Un développeur indépendant dévoile publiquement des chiffres qui démontrent comment une arnaque ciblée sur Steam lui fait perdre des dizaines de milliers de ventes de son jeu.
La politique de remboursement de Steam est considérée, à juste titre, comme l’une des plus équitables du secteur : toute personne ayant joué moins de deux heures à un jeu et l’ayant acheté il y a moins de 14 jours se voit rembourser sans trop de formalités.
Pour la grande majorité des jeux, il s’agit d’une protection utile pour les acheteurs et, pour Valve, ce n’est même pas un simple geste de bonne volonté, mais une obligation légalement encadrée depuis le rejet d’un recours en Australie. Or, ce sont précisément ces conditions avantageuses que de plus en plus de joueurs semblent exploiter de manière ciblée pour terminer des titres indépendants courts sans débourser un centime.
Un développeur solo allemand a désormais calculé ce que cela lui coûte – et a ainsi lancé un débat qui dépasse largement le cadre de son propre jeu.
L’affaire Paddle Paddle Paddle
Mateo Covic, originaire de Duisbourg et connu sous le nom de Zoroarts, a crééPaddle Paddle Paddlea remporté un petit succès inattendu : Ce jeu coopératif déjanté basé sur la physique, dans lequel vous devez vous frayer un chemin à travers un parcours d’obstacles à bord d’un canoë, a été créé, selon les dires de ses développeurs, en moins d’un mois et s’est vendu à plus de 260 000 exemplaires depuis sa sortie en juillet 2025, d’après les chiffres fournis par le développeur.
Sur Steam, le jeu affiche actuellement la note « Très positif », 89 % des quelque 1 400 avis étant positifs. Covic a néanmoins tiré la sonnette d’alarme le 5 juillet sur X. Son reproche : une part croissante de joueurs achète le jeu de manière ciblée, le termine en moins de deux heures, puis se fait rembourser via la fonctionnalité de remboursement de Steam. Certains s’en vantent même dans leurs propres avis.
Cela ne devrait pas être possible @Steam
Ce serait bien si vous pouviez enfin faire quelque chose au sujet de votre politique de remboursement… On a des dizaines d’avis comme ça et un taux de remboursement de 21 %, alors que 90 % des avis sont très positifs…
Ça représente d’ailleurs plus de 55 000 remboursements… pic.twitter.com/fSiuHjGRnD
— Zoroarts Paddle Paddle Paddle OUT NOW (@Zoroarts) 5 juillet 2026
D’après ses informations, Paddle Paddle Paddle affiche un taux de retour de 21 %. Cela représente, selon ses chiffres, plus de 55 000 retours. Au prix réduit actuel de 3 euros, cela représenterait environ 165 000 euros de recettes perdues par le développeur– bien sûr, après déduction des 30 % de commission de Steam. Le prix normal du jeu étant de 5 euros, le montant réel pourrait être encore plus élevé selon la date d’achat.
Une communauté divisée
Un tel reproche reste en suspensRedditne reste bien sûr pas sans réponse, et en effet, un fossé se creuse rapidement au milieu de la section des commentaires sous le fil de discussion consacré à cette affaire. D’un côté, il y a le camp qui donne raison à Covic et voit dans le comportement des demandeurs de remboursement une simple exploitation abusive :
- Delicious-Pepper23 : « Il existe de nombreuses façons de voler quelque chose. »
- Mogura56 :« » Oui, les gens n’ont aucun scrupule à voler des éditeurs de jeux vidéo valant des milliards et des enseignes comme Walmart, car ceux-ci disposent après tout de milliards de dollars. Mais lorsqu’il s’agit d’un titre indépendant, probablement développé par une équipe de 1 à 5 personnes, cela touche ces personnes de plein fouet – d’une manière que jamais aucune de ces grandes entreprises ne pourra ressentir.«
- too_many_nights :« Pour le type qui a perdu 55 000 ventes simplement parce que Steam l’a permis, c’est bel et bien un problème. »
D’un autre côté, de plus en plus de voix s’élèvent pour attribuer la responsabilité au développeur lui-même, s’il vend un jeu pendant une période aussi courte et à un prix aussi bas :
- Bestialman :» Les développeurs connaissent la politique de remboursement de Steam. Quiconque publie un jeu très court sur Steam sait à quoi s’attendre. »
- UniverseGlory7866 :« Si un jeu peut vraiment être terminé à 100 % en moins de deux heures, sans aucune incitation à y rejouer, on vend probablement un jeu qui n’est guère plus qu’un jeu mobile. »
