Steamでサプライズヒットを記録した「Medieval Dynasty」の旅は、今度は中世の日本へと続きます。しかし、ここには見た目以上の違いがあるのだ
中世王朝で、ドイツの出版社Toplitzは本当に幸運なことをしました。中世の世界観、きれいなビジュアル、そして珍しいジャンルの組み合わせが、ゲーマーの心を打ちました。もちろん、このちょっと変わったミックスは、誰にとっても刺激的なものではありませんでした。しかし、それでもSteamで21,000件以上のポジティブなユーザー評価を獲得するのに十分な結果でした。
これにより、「中世王朝」はこれまでの「王朝」シリーズで最大の成功を収めたことになります。もちろん、この波の上を泳ぎ続けることが目的です。だからこそ、Toplitzは迷わず、Medieval Dynastyの成功に直接つなげたいと考えたのです。そのタイアップ作品のひとつが『戦国大名』で、2023年初頭のアーリーアクセスを予定しています。
世界初の雑誌として、かつて中世王朝で行ったように、新しい部分にどれだけの可能性があるのか、自分の目で確かめることができたのです。私たちはすでに数時間、『戦国大名』のごく初期のバージョンをプレイしていますが、それは私たちだけではありませんでした。
ひとりじゃない? 戦国王朝』は、『中世王朝』の特徴を再現する一方で、失敗した機会から学ぶことも目的としているため、これは新しい試みです。だからこそ、『戦国大名』は一見無難に見えて、意外とやることが多いんですよ」
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世界初の雑誌として、かつて中世王朝で行ったように、新しい部分にどれだけの可能性があるのか、自分の目で確かめることができたのです。私たちはすでに数時間、『戦国大名』のごく初期のバージョンをプレイしていますが、それは私たちだけではありませんでした。
一人じゃない？戦国王朝』は『中世王朝』を特徴づけるものの多くを繰り返したいと考えているため、それは新しいことですが、同時に、失敗した機会から学びたいと考えています。だからこそ、『戦国大名』は一見無難に見えながら、あえて想像以上のことをやっているんです。
慣れ親しんだゲームプレイの枠組み …
でも、まずは基本的なところから。なぜなら、ダイナスティシリーズのゲームをプレイしたことがない人は、ぜひとももっと勉強してほしいからです。トプリッツのゲーム「ダイナスティ」にはストーリー性がなく、また、互いに積み重なることもない。しかし、どれもゲームプレイの枠組みは同じで、定期的に設定を変えています。しかも、ゲームは別々のチームが並行して開発することが多い。だから、たとえば「中世王朝」と「農民王朝」は別物だと感じるのです。そして戦国王朝は、今回も完全な新チームです。
その根底にあるのは、常にシンプルな生活を送り、王朝を築くということです。王朝の部分は、通常、ゲームの中で最も楽しくない部分です。むしろ、オープンワールドの中で、自分たちが地道に生きていくのに適した場所を探していくことです。
…まったく違う場所で
異なる時代、異なる職業、そしてもしあなたが今中世王朝をプレイしているならば、非常に異なる場所でもある。戦国は中世のままですが、今回は日本に連れて行ってくれるからです。そして、その名前が一部の専門家に伝えるように、それは戦国時代にまで遡るのです。これは、中世後期、日本の支配を許す者と許されない者が争った時代のことで、この時代もまた、日本の支配を許す者と許されない者が争った。同じ時代は、とりわけ「将軍2：Total War」の歴史的背景となっており、平和にとって良い兆候であることはほとんどありません。
副次的な効果として、領地制度が導入された。こうして、武士と農民が社会的な役割として登場したのである。そこで登場するのが「戦国王朝」です。主人公は侍の圧政から逃れ、農民の伝説的な王国を探そうとする。ここで、彼は自分の新しい人生を築きたいのだ。戦国大名』のオープンワールドは、特にビジュアル面ではパラダイスです。
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重大発表があります。
今ならもちろん、鼻息を荒くして腰に手を当て、渋い声を出すこともできるだろう。ちょっと待てよ！中世の王朝のようですね。ただ、農民は麻のシャツではなく着物を着て、小麦ではなく米を収穫します。そして、それは一部正しいのです。でも、一部だけです。トプリッツは会話の中で、「Dynasty」のゲームは、単にグラフィックを交換するアセットフリップ（資産交換）ではないことを強調している。
そして実際、戦国王朝には中世王朝にはなかった革新的な技術もある。少なくとも最初からそうだったわけではありません。やはり、パブリッシャーは勉強熱心で、プレイヤーからのフィードバックをしっかりと受け止めています。特に『中世王朝』では、「マルチプレイをしたい」という声が繰り返し聞かれました。やはり、家を建てたり、穀物を入れたりするのは、二人一組になるとより楽しいものです。
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マルチプレイ以外でも、戦国王朝はもっと物語を提供し、より厳密に物語を語り、本物の戦闘システムを持ってくるべきです。中世王朝ではバトルは予定されていなかったのですが、結局山賊が出てきたんですね。ただ、それに呼応するように木訥な演奏になる。仙石は、刀を使った剣術のような重要な伝統を無視したくないのです。しかし、このシステムがうまく機能するかどうかは、まだわかりません。現在のバージョンでは、槍を使ってウサギやシカを狩ることができる程度です。そして、それはやはりかなり操作性が悪かったです。
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..そして、多くの小さな変化
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しかし、『戦国王朝』が兄弟作と異なるのは、こうした大きな革新性だけではありません。特に中世王朝をご存知の方は、いくつかの変更点にお気づきになると思います。このような小さな調整ですが、『戦国大名』の印象には大きな影響を与えます。例えば、ゲームプレイの煩わしさを少しでも軽減する、あるいはシンプルにすることを目的とした変更もあります。
お酒はもう必要ありません。だから、もう川のたびに喉を濡らすようなことはできないし、その必要もない。飢餓はまだ存在し、命とスタミナの回復の早さを左右する。お酒が欲しければ日本酒などのドリンクを作ればいいのですが、それはバフ効果があり、私たちの乾燥を防ぐためにあるわけではありません。
また、アイテムの重量は廃止されました。中世の王朝では、最初に家を建てるのはかなり面倒なことだったんです。まさに、5本の木の幹で、マップをカタツムリのように這うように進むことが多かったからです。戦国時代では、代わりに在庫スペースがあります。例えば、木の幹なら箱一杯、枝などの小さな資源も積み重ねることができます。
面白いことに、『戦国王朝』もチェイサー視点を好んでいるようです。少なくとも、私たちがプレイしたときは、この視点で世界を探索し、木を切り倒し、家を建てることしかできなかったのです。その理由のひとつは、一人称視点での接近戦よりも、ショルダー視点での戦闘の方が展開しやすいという、計画的な戦闘システムでしょう。ただし、両方の視点を切り替えることは可能であるべきです。これがバトルにも適用されるかどうかはまだ不明です。
バランスを保つ
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バトルシステムやマルチプレイ、全体的にエキゾチックな環境など、大きな革新は大歓迎ですが、小さな変化を評価するのはまだ難しいですね。戦国王朝は、実はここで問題に向かっている可能性があるからだ。少なくとも、私たちはその危険性を察知しています。
酒を飲まない、体重を減らすといった単純化は非常に理解しやすいのですが、その分、戦国王朝は他の多くのゲームと同様、典型的なサバイバルゲームに近い印象を受けます。すべての動きが少し速くなり、すべてがリアルでなくなったように感じられます。これは決して悪いことではなく、人によっては中世王朝は実際あまりにも面倒で、私自身、木の幹が重くてイライラすることが多々ありました。
でも、それもある程度はゲームのアイデンティティであり、そうした煩わしさをリアルに回避する良い方法があった。丸太が重すぎる場合は、馬を買わなければなりませんでした。このような変更によって、本当に『戦国王朝』が『中世王朝』の面白さを失っているのか、この短期間では何とも言えません。でも、その可能性はあります。
もちろん、発売前も開発者はバランスにかなり手を入れているでしょうし、すでに戦国大名が中世大名より充実していた部分もあります。ここでは、家はさらに個別の部品で構成され、家の家具さえも個別に作らなければならない。
戦国王朝』が最後にどれだけ簡略化とリアリズムを両立させ、日本への旅を前作と同じように多くの人を魅了できるのか、見届けたいものです。
Editor’sVerdict
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戦国王朝がどうなるのかとても気になる。中世の王朝でも、私は興奮しました。中世の市場が好きな私は、古くからある小さな村をきれいにデザインして歩くのが好きなのですが、このタイトルを見てすぐにその魅力に気づきました。中世王朝は、すべてがリアルに感じられ、ステップがきめ細かく、実際の仕事のように感じられ、実際のプロセスを少し学ぶことができる点がよかったと思います。特に他のサバイバルゲームと比較すると。同時に、いくつかの欠点にかなり悩まされた人間でもありました。例えば、ゲーム内の1年間を走り抜けるのにかかった時間などです。
ダイナスティのゲームは、いつもちょっと、荒削りなところがありますね。特に、生き物のシミュレーションに関しては。見た目はきれいですが、生命力があるわけではありません。戦国大名と似たような感じになるのでは？バランスが取れているかどうかは、まだ非常に難しいところです。不備やフックなアニメーションが勝つか、中世末期の日本の農民の暮らしに本物の魅力が生まれるかどうか。バトルが成立するかどうかも全く不明です。でもね、『Medieval Dynasty』も最初のプレイでは半分もできていなかったし、今日まで非常によく変身していますよ。
センゴクも似たようなものだろうと思います。しかし、時間と良いアイデアが必要です。例えば、マルチプレイヤーはその一つです。
