80年代にゲームで行き詰まってしまったらどうしたか？ 1988年のアーカイブ映像が、ゲーム業界の失われた芸術を映し出している。
インターネットのおかげで、多くのことが簡単になりました。しかし、その一方で、同じ問題の多くに対して、以前からすでに賢い解決策が存在していたことを、私たちはしばしば忘れてしまいます！例えば、今日ゲームで行き詰まって、インターネットでウィキや攻略ガイド、動画、あるいはAIによる回答を探しているなら、それは80年代にゲームホットラインに電話をかけることと何ら変わりません！
当時、こうしたサービスはかなり人気があり、広く普及していました。最近、「This Week in Gaming」がABCのアーカイブ映像を発掘し、そのようなホットラインの様子を公開しています：
任天堂への電話
この動画では、『Nintendo Power』誌で働く男性と女性のコールセンター担当者の日常を数分間垣間見ることができます。同誌は1988年に米国で任天堂自らが発行したもので、付加的なカスタマーサービスとして「パワーライン」と呼ばれるサービスを提供していました。
ここでは、ファミコン（NES）のゲームで詰まってしまった人が電話をかけることができました。80年代のゲームは、今に比べてはるかに理解しにくく、難易度が高く、頭を使うものだったため、ゲームで行き詰まることはよくあったのです。
任天堂のホットラインに電話すれば助けが得られ、動画の中でも実際にその様子が描かれています。スタッフは主に、1988年12月に米国で発売された『ゼルダの伝説2 リンクの冒険』に関する質問に答えています。しかし、オリジナルの『パンチアウト!!』に関する質問にも回答しています。
歩くゲーム事典
YouTubeのコメント欄だけでなく、TikTokでは、スタッフたちが電話をかけてきた人たちの質問に答える様子に、多くの人が魅了されています。特に、クレイグという人物が人々の心を掴んでいます。
動画の中では、彼はまさに『ゼルダ』の天才のように見えます。どんな質問にも即座に頭の中で答えられるようで、長く考える必要もなければ、ましてや調べ物をする必要すらありません。
とはいえ、このコールセンターのスタッフたちは、ゲームに関する膨大な情報が詰まったファイルに自由にアクセスできる立場にありました。動画の後半では、コールセンタースタッフのシャノンがそのようなファイルを参照しています。しかし、クレイグは全く動じることなく、何よりも、その間も何事もなかったかのように、問題なくプレイを続けているのです。
しかし、ここでの彼のパフォーマンスがこれほど見事に見えるのは、間違いなく『パワーライン』という番組の構成にも関係しているでしょう。クレイグはおそらく『ゼルダ2』専門として採用され、1週間もの間、毎日数時間にわたり、おそらく何度も同じ質問に答えていたのです。そうすれば、誰だってその分野にはかなり詳しくなるでしょう。
思い出に浸る
こうした人々の仕事に対する魅力に加え、コメントにはノスタルジーや80年代のロマンチックな雰囲気が色濃く漂っている。人々は、スタッフがいかに親しみやすいかに驚きを隠せず、昨今のRedditでは特定の質問に対して辛辣な批判を浴びたり、AIとしかチャットできなくなったりしている現状を思い起こしている。
そのため、一部の人々は『Nintendo Power』の復活を切実に望んでいる。ちなみに、この雑誌はすでに廃刊となっており、『Powerline』に至っては存在すらしない。雑誌版は2012年に任天堂によって発行が打ち切られた。ただし、2017年から2023年までは同名のポッドキャストが配信されていた。
しかし、任天堂のホットラインへの電話は決して安くはなかったという指摘もあります。80年代には、子供の電話代の高さに突然驚かされた親も少なからずいたようです。
