Gothic 2 est en train de renaître : l’énorme mod Archolos permet à Peter de rendre le jeu de rôle plus excitant qu’il ne l’a été depuis des années.
Ce qui fait de The Chronicles of Myrtana : Archolos une formidable conversion totale ? Non, ce n’est pas seulement le fait étonnant que, 20 ans plus tard, il ramène cette vieille sensation de Gothic que je ne ressens habituellement que dans les jeux de Piranha Bytes (comme récemment Elex 2).
C’est plutôt le fait que tout cela est complètement nouveau sur cette île immense. Chronicles of Myrtana m’offre (et vous offre !) un monde ouvert frais, à la technique familière, rempli de quêtes et de personnages, de combats et d’aventures, de trésors cachés et de promenades nocturnes dans la forêt qui font froid dans le dos.
Et j’ai le droit d’explorer tout cela avec les yeux d’un jeune homme de 16 ans qui vient de renaître, de m’approprier les secrets de ce nouveau monde passionnant, de me réjouir des allusions cachées à Gothic 2 et de sourire de satisfaction lorsque mon héros, qui n’a plus de nom, ne se contente pas de faire cuire de la viande sur un feu ouvert comme avant, mais que je peux même choisir cette fois-ci s’il doit utiliser certains ingrédients pour cela.
Car Chronicles of Myrtana, ce projet fou de développeurs amateurs polonais engagés, ne se contente pas de raviver Gothic, il y ajoute de nouveaux aspects sans qu’ils soient gênants. En fait, c’est exactement ce que j’aurais souhaité d’un Gothic 3.
Gothic 3 comme il aurait dû être
Chronicles of Myrtana : Archolos ressemble à bien des égards à un retour à la maison. Mais d’autres personnes vivent maintenant dans cette maison, le mobilier a été déplacé et tout est nouveau et excitant comme la première fois.
Chronicles of Myrtana promet 60 heures de jeu et vous envoie sur une nouvelle île, loin des lieux de Gothic 1+2, mais qui s’intègre presque parfaitement dans l’histoire plus large de la série. Même l’introduction est dans le même style qu’à l’époque, elle signale la présence d’un personnage : Voici une nouvelle nourriture pour les fans de Gothic.
L’île s’appelle Archolos et … elle ressemble exactement à ce dont vous vous souvenez de Gothic 2. Logique, puisqu’il s’agit d’une conversion totale. Il s’agit d’un mod qui s’appuie sur le moteur existant, vieux de 20 ans, et qui l’enrichit de nouveaux objets, de nouveaux personnages et – très important – d’une nouvelle histoire et de nouvelles quêtes. Comme pour Enderal, également génial, pour Skyrim. Mais dans le style gothique qui nous est familier.
Même les paysages ont l’air d’avoir été arrangés un peu différemment, mais ils ont le même élan d’apparence naturelle, les mêmes pentes douces et les mêmes falaises abruptes que l’original. L’eau de la rivière clapote comme autrefois et la promenade initiale dans la forêt à minuit évoque les sombres labyrinthes de troncs et de meutes de loups qui nous rendaient la vie difficile dans Gothic.
Si mes descriptions donnent l’impression qu’Archolos est plus ou moins Khorinis en vert, je peux vous rassurer : Ce n’est pas du tout le cas ! Certes, il y a toujours des maisons, des arbres et des PNJ que je crois reconnaître, mais dans l’ensemble, il y a tant de choses nouvelles à voir que c’est vraiment passionnant. Il est étonnant de voir à quel point il peut être excitant, 20 ans plus tard, de cueillir à nouveau des plantes médicinales et de faire sortir Scavenger de ses chaussettes à griffes.
Le monde ouvert tout frais de Chronicles of Myrtana est décrit par les développeurs eux-mêmes comme le plus grand de l’histoire de Gothic à ce jour. Mais Archolos me semble juste comme il faut. Les distances ne sont pas trop grandes (notamment parce qu’il y a en tout trois possibilités de voyage rapide) et, grâce aux nombreux parallèles avec Gothic 2 (tant au niveau visuel que du contenu), elles sont bien plus cohérentes pour moi que le monde de Gothic 3 qui semble parfois vide et artificiel. Pensez seulement à cette région désertique interminable avec ses nombreuses quêtes ennuyeuses!
Chronicles of Myrtana me donne bien plus l’impression d’être la suite de Gothic que j’attendais de Gothic 3 que le jeu, sans doute bon, mais qui a connu des problèmes dès son lancement et que Piranha Bytes a lancé dans un tour de force en 2006.
La conversion totale est beaucoup plus proche de l’expérience de Gothic 2 que d’innombrables personnes ont tant aimée et, malgré toute la fidélité à l’original, elle se crée suffisamment d’espace pour mettre ses propres accents, par exemple dans les décisions de quêtes très ramifiées qui ont effectivement un impact notable et peuvent même entraîner la mort de personnages.
L’immense mais finalement insignifiante campagne pour la conquête des villes orques de Gothic 3 ne peut pas rivaliser avec cela, d’autant plus que Chronicles of Myrtana s’efforce vraiment de rendre ses personnages tangibles et sympathiques. Les développeurs des fans ont certes trébuché à plusieurs reprises, mais au final, le résultat semble plus rond que Gothic 3.
Plus de bonnes choses connues
Chronicles of Myrtana donne à tant d’égards l’impression de rejouer simplement à Gothic 2, mais différemment, que cela en devient presque effrayant. Il s’agit d’explorer une grande ville médiévale et ses environs, en commençant tout en bas de l’échelle des aventuriers. Le héros Marvin (le nom est une blague d’initié) doit d’abord faire ses preuves en tant que réfugié et gagner le droit de rejoindre une guilde.
Comme dans les gothiques, il y a d’abord du punch… Mais petit à petit, les capacités de combat de Marvin augmentent et, grâce à de nouvelles armures et armes, des ennemis autrefois redoutables comme les nouveaux ours finissent par tomber sous sa lame. Du système de points d’apprentissage à l’animation d’annulation, le jeu est exactement le même qu’à l’époque, mais il reste incroyablement motivant.
Il y a néanmoins des différences, Chronicles of Myrtana est par exemple beaucoup plus verbeux que l’original. Les personnages ne parlent pas aussi directement et librement qu’à l’accoutumée, surtout au début, il y a toujours de longues explications qui semblent maladroites. Plus tard, les quêtes principales et secondaires prennent un peu trop d’ampleur, le dernier tiers de l’histoire s’étire.
Pour en arriver là, il vous faudra une bonne maîtrise du polonais ou de l’anglais, mais une traduction française par des fans est déjà en cours de réalisation. Recréer l’atmosphère familière de Gothic (la bande-son est géniale!) sans les acteurs de doublage connus est une tâche difficile, mais Chronicles of Myrtana y parvient.
Les seuls points ennuyeux sont les bugs et les crashs, qui étaient sans doute inévitables pour un projet aussi énorme et vu le semi-professionnalisme de l’équipe de développement. Parfois, les scripts ne se déclenchent pas correctement, ce qui peut vous conduire dans une impasse. Mais cela fait aussi partie d’une véritable expérience old school : des sauvegardes manuelles fréquentes avec plusieurs sauvegardes !
The Chronicles of Myrtana : Archolos est (téléchargeable gratuitement), mais vous avez besoin d’une version préinstallée de Gothic 2 : Gold Edition. Je vous conseille vivement d’installer (le mod DirectX-11), qui améliore considérablement les graphismes de Gothic 2 (et du mod). Plus rien ne s’oppose alors à une immersion dans Archolos!
Avez-vous déjà joué à The Chronicles of Myrtana : Archolos ? Donnez votre avis dans les commentaires!
