Volgens een insiderbericht is Guerrilla Games bezig de titel ingrijpend om te vormen tot een klassiek co-op-avontuur. Sony geeft de studio nog tot december de tijd.
Naar verluidt hebben de ontwikkelaars Horizon Hunters Gathering volledig omgegooid om alle live-service-elementen overboord te gooien. Eerder was er blijkbaar veel negatieve feedback uit vroege, interne playtests.
Dat blijkt uit een nieuw rapport vanJason Schreier bij Bloombergmeldt. Volgens bronnen die ”op de hoogte zijn van de plannen van het bedrijf” is ontwikkelaar Guerrilla Games al sinds juni bezig met een ingrijpende herziening van de game. Als reactie op de slechte indrukken van de testers veranderen ze Horizon Hunters Gathering meer in een klassieke multiplayer-co-op-game. Het gevolg: alle live-service-mechanismen worden geschrapt. In plaats daarvan komen een verhaalmodus en een „aanzienlijk kleiner kader“ centraal te staan.
Ultimatum tot december en interne reorganisaties
Zoals Bloomberg verder meldt, heeft Sony de titel weliswaar nog niet stopgezet. Guerilla Games heeft echter waarschijnlijk nog maar tot december de tijd om de PlayStation-bazen te overtuigen. Bovendien heeft de studio veel ontwikkelaars van Horizon Hunters Gathering al aan een ander project toegewezen. Ook dit project willen de leidinggevenden aan het einde van het jaar kritisch onder de loep nemen.
Hiermee krijgen de live-service-dromen van Sony weer een zware tegenslag te verwerken. Deze strategie stond de afgelopen jaren immers sowieso al onder een slecht gesternte.
Sony’s aanhoudende problemen met live-service-games
Concord, waarschijnlijk de meest opvallende live-service-flop, verdween kort na de release weer uit de winkels en de servers gingen offline. Over het algemeen heeft PlayStation de laatste tijd de ene na de andere live-service-projecten geschrapt. Zo sloot Sony zonder meer Bluepoint Games, nadat een live-service-game voor God of War werd geannuleerd; het multiplayer-spel van Naughty Dog voor The Last of Us onderging hetzelfde lot – naar verluidt toen het spel al voor 80 procent af was. Ook een battle royale-spin-off van Twisted Metal moest een paar jaar geleden al het veld ruimen. Bovendien blijft Bungies’ Marathon enorm achterblijven en verloor het verdacht stille Fairgames vorig jaar zijn directeur.
Eén ding is zeker: de afgelopen jaren waren voor Sony, in de wanhopige jacht op de ultieme live-service-hit, allesbehalve eenvoudig. Laten we hopen dat de knappe koppen bij Guerilla Games met Horizon Hunters Gathering het roer nog kunnen omgooien en het management uiteindelijk tevreden kunnen stellen.
