Il nuovo gioco di ruolo d’azione Vaewolf è proprio quello che cercavo, eppure non mi basta

La fonte di ispirazione di Vaewolf è evidente, ma questo gioco di ruolo d’azione ha qualcosa in più da offrire? La redattrice ~Dani l’ha provato.

Ho trascorso gran parte del 2025 completando Hades 2. Già il primo capitolo mi era piaciuto moltissimo, ma è stato il seguito a conquistarmi davvero. Da quando l’ho completato, ho una gran voglia di giocare ancora. Come se l’avessi evocato io stessa, l’anno prossimo con Vaewolf potrebbe arrivare proprio quello di cui ho bisogno.

I parallelismi sono evidenti già al primo sguardo a questo roguelike d’azione: l’estetica e le meccaniche di gioco si ispirano fortemente al grande modello di riferimento di Supergiant. Lo sviluppatore Milky Tea vuole però aggiungere un po’ di pepe alla faccenda, proponendomi tre diverse forme per il mio personaggio: un elfo standard, un vampiro e un lupo mannaro.

Ho già giocato il primo livello di Vaewolf e sono cautamente ottimista.

Tra lupi mannari vichinghi e vampiri assetati di vendetta

Vesto i panni di un potente ibrido dalle grandi ambizioni. L’introduzione rivela che il mio villaggio e la mia famiglia furono massacrati dai lupi mannari vichinghi quando ero ancora un bambino elfo. Ma invece di uccidermi, mi hanno infettato con la maledizione del lupo mannaro. Un mago di nome Valtyr mi ha trovato nella foresta e mi ha preso sotto la sua ala protettrice per prepararmi alla mia campagna di vendetta contro il re vichingo Bloodaxe.

Ma poiché, in quanto noioso lupo mannaro, ero forse troppo debole, l’apprendista del mago mi ha trasformato senza esitazione anche in un vampiro. Volevano andare sul sicuro.

Ma prima di poter affrontare Bloodaxe come un ibrido di creature mitologiche ormai adulto, devo prima trovarlo. E per farlo mi avventuro nel mondo di Cumbria, devastato dalla guerra e dalla miseria. La prima tappa è Ravenglass, un villaggio invaso dai predoni vichinghi. Per me non è un problema: faccio piazza pulita di quei malviventi e mi creo così un rifugio sicuro.

È qui che torno quando cado in battaglia, imparo nuove abilità e sblocco dei modificatori. Ci sono anche alcuni NPC con cui chiacchierare. Tra questi c’è la mia istruttrice Avery, che non fa altro che farmi capire che non mi sopporta. In qualche modo ho la sensazione che questo potrebbe cambiare nel corso del gioco.

Tre tipi di combattimento

Basta chiacchiere, voglio combattere! Valtyr mi manda prima di tutto nelle foreste di Eskdale, che non solo pullulano di vichinghi, ma sono anche dominate dalle streghe.

Proprio come in Hades, entro in diverse piccole arene una dopo l’altra, dove mi si scagliano contro numerose ondate di nemici. A volte devo affrontare arcieri, altre volte streghe erboriste che sputano veleno o lupi mannari massicci. Per affrontare adeguatamente ogni avversario, passo senza limiti da una delle mie tre forme all’altra. Da elfo scaglio raffiche di frecce da distanza di sicurezza, da lupo mannaro rompo scudi e armature nel combattimento corpo a corpo e da vampiro brandisco una frusta.

Dopo aver completato un’arena, ricevo ricompense sotto forma di talismani e rune, con cui personalizzo la mia configurazione per quella partita. Ad esempio, posso aggiungere danni da fuoco a determinati attacchi o potenziarmi quando passo da una forma all’altra. Se combino i miei bonus in modo intelligente, posso diventare un tipo davvero pericoloso.

Oppure finisco all’altro mondo prima ancora di rendermene conto e allora si torna a Ravenglass. Tuttavia, mi porto dietro alcune risorse raccolte durante i combattimenti e qui le scambio con nuove mosse di combattimento di Avery oppure acquisto dei modificatori che mi garantiscono più salute o altri aiuti per le mie partite.

In questo modo le mie possibilità di completare con successo una corsa aumentano ogni volta un po’ di più, finché finalmente riesco ad arrivare al boss di zona. Alla fine di Eskdale mi aspettano tre streghe, che sembrano essere in qualche modo imparentate tra loro, ma non ho chiesto dettagli

Dovrei cambiare un po’ di stile, no?

Durante la mia sessione di prova sono riuscito ad arrivare al boss due volte e in quell’occasione mi è diventata dolorosamente chiara una cosa. La prima volta gli ho tolto ben metà della barra della vita, ma solo nella mia forma di elfo arciere. Allora ho pensato: «Forse ci metto meno se cambio forma», e non avrei potuto sbagliarmi di più. Pochi istanti dopo, il mio lupo mannaro è crollato a terra senza vita.

Ma il cambio di forma è forse solo una trovata pubblicitaria?

La seconda volta ho voluto andare fino in fondo. Mi sono ripromesso di giocare l’intera partita in un’unica forma. E in effetti il gioco è diventato decisamente più facile quando mi sono limitato all’arco e alle frecce, evitando qualsiasi contatto fisico con i nemici.

Anche le tre streghe si lasciavano tenere a distanza più facilmente nei panni di un elfo e così ho sconfitto Eskdale né come Vae né come lupo, ma come un banale elfo qualunque. Avremmo quindi potuto risparmiarci quello stupido rituale dei vampiri dell’introduzione.

Il piccolo «ma»

Questo è il punto su cui resto ancora un po’ scettico. Vaewolf prende in prestito molto dal fantastico Hades e lo mette in pratica piuttosto bene. Qui, però, Vaewolf non inventa nulla di nuovo.

Nel momento in cui il gioco introduce qualcosa di proprio nel mix, c’è ancora qualche intoppo. Posso sì potenziare determinate forme tramite rune e talismani o rendere il passaggio da una all’altra un po’ più interessante, ma non è davvero necessario. E anche se orientassi la mia build proprio in questo senso, almeno in questo primo livello nella foresta è comunque più saggio rimanere semplicemente nella forma elfica.

Ad essere onesti, ciò potrebbe semplicemente dipendere dal fatto che la demo copre solo l’inizio del gioco. Ovvero la parte in cui, come giocatrice, devo prima familiarizzare con tutto e prendere confidenza con le meccaniche. Forse è quindi intenzionale che i nemici qui non siano ancora così forti e che il cambio di forma diventi davvero importante solo più avanti nel gioco.

Ma qualunque sia la ragione, spero che Vaewolf abbia la fiducia necessaria per distinguersi ancora un po’ di più dal suo grande fratello di genere. Perché mi sono davvero divertita con la demo e avrei voluto continuare a giocare ancora per qualche ora.

Vaewolf non fa mistero di chi voglia attirare. Chi ha apprezzato Hades e cerca giochi simili, qui potrà divertirsi davvero. Tuttavia, è meglio che non si aspetti grandi innovazioni.

In linea di massima per me non è un problema, perché è proprio quello che volevo. Ciononostante, le meccaniche – soprattutto se annunciate in modo così prominente – non dovrebbero risultare superflue. Sono curioso di vedere come Vaewolf risolverà la questione. Non lo considero nemmeno un problema irrisolvibile.

Terrò sicuramente d’occhio il gioco, perché la struttura di base è piuttosto solida. I combattimenti hanno un ritmo piacevole, il gameplay è impegnativo ma motivante e anche lo stile, compresa la grafica e il sound design, è di tutto rispetto.

Resta però da vedere se la trama e i personaggi riusciranno a entusiasmare tanto quanto in Hades. Nella demo non ho potuto vedere ancora molto al riguardo.