Dans le grand débat autour des versions physiques sur disque et des codes numériques, une chose au moins est sûre : les clés Steam sont très, très résistantes.
Il m’arrive encore parfois aujourd’hui de me réveiller en hurlant quand je repense au premier Spellforce. Et mes cauchemars n’ont absolument rien à voir avec le jeu lui-même – non, pour lancer Spellforce, il fallait entrer une clé CD que je n’arrivais tout simplement pas à déchiffrer correctement. Est-ce qu’un « O » est un « 0 » ou un « O » majuscule ? Est-ce un « R » ou un « T » ? C’était l’une de ces clés mal imprimées sur le boîtier du CD et tout simplement indéchiffrables.
Ah, la bonne vieille clé CD. Tantôt malédiction, tantôt bénédiction – et un utilisateur de Steam vient de vivre sur Reddit une expérience nettement plus positive que la mienne à l’époque.
On lui a offert une très vieille version CD de Half-Life 1 ; ce boîtier a environ 27 ans. Et voilà : cette clé CD très ancienne peut encore être convertie en une version Steam fonctionnelle de ce classique du jeu de tir, même après tout ce temps :
Les internautes commentent bien sûr cela avec la citation pertinente de Star Wars : « C’est un ancien code, monsieur, mais il fonctionne ! »
Les clés Steam ont-elles une date d’expiration ?
Comme le sujet m’intéresse, j’ai fait quelques recherches pour savoir si les clés Steam avaient réellement une date d’expiration. Mon collègue Tristan a rédigé un article détaillé à ce sujet il y a quelques mois. Voici les principales conclusions :
- En théorie, les clés Steam sont valables indéfiniment. Elles n’ont pas de date d’expiration intrinsèque tant que personne ne les utilise.
- Il existe toutefoisdes exceptions liées aux droits de licence, dont nous avons déjà pu constater quelques exemples marquants au fil des ans. Vous vous souvenez de la fermeture légendaire de The Crew, qui a largement contribué à lancer l’initiative « Stop Killing Games » ?
- Les événements alpha et bêta à durée limitée ont logiquement une date d’expiration.
- Lorsque des clés ont été distribuées dans le cadred’activités illégales, les éditeurs peuvent les désactiver.
- Dans certains cas, les vendeurs (c’est-à-dire les éditeurs) communiquent égalementdes dates d’expiration spécifiques, à l’issue desquelles ils peuvent théoriquement invalider une clé Steam.
- Et puis il y a ce cas qui concerne surtout les testeurs de jeux comme nous : d’un point de vue purement technique, les clés peuvent être révoquées manuellement par les éditeurs, par exemple à la fin d’une période de test. Adieu, clé 007, c’était tellement sympa avec toi !
Mais ce sont là des cas d’exception très, très rares. En règle générale, vous pouvez garder vos clés pour toujours sur un bout de papier dans votre poche sans qu’elles ne perdent leur validité. Cela ne change bien sûr rien au fait que les licences numériques Steam s’accompagnent d’un droit d’utilisation différent de celui, par exemple, des disques achetés, que vous pourrez encore insérer dans un lecteur et installer dans 1 000 ans.
Un débat gigantesque fait actuellement rage sur les consoles au sujet de la suppression des disques PlayStation ; un débat que nous avons déjà enterré il y a dix ans sur PC, car la plupart des PC ne disposent plus du tout de lecteur optique. Pour en savoir plus, consultez la boîte de liens ci-dessus.
À propos : avez-vous encore un lecteur optique ? Dites-le dans les commentaires, je suis curieux.
