Steam Next Festが開催されるたびにデモ版は増える一方だが、ミッフィーはAIタイトルの洪水をかき分ける気力が失せてしまった。
Steam Next Festは、本来なら本当に素晴らしいイベントだ。小規模な開発者はゲームを宣伝する機会を得られ、プレイヤーは大量のタイトルを無料で試すことができ、私たちGlobalESportNewsも、皆さんがすでに200回も目にしていないようなゲームについてレポートできるのだ。
だからこそ、私は普段、Steam Next Festを心待ちにしている。時にはウィッシュリストに入っているゲームを試して皆さんにオススメすることもあれば、まったく新しい作品を発見することもあります。しかし、後者については、Next Festが開催されるたびにますます難しくなってきており、その理由はただ一つ：AIの氾濫です。
ゲームにおける生成AIに対する私の懸念
私は生成AIを全面的に否定しているわけではありません。確かに、私の仕事を含め、非常に役立つ用途は存在します。特に、トランスクリプトの作成や要約、リサーチ支援などが挙げられます。しかし、何かを創造し、クリエイティブになることとなると、ジェネレーティブAIには、極地の向こう側にあるディーゼル駆動のクルーズ船のどこかにいてほしい――私からできるだけ遠く離れた場所に。
GlobalESportNews.deで皆さんが読んでいる記事と同様に、画像や動画、ゲームも手作業で作られるべきだと私は考えています。アーティストや開発者たちが、努力と情熱を注いで生み出した作品を称賛したいのです。
Next Festのサイトで、AI生成のアートワークが次から次へと並んでいるのを見ると、胃がむかむかします。かつては、ゲームをどうやったら最も魅力的に見せられるか、人々が頭を悩ませていた場所に、今では魂のないありふれた画像が並んでおり、私の頭の中ではそれらがすべて同じようにぼやけてしまいます。これでは、開発者たちは自分たちのゲームに対する私の敬意を揺るがせてしまいます。もちろん、人間のグラフィックデザイナーは費用がかかることは承知しています。しかし、私の目には、それだけの投資価値は十分にあるのです。
たとえGenAIが「単に」ゲームのストアページで使用されているだけだとしても、それだけでそのゲームへの興味は即座に失せてしまいます。そして、そう感じているのは私だけではありません。
ページの末尾にあるAIコンテンツの開示情報で、ゲーム本体にはGenAIが含まれていないと明記されていたとしても、それが本当に事実だと誰が保証してくれるのでしょうか？Steamがゲームをどれほど厳格に審査しているのか、私たちには全く分かりません。
ちなみに、AIブーム以前から、アセットフリップやショベルウェアがゲーム市場における大きな問題だったことは私も承知しています。しかし、AIによってこの分野は今まさに計り知れないほど拡大しつつあります。
10,000本のゲームデモ、しかしその代償は？
6月に開催された前回のNext Festの時点で、Steamユーザーはオンラインフォーラム上で、明らかにAIが使用されているゲームがどれほど支配的であるかについて憤りを露わにしていました。その時点で私はその動揺を理解できたものの、ポジティブな面に焦点を当てることを固く決意していた。
のんびりとした『Over the Hill』や、砲撃シミュレーションゲーム『Iron Nest』といった作品は、そのデモ版で多くのプレイヤーを魅了し、今では非常に好調なローンチを記録している。『Over the Hill』はSteamで2,700件のレビューに基づき総合評価92％を獲得しており、『Iron Nest』は14,500件以上のレビューで97％という高評価を記録しています
私が言いたいのは、「Steam Next Fest」は素晴らしいイベントですが、その素晴らしさをそもそも認識することがますます難しくなっているということです。フェスティバルが開催されるたびに、注目されるデモの数は増えていますが、残念ながら、何らかの形でAIを利用しているタイトルの数も同時に増加しています。
SteamDBを使えば、Steam Next FestにおいてAIがどれほど大きなテーマとなっているかをかなり正確に把握できます。概要によると、今回は約10,000タイトルがイベントに参加しています。このリストを「AI Content Disclosed」というパラメータ（つまり、AIコンテンツを使用していると明記しているゲーム）でフィルタリングすると、3,656タイトルがヒットします。このタグは、ゲームが該当する情報を公開すると、SteamDBによって付与されます。Steam自体には、このようなタグは存在しません。
Steamへの要望
参加デモの数が増え続けても、本当に注目に値するゲームを見つけるためにますます長く探さなければならないとしたら、私にとって何のメリットがあるのでしょうか？私の考えでは、Steamはここでもはや真剣に取り組むべきです。開発者がゲームを登録する際にアンケートに回答する必要があるとしても、その情報が正確である保証はありません。
必要なのは、少なくとも1つのユーザーに依存しないタグであり、それを使えばランチャー上でAIコンテンツを含むゲームやデモを非表示にできるようになります。そうすれば、私のような人にとっては、少なくとも「Next Fest」を閲覧する際のこの問題を回避できるでしょう。さらに、皆さんにオススメできる有望な隠れた名作を見つける作業も、私にとっては楽になるはずです。
