Een gloednieuwe game op Steam combineert de demonische vuurkracht en helse beelden van Doom met de razendsnelle side-scrolling-actie van Contra. Two Sides of Hell is een pas uitgebrachte twin-stick roguelite op Steam waarin je afwisselend speelt als een gewapende soldaat en een zich ontwikkelende demonische gedaante.
Two Sides of Hell stuurt spelers naar de planeet Keller als een agent met superkrachten die dienst doet bij het Big F-ing Army, kortweg BFA. De planeet is overspoeld door gemuteerde wezens die in staat zijn om hele militaire expedities uit te roeien, waardoor spelers zich een weg moeten vechten door procedureel gegenereerde levels vol wisselende vijandcombinaties, gevaren, wapens en eindbazen. De bombastische gore, overweldigende wapens en demonische vijanden geven de game een duidelijke Doom-sfeer, terwijl de 2D-actie en de op arcade-games geïnspireerde opzet de game dichter bij een klassieke run-and-gun-ervaring brengen, vergelijkbaar met Contra.
Two Sides of Hell is als Doom met een Contra-twist
Two Sides of Hell is op 17 september 2026 officieel gelanceerd op Steam. De game is ontwikkeld door de Italiaanse indiestudio Red Sky Games en uitgegeven door Stratos Gaming. De volledige versie ondersteunt singleplayer en lokale co-op, terwijl spelers dankzij Steam Remote Play Together die coöperatieve ervaring ook online kunnen beleven. Er is ook een gratis demo beschikbaar, die is bijgewerkt met ondersteuning voor lokale co-op en een voorproefje van de Demon Mode van de game. Dat geeft spelers de kans om de centrale transformatiemechanica van de game uit te proberen voordat ze de volledige versie aanschaffen.
Dat transformatiesysteem is wat Two Sides of Hell het duidelijkst onderscheidt van een rechttoe rechtaan arcadeshooter. De Soldier-vorm van de game richt zich op gevechten op afstand, tactische bewegingen en een arsenaal met onder meer miniguns, vlammenwerpers en hoogenergetische laserkanonnen, waarbij spelers maar liefst drie wapens tegelijk kunnen uitrusten. Het bredere systeem omvat meer dan 70 wapens, actieve hulpmiddelen, upgrades en vaardigheden. Als spelers overschakelen naar de Demon Mode, verdwijnt die conventionele vuurkracht volledig. In plaats daarvan krijgen ze door woede aangedreven melee-aanvallen, krachten om vijandengroepen uit te schakelen, vaardigheden die zijn gestolen van verslagen eindbazen, en de mogelijkheid om de demonische vorm tijdens een run verder te ontwikkelen. Gedurende de hele game moeten spelers beslissen wanneer precisie en overweldigend vuurkracht van belang zijn, en wanneer het beter is om de wapens achterwege te laten en vijanden van dichtbij te verslaan.
De game verpakt zijn arcade-actie bovendien in een roguelite-voortgangssysteem. Grondstoffen die tijdens mislukte runs zijn verzameld, kunnen worden meegenomen naar de Hangar en gebruikt voor permanente upgrades, terwijl Power Plates toekomstige pogingen ingrijpend kunnen veranderen door verbeteringen in mobiliteit, verdedigingsschilden, aanvalbonussen en andere effecten. Two Sides of Hell bevat meer dan 20 soorten vijanden en eindbazen, en dankzij procedurele generatie voelt elke run anders aan. Dankzij de lokale co-op voelt de shooter nog meer aan als Contra: twee spelers kunnen samen door met buitenaardse wezens overspoelde levels vechten. Daarnaast zijn er extra Endless- en Multiplayer-modi, samen met scoreborden, die spelers redenen geven om door te spelen nadat individuele runs zijn afgelopen.
Er schuilt ook een belangrijke keuze achter het hele verhaal van Two Sides of Hell. Spelers kunnen ofwel de orders van de sergeant blijven opvolgen en zich inzetten voor de bevrijding van Keller namens de BFA, ofwel de vreemde demonische krachten omarmen die op de planeet te vinden zijn, wat mogelijk tot heel verschillende eindes leidt. Red Sky Games omschrijft zichzelf als een studio die gameplay vooropstelt, en Two Sides of Hell weerspiegelt die filosofie duidelijk door in de spelmechanica prioriteit te geven aan intensiteit, variatie en experimenteren. Voor spelers die houden van old-school run-and-gun-shooters, maar op zoek zijn naar de herspeelbaarheid en bouwvariatie van een moderne roguelite, biedt Two Sides of Hell wellicht een bijzonder chaotische combinatie van beide.
