Sea of Thieves incontra Minecraft – suona bene! Ma il test lo dimostra: Il gioco Early Access Sea of Craft ha ancora un lungo viaggio davanti a sé.
I giochi sandbox sono tra i generi più popolari degli ultimi anni: il classico Minecraft delizia i giocatori con un debole per i quadrati, Empyrion: Galactic Survival e Space Engineers sono dedicati alle infinite distese dello spazio, Ark: Survival Evolved ci permette persino di sperimentare con i dinosauri preistorici.
Ma un’ambientazione viene ancora criminalmente trascurata: la marineria. Dopo tutto, Atlas è stato più che altro un fallimento. Lo studio di sviluppo Wizard Games vuole ora colmare il divario nel mercato con il suo nuovo titolo Early Access chiamato Sea of Craft.
Tuttavia, questo gioco non offre solo le classiche meccaniche sandbox, ma vuole anche attirare gli appassionati di rogue-lites e di azione multiplayer. Il concetto di gioco rivela un certo potenziale nel test, ma vogliamo ancora fare un passo avanti con molte delle decisioni di design.
La più grande caratteristica di Sea of Craft? Chiaramente: qui potete diventare costruttori di barche e costruire la barca dei vostri sogni. È possibile costruire i propri veicoli anche sulla terraferma, ma il gioco pone molta meno enfasi su questo aspetto. Ai progettisti più ambiziosi si consiglia di utilizzare la modalità creativa, perché qui si ha a disposizione un numero infinito di componenti nel proprio bagaglio.
A seconda del tipo di mezzo di trasporto che si desidera, si sceglie una delle tre mappe: L'”Oasis” è adatto ai veicoli terrestri, l'”Ocean” alle navi e l'”Archipelago” a entrambi;
Il punto di partenza della vostra creazione è sempre un timone che poggia su alcuni tronchi d’albero. Questa soluzione è in qualche modo subottimale, perché se si vuole costruire un carro armato in acciaio, ad esempio – cosa del tutto possibile – sembra estremamente fuori luogo se lo si fa funzionare con un volante in legno. Con le navi, tuttavia, di solito si adatta ragionevolmente bene.
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Divertimento in modalità creativa
Premere la barra spaziatrice per accedere alla modalità di costruzione. Quando si costruisce una nave, l’acqua sotto la barca scompare entro un certo raggio. In linea di principio ciò ha senso, in quanto consente una migliore visione dello scafo.
Ma anche qui c’è un problema, perché questo perimetro non si adatta alle dimensioni della vostra barca: Se la pentola è troppo grande, si blocca di nuovo parzialmente nell’acqua, rendendo il processo di costruzione molto più difficile.
In Sea of Craft è possibile scegliere tra oltre cento componenti: Si espande lo scafo con assi, si montano eliche e timoni per la locomozione, si installano armi per la difesa e si inseriscono anche oggetti decorativi.
Ricorda un po’ Minecraft, ma ancora di più Space Engineers, perché, come nel gioco spaziale di Keen Software, è possibile girare tutti i componenti in qualsiasi direzione, rendendo possibili costruzioni molto complesse. E infatti: è indubbiamente divertente costruire chiatte sempre migliori, più grandi e più belle. Le menti creative avranno il loro tornaconto qui.
Space Engineers in test: The best Minecraft alternative without the brick look
Stranezze del controllo nervoso
Allo stesso tempo, però, il sistema edilizio è afflitto da alcuni problemi. Il primo di questi è il sistema di controllo. Atipico per il genere, non si prende il controllo di un vero e proprio personaggio, ma si muove solo una telecamera libera. Ciò comporta alcuni effetti collaterali.
Se volete guardarvi intorno in Sea of Craft, la telecamera si muove intorno a un certo punto focale (per esempio, una parte della vostra nave) – e non intorno al vostro personaggio, come avviene tradizionalmente in titoli di questo tipo. Inoltre, non è possibile regolare l’altezza della telecamera tramite la tastiera, ma è necessario tenere premuto il tasto centrale del mouse e spostare il mouse nella direzione desiderata.
Se siete abituati ad altri rappresentanti di generi popolari, tutto questo vi sembrerà poco intuitivo. L’allineamento della telecamera è una vera spina nel fianco in alcuni punti. Nel test, anche dopo più di dieci ore di gioco, il funzionamento non era ancora confortevole.
Un’altra cosa strana è che non è possibile rimuovere i blocchi con un semplice clic a sinistra o a destra, ma è necessario premere il tasto “Alt” e il clic a destra allo stesso tempo. Come potete vedere, molte cose in Sea of Craft sono più complicate di quanto dovrebbero essere. Al momento non è possibile regolare i controlli da soli.
Se le parti prefabbricate non si adattano
Il secondo grande problema riguarda gli elementi costruttivi. Gli elementi di costruzione regolari hanno molti spigoli duri, il che fa apparire le vostre creazioni come spigolose e isolate. Questo potrebbe non essere gradito a tutti, soprattutto per quanto riguarda le navi. Anche gli sviluppatori sembrano essere consapevoli di questo fatto e hanno incluso alcuni elementi prefabbricati che sembrano molto più rotondi e realistici, ad esempio diverse parti dello scafo e una vela.
Tuttavia, sono disponibili solo in una determinata dimensione. La vela, ad esempio, sembra completamente fuori luogo su qualsiasi cosa più grande di uno sloop. Quindi, se si vogliono componenti in scala reale, di solito bisogna ricavarli da piccoli blocchi. La comunità ha dato prova di grande ingegno, ma non è ancora ottimale.
Questo ci porta alla prossima caratteristica: potete pubblicare le vostre navi online, ma non nel Workshop di Steam. Invece, è necessario utilizzare la piattaforma appositamente creata dagli sviluppatori: basta selezionare “Ship Fair” nel menu principale. Qui vi verrà presentata una serie di creazioni della comunità che potrete sottoscrivere e scaricare.
Cosa c’entra Sea of Craft con i lecca-lecca
Ma a cosa servono le altre modalità? La campagna si chiama “Solo Lv.”, dove “Lv.” sta probabilmente per “Livello”. In quattro capitoli con dieci missioni ciascuno, dovrete risolvere enigmi basati sulla fisica con la vostra nave.
Tra le altre cose, bisogna dirigere i raggi di energia nella giusta direzione con l’aiuto di specchi o mettere le palle da basket nel canestro giusto (per qualsiasi motivo). Se avete un’affinità con gli enigmi, vi divertirete un po’ con i rompicapo.
Allo stesso tempo, però, è fastidiosa l’assenza di una cornice narrativa e anche il bilanciamento ha ancora margini di miglioramento: La prima metà della campagna è giocosamente banale, poi diventa bruscamente più difficile. Wizard Games dovrebbe migliorare un po’ il livello di difficoltà e includere suggerimenti nelle missioni più difficili.
Gli sviluppatori sono ben consapevoli che la campagna non è un grande successo e danno le cosiddette “monete d’onore” come ricompensa per il completamento dei livelli. È poi possibile riscattarli nel “Glory Shop” per acquistare nuovi schemi di colore con cui dipingere i propri componenti. Tra questi, il colore verde e il colore del lecca-lecca. Sì, è vero, è possibile acquistare un lecca-lecca colorato in Sea of Craft. Si tratta di vera satira?
Dopotutto, non esiste ancora un vero e proprio negozio di denaro in Sea of Craft. Ma non ci stupiremmo se questo aspetto venisse aggiunto al gioco in un secondo momento: le basi per farlo ci sono già. Quindi non stupitevi se in futuro vi verrà chiesto di pagare ancora per i lecca-lecca
Un po’ di roguelike non fa mai male
La terza modalità del gioco si chiama “Acque aperte”. La situazione di partenza è piuttosto semplice: i pirati stanno terrorizzando le immaginarie isole Beella, e voi dovrete fermarli! Iniziate con risorse molto limitate e dovete sfruttarle al meglio rendendo la vostra ammiraglia, che all’inizio non è proprio splendida, il più efficace possibile. Dopo tutto, dovete esplorare la mappa e liberare le diverse basi dei pirati.
Per raggiungere quest’ultimo obiettivo, dovrete trasportare le navi dei difensori in fondo al mare e sarete ricompensati con nuovi componenti per la vostra nave e anche con valuta. È possibile investire questa valuta in nuove abilità e potenziamenti, ad esempio in 1.000 punti vita aggiuntivi per lo scafo.
Dovete anche completare le sfide per il dio Poseidone, ad esempio la vostra nave deve raggiungere una certa dimensione. Tuttavia, se si muore, si perde parte del bottino e si deve ricostruire la nave da zero. Proprio come in Rogue-lite!
Questa modalità è stata la più divertente per noi durante il test. Sì, ha sicuramente bisogno di più contenuti e varietà – conquistare una base di pirati dopo l’altra diventa anche noioso a lungo andare – ma l’esperienza è fondamentalmente buona.
Presentazione di mezzo
In “Acque aperte”, tuttavia, si trascorre molto tempo navigando attraverso l’oceano e osservando le zone. Questo ci porta alla presentazione di Sea of Craft. Le vostre navi e le onde hanno un aspetto solido e buono, ma il resto della tecnologia è di livello molto inferiore. Gli effetti delle esplosioni e del fuoco, ad esempio, sembrano usciti da un gioco di 20 anni fa. Non parliamo poi delle ombre, che sembrano versate con l’inchiostro sullo schermo.
La colonna sonora del gioco è sostanzialmente solida. Dovete aspettarvi un sacco di musica di buon umore, che si adatta sicuramente al tono casual del gioco. Tuttavia, c’è una mancanza di varietà. Quando si sente la stessa melodia di pianoforte per la dodicesima volta, si pensa seriamente di spegnere completamente la musica. Non c’è paragone con le atmosfere shanties di Assassin’s Creed: Black Flag.
Che mi dici delle prestazioni e dei bug?
Sul nostro sistema di prova di fascia media (RTX 2060, i7-6700k, 16 GB di RAM DDR4), Sea of Craft ha funzionato quasi sempre a 60 FPS con le impostazioni più alte. Tuttavia, come in quasi tutti i giochi sandbox, anche i computer più potenti finiranno per sudare se si esagera con le dimensioni dei progetti di costruzione.
Durante il test non abbiamo riscontrato alcun bug o crash di rilievo. La cosa più fastidiosa è stata il fatto che nel nostro primo turno di “Acque aperte” ci siamo ritrovati senza un’elica nell’inventario: non potevamo muoverci. Tuttavia, un riavvio ha risolto il problema. Per il resto, si è notato che alcune descrizioni di componenti erano troppo lunghe per le caselle di testo e quindi venivano tagliate. Dovrebbe essere facile da risolvere.
Mancanza di multiplayer
A proposito, non si può giocare a Sea of Craft solo da soli, ma anche in multiplayer. Anche in questo caso è possibile scegliere tra tre modalità: PvP per due giocatori, gare per quattro giocatori e acque aperte per sei giocatori
Nelle battaglie PvP, all’inizio di un round si ha a disposizione una breve finestra di tempo per costruire la nave più pronta al combattimento possibile con materiali limitati. Poi inizia la battaglia vera e propria: chi affonda l’avversario il maggior numero di volte entro il tempo limite vince il round. Nel complesso, stiamo parlando di una modalità sostanzialmente interessante e divertente, ma che alla lunga manca di varietà (ad esempio per quanto riguarda le arene).
Sfortunatamente, non abbiamo potuto testare le altre modalità perché non siamo mai riusciti a riunire abbastanza giocatori per iniziare un round. Uno sguardo agli attuali numeri dei giocatori (a Steamcharts.com) mostra che c’è una certa stasi nei mari di Sea of Craft – la tendenza è ancora in calo.
Raccogliere sei compagni per un giro di Open Waters è un’impresa quasi utopica, considerando il basso numero di giocatori. Anche nelle battaglie PvP a due giocatori bisogna prepararsi a molte lobby vuote e a lunghi tempi di attesa. Quindi, finché non porterete degli amici a giocare con Sea of Craft, non dovrete aspettarvi nulla dal multiplayer.
Come potete vedere, in teoria il gioco è molto, ma in pratica la maggior parte di esso è solo a metà. Senza dubbio ci sono stati Early Access peggiori di Sea of Craft, ma anche migliori. Attualmente il gioco si colloca a metà classifica in termini di qualità – e questo può essere devastante, perché la concorrenza non dorme mai e la base di giocatori è limitata. Se Sea of Craft non vuole perdersi nell’ondata di promettenti titoli sandbox, gli sviluppatori dovranno innalzare enormemente il livello di qualità.
Sea of Craft può essere acquistato per poco meno di 15 euro su (Steam).
Casella di valutazione preliminare
Conclusione editoriale
Avrei potuto riempire un altro mezzo romanzo con tutte le piccole cose che mi hanno infastidito di Sea of Craft. Testare questo gioco è stata per me un’esperienza frustrante e ambivalente. Se Sea of Craft non avesse alcun approccio interessante e potessi sconsigliarlo categoricamente, sarebbe un conto. Ma non è questo il caso! Penso che l’idea di base sia grandiosa e vorrei davvero amare il gioco – il che non è semplicemente possibile nel suo stato attuale.
I singoli componenti del gioco sono troppo incompiuti, i controlli troppo scomodi e la campagna troppo noiosa. La domanda cruciale ora è: Sea of Craft riuscirà a ribaltare la situazione nella sua fase di Accesso Anticipato? Sì, credo che il potenziale sia indubbiamente presente. Potrei immaginare che alla lunga si tratti di un gioco buono, forse addirittura ottimo. Ma ecco il problema: è altrettanto probabile che Sea of Craft venga completamente dimenticato nel giro di pochi mesi. Se non siete esattamente alla ricerca di un gioco del genere e volete iniziare subito a giocare, vi consiglio di essere prudenti per il momento. Il motto è: aspettare, vedere e bere rum.
