Con l’ultimo DLC per The Witcher 3,Songs of the Past, lo studio polacco CD Projekt abbandona il Red Engine, il motore di gioco proprietario utilizzato finora. SiaThe Witcher 4che il prossimo sequel di Cyberpunk 2077dovrebbero in futuro basarsi sull’Unreal Engine.
In questo modo lo studio si risparmia il lavoro di sviluppare un motore proprio, che richiederebbe un laborioso processo di formazione del nuovo personale. Gli sviluppatori così liberati potranno in futuro lavorare direttamente ai prossimi giochi, invece di dover prima costruire un’infrastruttura tecnica. Soprattutto grazie a questo alleggerimento del carico di lavoro, l’Unreal Engine sta diventando sempre più lo standard del settore; non solo presso CD Projekt.
Questa decisione suscita tuttavia anchecritiche da parte dei giocatori. Molti ritengono che l’Unreal Engine, soprattutto nei vasti mondi aperti dei giochi di ruolo, sia un enormedivoratore di prestazioni. Il motore non sarebbe fatto per i mondi aperti.
Inoltre, a causa della struttura tecnica comune, l’aspetto dei giochi risulterebbe molto simile; spesso si parla di unlook Unreal intercambiabile e asettico. Come esempi vengono citati, ad esempio, l’Oblivion Remaster, Avowed o il recenteHalo Remake.
The Witcher 4 non sarà un gioco UE5 qualsiasi
CD Projekt è ben consapevole delle critiche rivolte al nuovo motore, ma promette ai propri fan che The Witcher 4 non sarà certamente un gioco qualsiasi basato sull’Unreal Engine. Secondo il direttore dello studio Michał Nowakowski, la chiave di tutto sta nell’ottimizzazione e in ciò che il team svilupperà in seguito su questa struttura di base di Unreal.
In questo modo il team troverà il propriostile visivo del tutto originale, ha rivelato il capo sviluppatore in un’intervista conThe Game Business:
La questione dell’unicità visiva è stata un tema importante che ci siamo posti più volte, poiché è essenziale stabilire nuovi standard per quanto riguarda l’aspetto visivo dei nostri giochi futuri e l’impressione cinematografica che il tutto trasmette.
In effetti, durante la fase iniziale di sviluppo, c’era un grande punto interrogativo: l’Unreal Engine 5 sarebbe stato adatto a questo scopo o meno? Ci siamo davvero posti tutte queste domande e, in alcuni casi, la risposta è stata: «Non ancora».
Ma insieme a Epic possiamo farcela. So che quando abbiamo effettuato questo passaggio, la gente diceva: «Oh, sarà di nuovo un gioco che sembra fatto con Unreal». Ma non sarà così. Ci distingueremo davvero dagli altri. La gente percepirà che si tratta ancora di un gioco CDPR. A quel punto, dal punto di vista dei fan, la tecnologia che sta dietro al gioco sarà in realtà irrilevante.
– Michał Nowakowski (CEO, CD Projekt)
La decisione di passare a un altro motore non è stata presa alla leggera, ma è stata preceduta da un’attenta valutazione dei costi e dei benefici. Infatti, anche con un motore acquistato, è necessario innanzitutto formare il personale e stabilire nuovi flussi di lavoro. Nel complesso, però, il capo dello studio è convinto,che Witcher 4 trarrà notevoli vantaggi dal passaggio a Unreal Engine.
CD Projekt non ha ancora comunicato una data di uscita per il quarto capitolo della saga di The Witcher; recentemente lo studio ha dichiarato di puntare, a grandi linee, al 2028 per il lancio. Tuttavia, gli errori di Cyberpunk 2077 non devono ripetersi; il gioco uscirà solo quando sarà davvero pronto.
Nel frattempo, però, i fan di The Witcher non dovrebbero annoiarsi. Già questo mese The Witcher 3 riceverà un’ampia rimasterizzazione, che fungerà da base tecnica per il prossimo terzo DLC, Songs of Past. Questo dovrebbe seguire nel 2027.
