このXbox版リメイクは、名作のグラフィックを大幅に磨き上げただけでなく、新たなストーリーミッションや現代的なガンプレイを巧みに追加し、ゲームを充実させている。
マスター・チーフとして初めてリングワールド「Halo」に足を踏み入れた回数が、今やどれほどになったか正確には言い表せません。オリジナル版、アニバーサリー版、そして今回の『Campaign Evolved』と、何度か体験してきました。しかし、一つ確かなことがあります。この異星の建造物が、Unreal Engine 5によるリメイク版ほど美しく見えたことはかつてなかったということです。昨年初めてプレイした時点で既に感銘を受けていましたが、今回の体験版がその印象を裏付けてくれました。リメイクとはまさにこうあるべきです。
同時に、ここで何が提供されるのかを説明するのもかなり簡単になります。『Halo』です！必ずしも1:1の再現というわけではありませんが、レベルデザインにさりげない改良が加えられ、クールな新しいカットシーン、そして大幅な技術的アップグレードが施されています。それは、オリジナルのビジュアルアイデンティティを損なうことなく、そのスタイルをより鮮明かつ実感できるものにしています。もしUE5を使って『Halo』のゲームをゼロから作り直すとしたら、確かにもっと視覚的なバリエーションは可能だったでしょうが、ここではオリジナルを基準にしなければならないのです。
雰囲気とゲームプレイの調整
それにもかかわらず、『Campaign Evolved』は、懐かしさと新鮮さを同時に感じさせてくれます。例えば、新しいカットシーンは実に素晴らしく仕上がっており、このシューティングゲームに現代的な雰囲気を与えています。ミッション「343 Guilty Spark」の冒頭など、特定のセクションはオリジナル版よりも明らかに雰囲気があり、臨場感が増しています。さらに、リメイクされたサウンドトラックが、クラシックな『Halo』のサウンドや新たなボイス収録と相まって、当時のバージョンを熟知しているプレイヤーには、まるで新しく改装された自宅にいるかのような感覚をもたらしてくれます。
次に重要な要素は戦闘です。アライアンスとの戦いは、本質的には当時と変わらないほど素晴らしい感覚ですが、それ以上に進化しています。私にとっては、スプリント機能（必要に応じて無効化可能）の実装だけでも、明らかな改善と言えます。前回の『Halo』プレイからかなり時間が経っているため、一部の追加要素や調整に、一見しただけでは気づかないかもしれません。Halo Studiosは、バトルライフル、SMG、ブルート・プラズマライフルなど、後続の作品に登場する9種類の武器を本作でも使用可能にしました。そして、そう、オリジナル版ではエネルギーソードは使えなかったのですが、本作では使えるようになっています！ 剣を振るう敵に、その手口を返してやるのは実に痛快な気分です。その他の調整としては、例えばアサルトライフルがより命中精度を高めているほか、ロケットランチャーには追尾機能があり、照準を合わせた敵を追跡して発射されます。敵の乗り物も乗っ取ることが可能で、アライアンスの戦車「レイス」なども含まれます。これらすべてが決して場違いな印象を与えることはなく、ゲームプレイにシームレスに溶け込み、まるで最初からそうだったかのような感覚を覚えます。選択肢が増えるのは間違いなく良いことだ！
ボーナスミッション、協力プレイオプション、キャンペーン・リミックス
オリジナルのゲームコンテンツを刷新して復活させたことに加え、もう一つの焦点は、プレイヤーの皆様に「お金を払った分だけの価値」を提供すること――つまり、『Halo』にもっと時間を費やしたくなるような新たな理由を提示することでした。その一つが、3つのミッションからなる小規模な新キャンペーンです。このキャンペーンでは、マスターチーフがジョンソン軍曹と共にアライアンスの船に潜入し、重要なデータを盗み出します。そこには新しい環境（ここでも廊下がありますが、ごめんなさい）、キャラクター、敵が待ち受けており、宇宙戦闘のセクションさえも含まれています。全体として、戦闘が盛りだくさんのクールな追加コンテンツです。これでさらに2～3時間は楽しめるでしょう。これで、『Halo』の世界観を舞台にした独立した宇宙アクションゲームがプレイしたくなってきました。本当にありがとう。
では、「キャンペーン・リミックス」とは何でしょうか？お馴染みのミッションを新鮮な気分で体験できる、もうひとつの方法です。そこでは、ランダムに生成された敵、配置が変更された武器のピックアップ、そして新しい視覚効果が待ち受けています。このゲームモードのアンロックによって獲得できる3つのスカルは、各ミッションにおける敵陣営と事前に配置された武器をランダムに選択します。また、敵陣営同士が互いに戦うことは決してありません。これらすべてを活用することで、自分だけの独自のチャレンジを作成でき、時には全く異なる状況が生まれることもあります。
技術的なパフォーマンスとグラフィックオプション
技術的な面でも、『Halo: Campaign Evolved』は素晴らしい出来栄えです。グラフィックは実に美しく、映像は鮮明で、戦闘の状況によってはまさにエフェクトの嵐が巻き起こります。パフォーマンスモードでは、バックグラウンドでの解像度の動的スケーリングにより、このシューティングゲームは60fpsという目標を堅実に維持しています。一方、代替として利用可能なクオリティモードでは解像度が4Kに上昇しますが、プレイできるフレームレートは30fpsに制限されます。これでもプレイには支障はありませんが、時に激しい銃撃戦では、私としてはパフォーマンスモードの方が良い選択だと思います――しかも、画質が著しく劣るわけでもないと感じます。ただし、選択したモードに関わらず、カットシーンでは時折ごくわずかなカクつきが発生し、全体的な滑らかな印象を少し損ねています。今後のアップデートで、これがもう少し改善されることを期待しています。
『Halo: Campaign Evolved』－レビュー総評
『Campaign Evolved』は、結局のところ、私が期待していた通りの作品になりました。Unreal Engine 5は、バンジーのこの名作シューティングゲームを、そのアイデンティティを失うことなく大幅に強化している。それどころか、新たなカットシーン、追加の武器、ゲームプレイの調整がゲームプレイにシームレスに溶け込み、『Campaign Evolved』をマスターチーフの最初の冒険の決定版へと昇華させている。確かにゲーム中には依然として多くの「廊下」のような区間がありますが、ワートホッグのハンドルを握ったり、エリートの胸にエネルギーソードを突き刺したり、アサルトライフルで敵の群れを撃ち抜いたりするやいなや、そうしたことはすっかり忘れ去られてしまいます。新たなボーナスミッションは素晴らしい「目玉」となっており、協力プレイモード、スカル、そして「Campaign Remix」と相まって、これらに興味がある方なら、このリメイク版キャンペーンにさらに多くの時間を費やすことになるでしょう。『Halo: Campaign Evolved』は、初めて『Halo』をプレイする方にも強くお勧めできる作品であり、ベテランの『Halo』プレイヤーにとっても間違いなく満足できる内容です。さあ、第2弾、第3弾もぜひこの調子で続けてほしいですね。よろしくお願いします。
