MercurySteam, lo sviluppatore di Metroid Dread, ha annunciato una serie di licenziamenti all’interno dell’azienda, definiti come un “processo di adeguamento dell’organico”. MercurySteam ha collaborato con Nintendo alla realizzazione di Metroid Dread nel 2021 e, in precedenza, aveva pubblicato Metroid: Samus Returns per 3DS nel 2017. Sebbene l’azienda sia uno studio indipendente, ha lavorato a stretto contatto con grandi editori come Nintendo e Konami nel corso degli anni.
Dopo Metroid Dread, MercurySteam ha pubblicato Blades of Fire nel 2025. Essendo un’IP originale, Blades of Fire è stato reso disponibile su PS5, Xbox Series X/S e PC, tralasciando Nintendo Switch. Pubblicato da 505 Games, il titolo ha faticato a trovare un pubblico, e la società madre Digital Bros. ha osservato in un comunicato stampa che le scarse prestazioni del gioco hanno portato a “svalutazioni superiori alle aspettative”.
Licenziamenti presso MercurySteam
In un post su LinkedIn, MercurySteam ha annunciato dei licenziamenti all’interno dell’azienda. Lo sviluppatore di Metroid Dread ha sottolineato che questo tipo di licenziamenti è comune nell’industria dei videogiochi tra un ciclo di produzione e l’altro, pur affermando che si tratta “comunque di una situazione difficile e dolorosa”. Lo studio non ha specificato quante persone siano state licenziate, ma ha ribadito il proprio impegno nel trovare un nuovo impiego per coloro che sono stati colpiti dalla situazione. Il post di MercurySteam include anche un indirizzo e-mail a cui i potenziali datori di lavoro possono rivolgersi per assumere i dipendenti licenziati dallo studio.
Negli ultimi anni i licenziamenti sono diventati un problema purtroppo comune nell’industria dei videogiochi. Aziende di tutte le dimensioni ne sono state colpite, con persino Epic Games che ha annunciato licenziamenti di massa a marzo. È un segnale preoccupante nel complesso, e resta da vedere quale impatto questi licenziamenti avranno sull’industria nel suo insieme. Un minor numero di persone che lavorano ai videogiochi comporterà inevitabilmente un minor numero di giochi in uscita. Ciò non sarà positivo né per i lavoratori né per i consumatori e potrebbe portare alcuni talenti ad abbandonare il settore dei videogiochi per cercare lavoro in altri settori. Alcuni esperti hanno persino previsto che l’industria dei videogiochi sia destinata a un grave crollo.
La formulazione dell’annuncio di MercurySteam offre comunque la speranza che lo studio non sia in pericolo imminente di chiusura. L’azienda sembra suggerire che, al momento, semplicemente non ha bisogno di così tanti dipendenti, dopo l’uscita di Blades of Fire. Non è chiaro quale sarà il prossimo progetto dello studio, ma si vocifera che MercurySteam stia lavorando a un remake di Super Metroid. L’esistenza di quel progetto non è stata confermata, ma Nintendo sembra nutrire grande fiducia nello studio, dopo aver pubblicato due giochi di Metroid che hanno riscosso un grande successo. È del tutto possibile che lo studio stia lavorando a qualcosa legato alla serie, ma non c’è modo di saperlo con certezza.
Si spera che i licenziamenti di MercurySteam non colpiscano troppe persone e che chi è in cerca di lavoro riesca a trovare rapidamente una nuova occupazione. Metroid Dread è stato candidato al titolo di Gioco dell’Anno nel 2021, il che la dice lunga sul livello di talento presente in azienda. È un peccato che nel settore dei videogiochi si siano verificati licenziamenti così frequenti in un lasso di tempo così breve, ma non sembra che questa tendenza sia destinata a finire presto.
