Como o presidente da Valve passou meses a praticar canto laríngeo mongol nos corredores do escritório, os seus programadores refugiaram-se atrás de portas trancadas. Agora, o próprio Newell confirma esta história maluca.
Um rugido profundo, seguido de um assobio agudo, que ressoa sem parar pelos corredores… Gabe Newell é conhecido no mundo dos videojogos por muitas peculiaridades: pela criação do Steam, pela sua predileção por iates extravagantes – e pelo facto de os fãs esperarem em vão pelo Half-Life 3 há quase duas décadas. No entanto, um episódio particularmente curioso foi agora trazido à luz pelo co-criador do Counter-Strike, Minh «Gooseman» Le.
Numa entrevista com o canal do YouTube Indie Game Joe, Le revelou alguns segredos. Segundo ele, há vários anos que Newell se dedicou a uma paixão muito especial: o canto difônico tradicional da Mongólia. O verdadeiro problema para a equipa não era tanto o passatempo em si, mas sim o hábito de Newell de fazer os seus exercícios vocais diretamente nos corredores do escritório.
Cinco meses de ruído contínuo nos corredores do escritório
Segundo Le, o que desencadeou tudo isto foi um documentário televisivo sobre cantores mongóis. Newell ficou tão fascinado com a técnica vocal que decidiu aprendê-la sozinho. E quem conhece Gabe Newell sabe que o chefe da Valve raramente faz as coisas pela metade.
Le ainda hoje se lembra do ruído de fundo daquela época: Newell costumava passear diariamente pelos corredores e cantava sem qualquer pudor. Para a equipa, que na verdade queria concentrar-se no aperfeiçoamento dos jogos, tudo isso rapidamente se transformou num verdadeiro calvário acústico. Afinal, as atuações estavam longe de ser silenciosas.
Para escapar ao barulho no corredor, os colaboradores foram, aos poucos, fechando as portas dos seus gabinetes. A sede da Valve, conhecida pela sua cultura empresarial aberta, transformou-se, durante quase cinco meses, numa fortaleza de portas fechadas, até que a fase de canto de Newell foi, gradualmente, diminuindo.
Para Minh Le, a situação encaixava-se perfeitamente no quadro. Newell tem tendência para mergulhar de cabeça em novos temas, absorver cada detalhe e, depois, passar para o projeto seguinte. Newell demonstrou exatamente a mesma obsessão mais tarde, quando começou a forjar facas e encheu uma sala inteira de escritório com espadas e lâminas.
«É exatamente assim que soa»
A história parece quase demasiado absurda para ser verdade. Por isso, um fã chamado Bas quis ter a certeza e enviou, sem hesitar, um e-mail para o endereço conhecido de Newell. Como é sabido, o chefe da Valve responde frequentemente de forma surpreendente às mensagens dos fãs, e também desta vez não foi preciso pedir-lhe duas vezes.
Newell confirmou a anedota e demonstrou, ao fazê-lo, uma saudável dose de auto-ironia: «Sou totalmente autodidata, e é exatamente assim que soa».
Enviei um e-mail ao Gabe Newell a perguntar se era verdade que ele passou meses a praticar canto difônico mongol no escritório da Valve
e ele respondeu, caramba pic.twitter.com/tpew8hRp9g
— Bas (@tbaszt) 23 de setembro de 2026
Na altura, porém, Newell não ficou totalmente sem o conselho de especialistas: Trocou ideias com o músico de blues norte-americano Paul Pena. Pena era considerado uma figura absolutamente excecional na área: O músico cego tinha aprendido sozinho o canto difônico da Tuva através de gravações em ondas curtas, viajou em 1995 para a Tuva para participar num concurso de canto e tornou-se mundialmente famoso graças ao documentário nomeado para os Óscares «Genghis Blues».
Segundo as suas próprias palavras, Newell treinou dois estilos vocais extremamente exigentes: o «Sygyt», em que tons assobiados semelhantes aos de uma flauta ressoam sobre um tom grave de baixo, e o «Kargyraa», uma forma de canto grave e gutural proveniente da laringe. A sua avaliação retrospectiva sobre o desafio que isso representou para o seu entorno: chegou a um ponto em que se tornou «realmente… irritante» para as pessoas à sua volta.
Aliás, até hoje ele ainda não abandonou completamente o treino vocal. De vez em quando, a cada poucos anos, a vontade volta a surgir, revelou Newell no e-mail. No entanto, para voltar a pôr a voz em forma, precisa de um período de preparação de cerca de duas semanas. O Kargyraa resulta-lhe fácil, mas o Sygyt exige, por outro lado, um esforço consideravelmente maior.
