Hoy en día, es difícil imaginar el panorama de los videojuegos sin Steam. Sin embargo, en 2005, las reacciones ante la nueva plataforma DRM eran muy distintas, como demuestran antiguas cartas de los lectores.
Ya sea para chatear con amigos, debatir en foros o descargar mods, Steam ofrece ahora muchas más funciones que las de una simple tienda digital de videojuegos. Probablemente por eso la plataforma de Valve se ha convertido en algo imprescindible en el sector. Según estimaciones recientes, Steam domina nada menos queel 75 % del mercado de los videojuegos digitales.
Sin embargo, no siempre fue así. Cuando Steam salió al mercado a finales de 2003, la comunidad se mostró muy escéptica ante el nuevo servicio. Al principio, los servidores de Steam eran bastante inestables, las descargas avanzaban a paso de tortuga y la interfaz de usuario, con su color verde oliva de aspecto militar, no resultaba nada acogedora.
Sin embargo, para muchos jugadores, la gota que colmó el vaso fuela sensación deexpropiación
de sus juegos. Y es que cuandoHalf-Life 2salió al mercado en 2004, el shooter requería una cuenta de Steam para poder jugar; sin ella, el juego no se podía iniciar. Steam fue la primera iniciativa de este tipo del sector en materia de DRM (gestión de derechos digitales). De repente, los juegos vinculados a una cuenta ya no se podían revender.
Dadas estas circunstancias, no es de extrañar que Steamfuera bastante odiado al principio por la comunidad de PC. El descontento de los usuarios con el nuevo servicio queda patente en una recopilación de cartas de lectores enviadas a la revista PC Gamer en 2005, queha aparecido recientemente en la red
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Los usuarios quieren desahogarse
Ya en la introducción, la redacción señala que, en realidad, todas las cartas de los lectores son poco entusiastas, y así es. Dan Sallitt cuenta, por ejemplo, que fue muy contento a su tienda especializada en informática para comprar Half-Life 2, solo para llevarse una amarga decepción:
Me decepciona que en vuestra reseña no hayáis mencionado uno de los principales puntos negativos de este juego: que Steam es un auténtico fastidio. No es que pueda culpar a Valve […] por proteger su software, pero esto es absurdo: tras 45 minutos de instalación, estoy saltando de alegría, solo para descubrir que Steam primero tiene que validar mis archivos del juego. No solo una vez, sino cada vez que inicio el juego. ¿Qué demonios es esto?
– Dan Sallitt
Steam tiene un nombre muy acertado, porque me hace hervir de rabia. Menuda mierda. Compro videojuegos porque quiero jugar a videojuegos. Pero con Steam tengo que iniciar sesión cada vez; al parecer, no hay modo offline. Y cada vez que lo hago, tardo cinco minutos en poder jugar. Ahora mismo lleva unos 10 minutos validando los archivos del juego de Half-Life 2. Si ese es el futuro de los juegos de Valve, no quiero formar parte de él.
– Mark Green
Me compré Half-Life 2, solo para que mis esperanzas se esfumaran dos minutos después de la instalación. ¿Qué significa eso de que tengo que instalar esa cosa llamada «Steam» y abrir una cuenta? […] Además, parece que quiere iniciarse cada vez que enciendo el ordenador. ¡Disculpad, por favor, pero eso sigue siendo decisión mía! A primera vista, Steam parece una buena idea: puedo comprar y descargar juegos sin tener que ir nunca a una tienda. Por otro lado, la plataforma parece spyware/bloatware.
– Steamed.
En el hilo de Reddit, los usuarios se deleitan con los recuerdos.TheRealLXCescribe, por ejemplo:Yo estuve allí desde el primer día. Hoy en día, estas cartas al editor dan risa si pensamos en lo grande que se ha vuelto Steam. Pero en aquel entonces no era normal que un juego no se pudiera jugar inmediatamente después de instalarlo.
Y el usuario de RedditShasarr añade:La gente de hoy en día no puede entender lo ridículo que era necesitar un lanzador para iniciar un juego. Por supuesto que los jugadores lo odiaban. Eso fue años antes de la tendencia de los «juegos como servicio» y se podría decir que Steam definitivamente contribuyó a ello
. Otro usuario señala que, en 2003, una conexión a Internet fiable era todavía un lujo absoluto.
Como veis: hace más de 20 años, los ánimos se caldearon ante la protección anticopia online y la vinculación a la cuenta. Hoy en día, en cambio, nos hemos acostumbrado en gran medida a la compra de derechos de uso en lugar de a la posesión de copias físicas. A cambio, la comodidad en Steam también ha mejorado: con descargas más rápidas y rebajas constantes, la plataforma de Valve se ha ganado un lugar importante en nuestra vida como jugadores.
Mientras tanto, la industria ha aprendido del éxito de Steam: casi todos los demás grandes editores han intentado en algún momento establecer sus propios lanzadores y plataformas DRM, y han fracasado en su intento de competir siquiera remotamente con Steam.
Incluso Epic, el segundo actor más importante del mercado de los videojuegos digitales, solo alcanza una cuota de mercado de alrededor del 10 %, a pesar de sus generosos regalos de juegos. Sin embargo, es que Steam resulta ahora tremendamente cómodo.
