2026年に発売されたこの新作ソウルライクゲームは、Steamで「圧倒的に好評」の評価を獲得し、プレイしたほぼ全員から称賛を浴びています。この新作ソウルライクゲーム『Stonemachia』はインディーズタイトルであるため、市場に出回っている大手AAA級のソウルライクゲームとは成功の定義が異なるのは当然ですが、それでもSteamで「圧倒的に好評」の評価を獲得したことは、常に注目に値します。
ご存じない方のために説明すると、Steamのレビュー評価は、肯定的なレビューと否定的なレビューの割合に加え、その評価の規模も考慮して算出されます。『Stonemachia』はリリース当初、97％の「非常に好評」という評価を獲得しましたが、「圧倒的に好評」に到達するには、一貫した評価を維持し（さらに300件以上のレビューを追加で集める必要がありました）。リリース以来、必要なレビュー数を軽々と突破し、プレイヤーによる800件以上のレビューを経て、総合評価で95％の「圧倒的に好評」を獲得しました。一部のインディーゲームでは、レビュー数が10件、50件、あるいは100件に達することさえ困難であることを考えると、このスコアは、他のゲームのレビュースコア集計よりも、『Stonemachia』の品質をより如実に反映していると言えます。
『Stonemachia』はSteamで10点満点中10点のヒット作となったソウルライクゲーム
『Stonemachia』は、インディー開発者Crossfall Gamesによるソウルライクゲームで、チェスに着想を得たメカニクスとイタリア・ルネサンス風の美学を融合させています。プレイヤーは、さまざまなチェスの駒に変身できるポーン「ゼフィロ」を操作します。各駒には独自の戦闘能力とプレイスタイルが用意されています。「天使の疫病」に荒廃した地「メデラン」を舞台に、このゲームは受け流しを重視した戦闘、探索、ボス戦を、宗教的なイメージや地元の民間伝承、ダンテの『神曲』『地獄篇』に着想を得たシュールなストーリーと融合させています。イタリアの歴史に着想を得たソウルライクゲームは他にも存在しますが、全体として『Stonemachia』は全く異なる方向性を打ち出しており、Steam上で最もユニークなソウルライクゲームの一つとなっています。
超インディー規模の作品であるにもかかわらず、『Stonemachia』はアートディレクション、サウンドトラック、そしてソウルライクの定石に対する独自の解釈で高い評価を得ています。もちろん、何よりも重要なのはゲームプレイです。多くのオンラインレビューでは、その戦闘システムが『ダークソウル』や『セキロ』に匹敵すると評価されており、パリィシステム、ボス戦、ワールドデザインが称賛されています。コミュニティでの議論では、このゲームが小規模なインディープロジェクトとしての期待を上回っている点が頻繁に指摘されており、一部のプレイヤーからは「ここ数年でプレイした中で最高のソウルライクゲームの一つ」とさえ呼ばれています。もちろん、10点満点でも完璧というわけではありません。一部のファンからは、時折発生するバグやパフォーマンスの問題が最大の欠点として挙げられています。とはいえ、ほとんどのレビュアーは、ゲームの野心、独創性、そして手頃な価格帯におけるコストパフォーマンスに比べれば、それらの「欠点」は些細なものだと捉えています。
繰り返しになりますが、インディーゲームとAAAタイトルでは「成功」の定義が大きく異なります。『Stonemachia』は、800件のレビューが「少ない」（インディー界隈ではそうではありません）としても、驚異的なレビュースコアを達成しており、プレイヤー数も立派な水準にあります。ピーク時には500人近くのプレイヤーがおり、一部のピーク時には100人以上を維持し、この記事執筆時点でも76人のプレイヤーがプレイしている。これは、例えば『ARC Raiders』のプレイヤー数にこだわる人々を驚かせるような数字ではないかもしれないが、小規模なゲームとしてはかなりの成功と言える。
近年、ソウルライクゲームのファンは満足のいく作品に恵まれており、このジャンルの勢いは明らかに衰えていません。例えば、ソウルライクの先駆者であるフロム・ソフトウェアは、『The Duskbloods』以外にも複数のゲームを開発中ですし、このジャンルからインスピレーションを得たゲームも数多く存在します。しかし、『Stonemachia』が、真にユニークな作品を探すためにAAAタイトルだけにとどまらず、視野を広げるきっかけとなることを願っています。
