Gotham Knights – Nuovo gameplay: non è ancora abbastanza

Opinione: Gotham Knights ha un punto di partenza fantastico, ma il gameplay finora è praticamente un volo contro il muro.

Qualche tempo fa, mentre modellavo, mi sono accidentalmente conficcato il coltello nel dito con tale forza che la mia cupola assomigliava a quelle sfere di vetro che in seguito penzolano sempre dall’estremità delle bacchette dei soffiatori di vetro (non so nulla di soffiatura del vetro). Ma, ehi, sto sorridendo perché le brutte ferite significano sempre una cosa: c’è bisogno di un cerotto! E non un cerotto qualsiasi, no, perché io possiedo dei cerotti di Star Wars super agguerriti! Quindi… normali cerotti, ma con Darth Vader, Jar Jar, Obi-Wan e BB-8. Evviva.

Ora, naturalmente, potete intervenire: Daniel, vittima del marchio, è solo un modo per fare soldi. E hai assolutamente ragione, ma se posso applicare una variante di Star Wars sulla ferita aperta invece del normale cerotto marrone, allora R2D2 sul polpastrello rende il dolore un po’ più sopportabile.

I giochi su licenza sono spesso come i cerotti di Star Wars. Se si toglie la licenza di Star Wars da un Battlefront 2, si ha al massimo uno sparatutto multiplayer solido, che assomiglia a un intonaco senza fronzoli: si adatta (si spera), fa il suo lavoro, ma non attira nessuno dietro i fornelli. E poi ci sono giochi come Batman: Arkham City o Arkham Knight. Togliete le orecchie del pipistrello, il logo di Batman, la risata maniacale del Joker, e vi ritroverete comunque con uno spettacolo open-world rivoluzionario che potrebbe tenere corsi universitari tecnici su come dovrebbe essere un sistema di combattimento d’azione magistrale.

E questo è il problema di Gotham Knights. Il gameplay finora non sembra un’eredità dei grandiosi giochi Arkham, ma un cerotto con la licenza di Batman.

Cosa è successo?

Quasi all’improvviso, sono stati pubblicati 13 minuti di nuovo gameplay per Gotham Knights. Nel caso in cui non abbiate sentito parlare del gioco e della discussione intorno ad esso: Gotham Knight sarà una sorta di successore di Batman: Arkham Knight – e poi in qualche modo non lo sarà. Offre un mondo aperto a Gotham City, un sistema di combattimento d’azione con attacchi, contrattacchi, parate, la scelta tra sgattaiolare, bussare, dondolarsi sui tetti… in altre parole, tutto ciò che Arkham Knight ha da offrire. in effetti, tutto ciò che compone i giochi Arkham:

A differenza del nuovo Suicide Squad, però, non è ambientato nell’universo di Arkham, né proviene dallo sviluppatore Rocksteady. Ciononostante: l’opera è rivolta in tutto e per tutto ai fan di Arkham e deve quindi essere valutata in base ai suoi standard. Tra l’altro, potrebbe anche essere collegato ad Arkham Knight in termini di storia: Batman ha appeso il suo lavoro al chiodo, ma poiché nella sua carriera ha allevato più protetti della Famiglia Kelly, molti candidati stanno seguendo le sue orme.

Nightwing (ovvero il primo Robin), Red Hood (ovvero il secondo Robin, che in realtà è stato ucciso dal Joker ma poi è tornato per via dei fumetti), il Robin attore e Batgirl vogliono tutti continuare l’eredità notturna di Bruce Wayne. E vi dirò: Per un fan dei fumetti come me, poter giocare con l’intero cast di Batman (e non solo nei DLC o nei capitoli secondari questa volta) è davvero un sogno che si avvera! Soprattutto perché sto combattendo il Consiglio dei Gufi a Gotham – ed è l’unica storia di Batman valida degli ultimi 10 anni.

Ma Gotham Knights fa discutere, anche con il nuovo gameplay. E nonostante la mia buona volontà costruttiva, condivido molte critiche: Sì, la presentazione del gameplay ovviamente non rappresenta ancora il gioco finito, sì, c’è ancora molto tempo prima dell’uscita di ottobre 2022, ma lo stato attuale illustra molto chiaramente quanto sia dannatamente difficile sviluppare un erede spirituale dei giochi di Arkham.

Qual è il problema di Gotham Knights?

Gotham Knights attualmente arranca proprio nei settori in cui, ironia della sorte, i giochi di Arkham eccellono: il design open-world e le risse. Esaminiamolo.

1.Il design open-world

I giochi Arkham non hanno plasmato gli open world in modo così significativo come, ad esempio, Assassin’s Creed 2 o GTA, ma hanno sempre avuto un ritmo molto distinto e piacevole. Certo, 200 enigmi dell’Enigmista alla fine sembrano una terapia occupazionale, ma Arkham ha un sistema di progressione molto stretto: sblocco nuove manovre, gadget e tute per Batman per raggiungere luoghi irraggiungibili e picchiare i nemici sempre meglio.

Gotham Knights è più moderno – e quando dico moderno, intendo il bottino. Quando il gioco è stato presentato per la prima volta nel gennaio 2021, i fan si sono accaniti così tanto sul gioco che persino a Killer Croc sono fischiate le orecchie. All’epoca gli sviluppatori avevano promesso che Gotham Knights non sarebbe stato una discarica sovraccarica di bottini come Marvel’s Avengers. E poi vedo nel gameplay attuale qualcosa di simile:

Un’enorme quantità di 15 risorse che Nightwing si mette in tasca in quantità centuplicata, senza alcuna garanzia che non ce ne siano altre. Sono così stanco di raccogliere qualche astratta porcheria di nano-polimero nei giochi solo per sbloccare delle spalline che poi mi danno magicamente +5 di attacco.

Un vero sistema di bottino ha bisogno di peso. Certo, può essere bello lavorare per ottenere una nuova armatura in un gioco, ma con una tale sovrabbondanza di risorse, mi vedo già impegnato a svolgere gli stessi compiti più e più volte per creare una qualche mod zoppa con i materiali per aumentare la mia resistenza ai danni da ghiaccio o qualcosa del genere.

I 13 minuti di gioco mostrano alcune armature alternative per Nightwing e Red Hood, ma niente di tutto ciò mi fa venire voglia di raccogliere 15 risorse. Marvel’s Spider-Man e Arkham Knight esemplificano magnificamente quanto possano essere gratificanti i nuovi costumi.

Cosa c’entra il crafting con l’open world? È semplice: Gotham Knights non è ancora riuscito a capire dove si nascondono i punti salienti del mondo di gioco e perché dovrei preoccuparmene. Gotham City sembra ancora vuota come sei anni fa in Arkham Knight – e anche in quel caso la gente ha alzato gli occhi al cielo.

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2. I combattimenti non sono ancora scattati

Ora, naturalmente, potete intervenire: È ovvio il motivo per cui dovrei saltellare di notte tra i canyon di Gotham: per picchiare i cattivi. Ed è qui che risiede la mia preoccupazione. I combattimenti in Gotham Knights sono ancora molto, molto violenti. I pugni mancano di incisività e persino i proiettili della pistola di Red Hood sembrano volare attraverso alcuni nemici.

Le risse di Arkham sono sempre state incredibilmente massicce. Quando Batman affronta qualcuno, mi dispiace per il furfante che subisce fratture in sei punti contemporaneamente. Questo è l’unico motivo per cui la saga di Arkham è stata in grado di reggere con tanta sicurezza in un mondo videoludico in cui la maggior parte dei giochi si basa sulla violenza mortale. Quando Batman spaccia, non importa che i nemici si riprendano dopo sei settimane di ospedale.

Gotham Knights non ha ancora capito bene questo aspetto. Nel finale del gioco, quando Cappuccio Rosso manda a terra il possente guerriero Talon, l’uomo si accascia come una bestiola di pezza. Nightwing, nel frattempo, volteggia per il paesaggio facendo inutili capriole come questo meme di Ghost-in-the-Shell:

Questa è una vera clip di Ghost in the Shell uscita nell’anno del Signore 2020 pic.twitter.com/DRk1hio6Rl

– Eyepatch Wolf (@EyePatchWolf) April 27, 2020

Ehi, naturalmente questo può essere l’effetto vetrina – mi piace cantare una canzone anche su questo, perché se voglio registrare un buon gameplay di Hunt: Showdown per un video su YouTube, per esempio, sono garantito che non una singola partita andrà quel giorno. Ma Gotham Knights non si limita a inciampare nel fatto che molti dei colpi dei personaggi non vanno da nessuna parte; semplicemente non fanno presa. Per quanto sciocca possa sembrare questa attrazione quasi magnetica verso i nuovi avversari nei giochi di Arkham, una volta che Batman, Cappuccio Rosso e co. sono sull’uomo, ogni pugno trasmette una fisicità inquietante. O per dirla in modo meno accademico: rimbomba davvero. Qui si può vedere bene il confronto:

Voglio dire… pic.twitter.com/lwAU8S6FLx

– Evan Filarca (@EvanFilarca) Maggio 11, 2022

Perché sei così serio?

E ti sento interloquire: Daniel, perché stai dipingendo Ra’s al Ghul sul muro qui, il gioco può ancora essere buono. Sì, è possibile. E ci spero tanto! Ma che Gotham Knights lo voglia o meno: il gioco deve competere con Arkham. Se, alla fine della giornata, i fan riconoscono ancora che Cappuccio Rosso ha giocato meglio nel minuscolo capitolo DLC di Arkham Knight 2015 che nel suo stesso gioco sette (!) anni dopo, allora nessun Sì salverà i dati di vendita, ma non siamo un vero gioco di Arkham.

Gotham Knights non ha bisogno di 15 risorse e di spirali di grind per 200 ore di gioco. Ha bisogno di un sistema di combattimento fantastico e di un open world ricco di atmosfera in cui sia felice di seguire le orme di Batman. Si tratta di un compito tutt’altro che facile, ed è per questo che WB Games Montreal non deve farsi distrarre dalle stesse tendenze che hanno condannato Marvel’s Avengers.