もっと遊びたくなってしまったからだ。
私はまさにマーケティングの犠牲者です。「ヒル」「クリーク」「ピーク」「レイク」、あるいは「パインズ」といった言葉がタイトルに含まれているゲームは、即座に私のウィッシュリストに加わります。『ツイン・ピークス』や『サイレントヒル』の大ファンである私は、この神秘的で、どこか心地よい雰囲気に飢えているため、常に新たな作品を探し求めているのです。残念ながら、こうした「隠れた名作」と目される作品の多くは、結局のところごく平凡なものだったり、あるいは完全な失敗作だったりすることが多い。ジェームズ・サンダーランドなら手を伸ばすかもしれないが、ヘザーが絶対に手を出さないような、あの手の失敗作だ!
しかし、『Silver Pines』は、久々に巡り会えた真の掘り出し物だ。スタイリッシュな2Dグラフィックが特徴のこのサバイバルホラーゲームは、2026年10月8日に発売予定(まだすっごく長い間待たなきゃいけないなんて、ああっ!)、デモ版はすでに公開されています。そのプレイ感は、まるでこのゲームが私のために特別に作られたかのようであるだけでなく——、すでに2026年最高のホラーゲームの一つになる可能性を秘めています。
シルバーパインズへようこそ!
リンリン。リンリン。公衆電話の耳をつんざくような呼び出し音が、私を半睡状態から引き戻す。私はダイナーに座っている。周りには人影もなく、ジュークボックスは沈黙し、客用トイレの明かりがちらついている。なんて素晴らしいスタートだ!
私は私立探偵レッド・ウォーカーのトレンチコートを羽織る。彼にはただ一つの目的があるようだ。電話の受話器から聞こえる謎めいた声も、それを思い出させる。「彼を見つけたか?エディ・ベルベットを見つけたか?」 いや、もちろんまだ見つけていない。そうでなければゲームにならないからだ。だが、それを早急に変えなければならない。

そこで、私はダイナーのドアをくぐり、街の不気味な通りへと身を乗り出す。そして外へ一歩踏み出したその瞬間、私の「パインズ、ピーク、クリーク、ヒル」好きの心が躍った。このゲームは、美しい2Dグラフィックで表現されているのだ。

最高級のサバイバルホラー
街に残った最後の警官が、住民は全員避難したと告げるなら、あなたも逃げたほうがいいでしょう、ウォーカーさん!まあ、人生で誰しも一度は愚かな決断をしたことがあるものです。だから、私は動じることなく通りを探索し続け、落書きだらけの壁をよじ登り、壊れた柵をくぐり抜け、小さなナイフを拾う――これは絶対に必要になるはずだ!
すると突然、路地の壁から不気味な影のようなものが現れた。何が問題なのかは分からないが、奴らは私に襲いかかってきて、ノーマル難易度ですらかなり痛い!だから、急いで奴らの攻撃パターンを覚え、絶妙なタイミングでかわさなければならない。そして何より、戦いの最中に刃が真っ二つに折れてしまう前に、必ずタイムリーにセロハンテープを巻いておくことを忘れてはならない。
絶妙な雰囲気とミステリー
優れたホラーゲームなら当然のことながら、『Silver Pines』にも、時に激しい戦闘や逃走劇で高まった鼓動を落ち着かせる、静かな瞬間が必要だ。というのも、ただひたすら敵を殴り倒すだけでなく、頭もフル回転させなければならないからだ。時にはプールの排水口から謎のアイテムを引っ張り出したり、隠し扉のノブを見つけたり、ロッカーの暗証番号を解いたり、射的ゲームで賞品を勝ち取ったりする必要がある。これらのパズルは、熱病のような夢の世界に素晴らしく溶け込んでいる。

というのも、当然ながらシルバーパインズは、溶けかけた影のようなモンスターがたまたま数体うろついているだけの、普通の小さな町ではないからだ。エディを探す旅は、私という私立探偵に、まさにトリップのような体験をもたらす。部屋のインテリアが突然変わり、私は現実と夢の世界をシームレスに行き来し、「味方」とも「敵」とも断定できない、極めて奇妙な存在たちに出くわすのだ。
ゲームの隅々から、偉大な先駆者たちのDNAがにじみ出ている。それは、モンスターたちの身震いするような嗚咽や、物語の断片を明かすボロボロのポラロイド写真、あるいはセーブシステムにも感じられる。セーブするには、苦労して貯めたコインを1枚犠牲にして、特定の番号に電話をかけなければならない。他のゲームなら全く不要な要素だが、『Silver Pines』では、レッド・ウォーカーが謎めいた上司に状況を報告する場面に、これほどぴったりと馴染むものはない。

『サイレントヒル:タウンフォール』に続き、今年『シルバーパインズ』ほど楽しみにしている新作はありません。このミステリー・スリラーが、その素晴らしいデモ版の水準を維持し、ホラーファンに新たな傑作をもたらしてくれることを願っています。さて、10月8日まであと何晩眠ればよいのでしょうか?

