数ヶ月前、ベセスダは『フォールアウト:ニューベガス』がリマスター版として復活することを正式に発表した。しかし、最新のファンプロジェクトが公開されて以来、私はこのリマスター版が果たしてまだ必要なのかと疑問に思っている。
『フォールアウト:ニューベガス』はちょうど16周年を迎えたが、このRPGにはその年数がはっきりと見て取れる。グラフィックの面では、かつて最高の『フォールアウト』作品の一つであったこのゲームも、当然ながら現代の基準にはもはや追いつけない――少なくとも数週間前まではそうだった。しかし今、たった一つのMODが、ポスト黙示録的なネバダのビジュアルをこれほど徹底的に磨き上げているため、公式のリマスター版が果たしてこれにどう対抗できるのか、次第に疑問に思うようになってきた。
新たな輝きを放つニューベガス
内容とは?「New Vegas RTX」というMODのことです。これは、Nvidiaのツール「RTX Remix」を用いて、『Fallout: New Vegas』に新しいレンダラーを適用するものです。パストレーシングによって世界が照らされるようになり、光の雰囲気、反射、そしてオブジェクトの影が格段にリアルになりました。また、このMODはテクスチャ用のハイトマップにも対応しているため、『New Vegas』は関連するMODによる立体感のある地形や表面テクスチャの恩恵を受けることができます。
なぜこれが特別なのか?『New Vegas RTX』は、いくつかの理由から、このゲームのMODシーンにおいて小さな革命と言えます:
- たった1つのMODで、『New Vegas』は驚くほどモダンな見た目になります:サポート用のテクスチャMODがなくても、グラフィックの飛躍的な向上は目覚ましいものです。かつては、これと同等の効果を得るために、天候、照明、テクスチャ用の数多くの複雑なMODをインストールする必要がありました。
- New Vegas RTXは操作がはるかに簡単です: インストールには、最も普及しているツールやバグ修正パッチがいくつか必要ですが、これらはNew Vegasを改造したい場合や、単にできるだけ安定してプレイしたい場合には、いずれにせよインストールすべきものです。また、RTXはDLSSとフレーム生成機能も提供しており、他の高度なグラフィックMODに比べ、パフォーマンスへの負荷を大幅に抑えることができます。また、インストールがシンプルであるため、ENBやNVRに比べてエラーを回避するのもはるかに容易です。
- MODとの互換性は維持されています: いくつかの機能は利用できないものの、ほとんどのMODはすでにRTXと問題なく組み合わせて使用できます。RTXは現在も開発が進められているため、今後変更される可能性はありますが、現時点では開発者が修正を予定しているバグがいくつか存在します。
しかし、言葉よりも画像で説明しましょう。以下は、Modなしの『New Vegas』、昨年私が使用していた200以上のModを適用したセットアップ、そして『New Vegas RTX』と数種類のテクスチャModを組み合わせたシンプルな構成との簡単な比較です:
これらは同じ場所を写した画像ですが、ゲーム内では異なる時間帯に撮影されたものである点にご注意ください。つまり、100%同じ画像というわけではありませんが、グラフィックの違いを十分に実感していただけるはずです。
ベセスダはこれにどう対抗するのでしょうか?
今となってはほぼ確信しています。『ニューベガス』の公式リマスター版――おそらく2年後、あるいはそれ以降にリリースされるであろうもの――はもう必要ありません。というのも、オブシディアンのこのRPGは、たった1つのMODを適用しただけで素晴らしい見た目になっているからです。しかも、それだけではありません。16年以上にわたり、ファンたちは情熱を注いで、このRPGのための新しい武器、クエスト、メカニクス、テクスチャ、そして改良に取り組んできました。
『オブリビオン・リマスタード』の経験が示すように、ベセスダにはこの取り組みを代替することは到底不可能です。仮に『ニューベガス』の公式リマスター版がリリースされたとしても、オリジナル版用のMODは恐らく簡単に互換性を持たないでしょう。おそらく今回も、ゲームプレイやコンテンツの面でオリジナルとほぼ同一でありながら、見た目を美しくしただけのバージョンになるはずです。つまり、私は多くのものを諦めなければならないということになります:
- Long 15のような、ゲームの世界観を効果的に拡張し、新たなクエストシリーズや装備、その他あらゆる要素を盛り込んだ大規模で高品質なファン製拡張コンテンツ。
- Mojave Scenery Overhaul や Desert Landscapesなどがあり、これらは多くの場所に細部までこだわった追加要素を盛り込み、世界をよりリアルで自然な印象にしています。
- 没入感を高めるメカニズムを追加するMOD、例えば スティムパック使用時のアニメーションのような没入感を高めるメカニズムを追加するMod。
『New Vegas RTX』の登場により、私にとってこのリマスター版の最後の売りである「(おそらく)オリジナル版よりもグラフィックが優れている」という点も失われてしまいました。確かに、手間をかけずに『フォールアウト』シリーズ屈指の傑作の近代化され、安定したバージョンを手に入れたいという人には、公式のリマスター版が適しているかもしれません。しかし、『オブリビオン リマスタード』が示したように、安定性やパフォーマンスさえも保証されるわけではない――今日に至るまで、その状況は変わっていない。
もちろん、ベセスダが『フォールアウト:ニューベガス リマスタード』で実際にどのようなものを提供してくるのか、現時点ではまだ分からない。もしかしたら、このリマスター版は、モッダーたちがこれまで成し遂げられなかったこと――例えば『フォールアウト4』のより現代的なパワーアーマーを組み込むこと――を実現してくれるのかもしれない?そうは思えないが、もしかしたらベセスダが私を驚かせてくれるかもしれない。それまでは、まずは『フォールアウト:ニューベガス』の最高にチューニングされたMOD版をプレイしておこう。そして、オビシディアンによる新作『フォールアウト』を楽しみにしている。これこそが、まさに楽しい時代だ。

