『ディアブロ5』において、ブリザードは新機能のアイデアを、まさかのクラシックなパーティ制RPGから取り入れている。新しいキャラバンは、『バルダーズ・ゲート』や『ドラゴンエイジ』のキャンプのような雰囲気になる予定だ。
『ディアブロ』といえば、伝統的にまず悪魔、豪華な戦利品、そして可能な限り大きなダメージ数値が特徴だ。一方、キャンプファイヤーを囲んで仲間たちと何時間も語り合うようなシーンは、RPGというジャンルの別の領域に属するものと言えるだろう。
『ディアブロ5』では、これら2つの世界が、少なくともある程度は近づくことになるようだ。というのも、ナラティブ・ディレクターのジェニファー・ヘプラーが、新機能のモデルとして、まさに『バルダーズ・ゲート』と『ドラゴンエイジ』を挙げているからだ。そして、これは決して偶然ではない。ヘプラーはブリザードに移籍する前、長年にわたりバイオウェアで働き、『ドラゴンエイジ』シリーズなどに関わっていたからだ。
あなたのキャラバンが移動式の住まいになる
この珍しい例えの理由は、『ディアブロ5』の大きな新要素の一つ、あなたのキャラバンにある。
次作の初期状況は、ディアブロシリーズにしてはかなり暗澹たるものとなっています。これまでの英雄たちは敗北し、ディアブロが勝利を収め、サンクチュアリはすでに彼の支配下にあります。プレイヤーはウェストマークの継承者として、恐怖の君主によって積極的に変容させられている世界を旅することになります。
それに伴い、プレイヤーの生存は、これまでのように都市や制圧した拠点に縛られることはなくなります。その代わりに、生存者たちからなるキャラバンを徐々に築き上げ、彼らと共にサンクチュアリを旅することになります。
その中には商人だけでなく、戦闘能力を持つ仲間も含まれます。Blizzardによると、彼らにはそれぞれ独自の物語、目標、そして背景があるとのことです。例として、かつて「隠された眼」の一員だった女性や、立ち往生してしまった宝探しゴブリンが挙げられています。このゴブリンは、滅びた世界では金が突然あまり価値を持たなくなったことで、どうやらちょっとしたアイデンティティの危機に陥っているようです。
ここで『バルダーズ・ゲート』と『ドラゴンエイジ』が登場
BlizzConで、ヘプラー氏はGamesradarに対し、クラシックなRPGでの経験がこのシステムに直接的な影響を与えたと語った。『キャラバン』は、「伝統的なRPGの最高の要素」のいくつかを、『ディアブロ』のアクションRPGの枠組みに取り入れている。彼女は比較対象として、『バルダーズ・ゲート』や『ドラゴンエイジ』の「キャンプ」を具体的に挙げている。つまり、冒険の後に仲間と再会し、彼らについてもっと知ることができる場所のことだ。
とはいえ、今からロマンスやモラルシステム、あるいは宝物ゴブリン用の衣装ロッカーを期待している人は、その期待を少し抑えたほうがよいだろう。というのも、ヘプラー氏は同時に、このシステムを『ドラゴンエイジ』とは明確に区別しているからだ。仲間たちは、能力をレベルアップさせたり、装備を細部に至るまで管理したりするような、本格的なパーティーメンバーになるわけではない。
その代わりに、彼らに独自の個性を与え、戦闘の合間にプレイヤーがキャラバンメンバーとより深く交流できるようにすることに重点が置かれています。これは『ディアブロ』シリーズにとって、それでもなお注目すべき一歩と言えるでしょう。確かに過去の作品にも仲間や繰り返し登場するNPCは存在しましたが、伝統的に焦点が当てられてきたのは、より優れた装備品を求める狩りの方でした。それとも、皆さんは『ディアブロ4』に登場した3人の仲間たちの名前を、すぐに思い出せますか？
会話やそれぞれの物語が実際にどれほど充実したものになるかは、現時点ではまだ分かりません。これは『ディアブロ5』に関する多くの点に言えることです。ブリザードによると、本作はまだ開発の初期段階にあるとのことです。2027年以降、開発に関するさらなる情報が公開される予定で、発売は2029年春に予定されています。
このアプローチについてどう思いますか？ストーリーの充実を歓迎しますか、それとも『ディアブロ』ではできるだけ早く悪魔狩りに戻りたいですか？
