Après la fermeture du studio culte, cette légende du secteur critique vivement la direction et oppose les primes d’Andrew Wilson à la vague de licenciements.
Cela fait à peine deux semaines que Warren Spector a exprimé haut et fort sa colère – à la suite de la décision soudaine d’EA de fermer BioWare, après que le fonds souverain saoudien PIF et des investisseurs en capital-risque eurent racheté l’éditeur. Aujourd’hui, la légende du développement revient sur le devant de la scène – et semble plus que jamais bouillir de rage.
« J’ai récemment fait part de mes réflexions sur la fermeture de BioWare par EA », a écrit Spector dans un post sur LinkedIn. « Ceux qui ont lu mon post savent à quel point j’étais en colère. Cela n’a pas changé. La tragédie des innombrables licenciements de ces dernières années ne m’a pas laissé indifférent, loin de là. Mais pour une raison que j’ignore, la fermeture de BioWare m’a touché émotionnellement plus que tout autre événement auparavant. J’ai eu l’impression de recevoir un coup dans le ventre. »
Spector conteste avec véhémence l’affirmation selon laquelle le studio aurait été liquidé dans le cadre d’une « décision commerciale raisonnable » – notamment parce que « les heures de gloire artistiques et commerciales du studio appartiennent au passé » et que « les entreprises ne peuvent pas vivre uniquement de leur histoire ». Ce sont surtout ces réactions qui ont apparemment poussé Spector à reprendre la plume. Car il n’est absolument pas d’accord avec cette analyse.
« Tueur de culture » sans conséquences : le règlement de comptes de Spector avec les dirigeants
« Quand des personnes expérimentées quittent les studios et que l’on perd ainsi de précieux talents, c’est que quelqu’un crée un environnement qui les repousse », s’interroge-t-il. « Ces tueurs de culture en paient-ils jamais le prix ? Lorsque les dirigeants évaluent mal le marché, embauchent du personnel en masse ou prennent des décisions qui aboutissent à des jeux sous-financés, surfinancés ou mal commercialisés, cela leur ôte-t-il le sommeil, sans parler de leur poste ? »
« Ces mêmes dirigeants souffrent-ils autant que les développeurs lorsque les souhaits des partenaires financiers et des investisseurs privés priment sur ceux des personnes qui créent la valeur réelle – sans parler des intérêts des joueurs ? Est-ce que cela importe vraiment à quelqu’un là-haut, dans les étages de la direction ? Existe-t-il encore dans ce monde une quelconque responsabilité ? Manifestement non. »
Des salaires mirobolants malgré des licenciements massifs : Spector dénonce les rémunérations des dirigeants d’EA
Il énumère ensuite les rémunérations annuelles que certains des hauts dirigeants d’EA empochent chaque année. Parmi eux figurent :
- Andrew Wilson (directeur général) : 38,65 millions de dollars américains
- Laura Miele (présidente) : 13,7 millions de dollars américains
- Stuart Canfield (directeur financier) : 11,3 millions de dollars américains
- Jake Schatz (directeur juridique) : 8,4 millions de dollars américains
- Mala Singh (directrice des ressources humaines) : 8,3 millions de dollars américains
« Des dizaines de milliers de créateurs et d’esprits créatifs se retrouvent à la rue – et ces messieurs-là s’estiment sérieusement valoir autant d’argent ? », ajoute Spector. « Et si vous pensez qu’il s’agit ici de “décisions commerciales raisonnables”, j’espère sincèrement que vous ne prendrez jamais la tête d’une entreprise. Ou qu’au moins, les gens auront la sagesse de ne pas travailler pour vous. »
Dès le mois d’août, Warren Spector avait annoncé son retrait du développement de jeux vidéo. Cette décision est intervenue peu après que son dernier projet – Thick as Thieves – eut reçu une dernière mise à jour majeure, quelques mois seulement après son lancement. Malgré tout son charme et son prix modique, Thick as Thieves ne s’est malheureusement pas vendu comme espéré, ce qui a également entraîné des licenciements au sein du studio de Spector.
Ce jeu d’action se distingue par des systèmes d’éclairage bien conçus et des performances solides, mais exige des joueurs qu’ils acceptent une réduction progressive des détails graphiques.
Depuis cette semaine, Stellar Blade de Shift Up est disponible sur la Nintendo Switch 2. Par rapport aux autres versions, il faut certes s’accommoder de quelques concessions, mais dans l’ensemble, ce jeu d’action s’en sort très bien sur la console.
Entre-temps, l’équipe de Digital Foundry a également publié son analyse technique de ce titre développé avec l’Unreal Engine 4. Selon les experts, le portage s’est avéré meilleur que prévu et présente moins de compromis que d’autres titres actuels.
Des compromis modérés plutôt qu’une réduction drastique des graphismes : Digital Foundry salue l’aspect visuel
« Sur le plan technique, le jeu ne fait pas de miracles », peut-on lire. « La technologie graphique plutôt conservatrice n’exploite pas la génération actuelle de consoles autant que de nombreuses autres productions à gros budget. Mais c’est justement ce qui permet au final d’obtenir une adaptation sur Switch 2 qui s’avère meilleure que prévu et qui impose des compromis bien moins importants que certaines sorties plus récentes. »
« Tous les détails ne sont pas épargnés, mais le rendu visuel ne souffre en aucun cas de la suppression de certains systèmes d’éclairage ou d’autres éléments similaires. Les joueurs doivent plutôt s’attendre à des ressources progressivement allégées, dont la plupart ne sautent vraiment aux yeux qu’en comparaison directe. »
Génération d’images au lieu de 40 fps natifs : un bilan solide et une démo jouable sur l’eShop
Compte tenu des limites du processeur et du processeur graphique de la Switch 2, Digital Foundry considère par ailleurs que la génération d’images n’est « pas un mauvais choix ». Pour Stellar Blade, on aurait toutefois souhaité une option à 40 fps plutôt qu’à 60 fps avec génération d’images. Vous pouvez également désactiver cette fonctionnalité, ce qui stabilise le jeu à environ 40 fps.
En conclusion, les experts techniques qualifient ce portage de « solide » et estiment qu’il offre une expérience de jeu agréable. Si vous souhaitez vous faire votre propre opinion avant un éventuel achat, vous pouvez télécharger une démo sur l’eShop.
