RPGの伝説の終焉：エレクトロニック・アーツが、由緒ある開発スタジオBioWareを閉鎖する。大規模な組織再編に伴い、約400人の従業員が職を失うことになる。
『バルダーズ・ゲート』、『スター・ウォーズ：ナイト・オブ・ザ・オールド・リパブリック』、『ドラゴンエイジ』、『マスエフェクト』――バイオウェアほどRPGジャンルに多大な影響を与えた開発スタジオは他にほとんどない。しかし、30年以上にわたる歴史に今、幕が下ろされることとなった。
エレクトロニック・アーツは、このカナダの老舗スタジオを完全に閉鎖する。 ブルームバーグが報じているように、同社は組織再編の一環として約400人の人員を削減する。これは全従業員の約3％に相当する。対象となる従業員のうち約50名はBioWareに所属している。また、カナダのエドモントンにある由緒ある拠点も閉鎖される予定だ。
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次作となる『マスエフェクト』も開発中止に
RPGファンにとってはさらに衝撃的なニュースだ：長年にわたり待望されていた次作『マスエフェクト5』も開発中止となった。
Varietyが入手した社内通達によると、EAの幹部であるカム・ウェーバー氏とデビッド・ティンソン氏は、最近ではごく少数のチームしかこのRPGの開発に携わっていなかったと説明している。そして、開発を継続しないことを決定したとのことです。この決定に伴い、BioWareおよびエドモントン拠点の閉鎖も決定しました。
2020年12月、BioWareは最初のティーザー映像を公開し、続編の制作を発表していました：
2025年11月、エグゼクティブプロデューサーのマイク・ギャンブル氏は、新作『マスエフェクト』の開発が継続されており、スタジオ全体がそれに取り組んでいることをファンに明確に保証していた。それから1年も経たないうちに、その約束は跡形もなく消え去ってしまった。
『マスエフェクト』と『ドラゴンエイジ』という2大RPGブランドの今後については、現時点では不透明だ。新作ゲームの開発中止は、少なくともEAがシリーズ全体を永久に放棄することを自動的に意味するわけではない。
称賛されたRPGスタジオから、その幕を閉じるまで
BioWareは1995年、レイ・ムジカ、グレッグ・ゼシュック、オーガスティン・イップによって設立された。『バルダーズ・ゲート』、『ネバーウィンター・ナイツ』、『ナイツ・オブ・ザ・オールド・リパブリック』を通じて、同スタジオは世界で最も評価の高いRPG開発会社のひとつへと成長した。
2008年、BioWareはエレクトロニック・アーツの一員となった。その後、チームは『マスエフェクト』と『ドラゴンエイジ』でさらなる大成功を収めた。
しかし、ここ数年は次第に下降線をたどっていた。物議を醸した『Mass Effect: Andromeda』に続き、2019年には失敗作となったオンラインゲーム『Anthem』がリリースされた。『Dragon Age: The Veilguard』も、EAの経済的な期待に応えることはできなかった。
2025年初頭には、すでにBioWareは大幅に規模を縮小していた。人員削減や多数の従業員が他のEAスタジオへ異動した結果、残った従業員は100名未満となった。
BioWareが感慨深い言葉で別れを告げる
その後、BioWare自身がX上で声明を発表し、閉鎖を正式に確認した： 感情を込めた別れの投稿の中で、スタジオは30年以上にわたる歴史と、それを可能にしてくれた人々を振り返っている。
BioWareはこの間、単なる開発スタジオ以上の存在であったと述べている。「創造された世界に命を吹き込んだストーリーテラー、開発者、そしてプレイヤーのための『居場所』だった」
今後は、ゲームに多大な情熱を注いできた才能ある開発者たちを支援することに注力していくという。また、BioWareは、何世代にもわたり冒険を楽しみ、選択について議論し、キャラクターたちに心を奪われてきたファンたちにも感謝の意を表している。
