Japanese Drift Master przeszło po premierze dość niezauważenie. Rok później rozbudziło w Kevenie zupełnie wyjątkową pasję.
JDM – Japanese Drift Master nie robi sobie przysługi swoją nazwą. Po pierwsze, skrót ten jest już zarezerwowany w Internecie dla Jeffreya Deana Morgana z serialu „The Walking Dead”, a po drugie – co znacznie ważniejsze – nazwa ta brzmi bardzo podobnie do jednej z tych niezliczonych gier wyścigowych, które w latach 2000. można było kupić na każdym stole z przecenami w Media Markcie czy Saturnie. Coś w rodzaju „Top Gear RPM Tuning” czy „Big Rigs: Over the Road Racing”.
A przecież za skrótem JDM kryje się niezwykle ambitny projekt, przynajmniej dla polskiej wytwórni wydawniczej i deweloperskiej Gaming Factory. W jej portfolio znajdziecie zazwyczaj… nazwijmy je łagodnie grami dla pasjonatów: „Booze Masters: Freezing Moonshine”, „Foodtruck Arena”, „Bug Academy” oraz symulację piekarni.
A JDM? To ambitna pod względem graficznym gra wyścigowa z otwartym światem i oficjalnymi licencjami na pojazdy, która od podstaw tworzy całą japońską prefekturę. W momencie premiery w maju 2025 roku była to wręcz pierwsza gra wyścigowa, która zrealizowała marzenie o japońskim otwartym świecie, wyprzedzając o niecałe 12 miesięcy „Forza Horizon 6”.
Niestety nie wystarczyło to na wielki sukces. Międzynarodowe recenzje były wówczas dość letnie, a także w naszej recenzji JDM dla GlobalESportNews kolega Daniel przyznał skromne 64 punkty; i słusznie, ponieważ JDM ma wiele problemów, na przykład brak jakiegokolwiek modelu uszkodzeń. Mimo to rok później rzuciłem się w wir kursów driftowych w japońskich górach i zakochałem się w tej grze jak dawno nie byłem, ponieważ po prostu nigdy wcześniej nie istniała tego rodzaju specyficzna gra wyścigowa.
Takiej gry wyścigowej jeszcze nie było
Również JDM jest grą dla pasjonatów w tym sensie, że niczym laser chirurgiczny zaspokaja bardzo specyficzną fantazję. Podczas gdy inne gry wyścigowe zazwyczaj idą na całość i łączą w jednym pakiecie wyścigi drag, drift, tory okrężne, rajdy i tuning, tutaj chodzi wyłącznie o drift. I nie tylko to: chodzi o japoński drift!
Tak zwana kultura wyścigów touge ma już za sobą 50 lat historii, a zjawiska popkulturowe, takie jak anime „Initial D” z jego eurobeatowymi brzmieniami, sprawiły, że stała się ona znana na całym świecie. Co sprawia, że japońskie wyścigi touge są tak wyjątkowe:
- Japonia składa się z niezliczonych wąskich przełęczy górskich, czyli ostrych zakrętów, które wiją się w górę i w dół gór.
- Wyścigi skupiają się zazwyczaj na dwóch kierowcach, którzy w grze w kotka i myszkę zjeżdżają w dół góry, utrzymując jak najmniejszy odstęp.
- Nie ma miejsca na błędy, nie ma żwirowych pasów ani stref bezpieczeństwa. Kto nie opanuje poślizgu, ląduje prosto w barierkę ochronną lub w ścianę góry.
- Nacisk kładziony jest na lekko tuningowane, kompaktowe pojazdy takie jak słynna Toyota AE86, które tutaj przyćmiewają nawet samochody sportowe.
- Czysta moc silnika liczy się mniej niż umiejętności kierowcy.
I nawet król tego gatunku, Forza Horizon 6, nie radzi sobie z tym tak dobrze. Tak, na papierze są tam również serpentyny i trasy do driftu, ale otwarty świat Horizon 6 jest rozległy, można nieustannie zjeżdżać z trasy, a drogi zostały znacznie poszerzone w porównaniu z pierwowzorem, nawet w ciasnych zakrętach.
JDM pozostaje tu bezkompromisowe: każda barierka ochronna wykonana jest z niezniszczalnego tytanu, a zakręty pozostają niesamowicie ciasne, niemal klaustrofobiczne. Pod żadnym pozorem nie kupujcie tej gry, jeśli chcecie szaleć po bezdrożach – świat gry w JDM służy przede wszystkim jako parkour dla jak najbardziej brawurowych tras, na których musicie driftować z milimetrową precyzją, aby pokonać zakręty.
Déjà-vu!
I „Initial D” potrójnie: oczywiście nie brakuje tu też mnóstwa stacji radiowych z muzyką Eurobeat. JDM wyraźnie dąży do tego samego klimatu, co oryginał: kultury młodzieżowej pełnej porywaczy, którzy nocą sprawiają, że opony piszczą na strasznie niebezpiecznych górskich przełęczach. W Japonii istnieje termin „Spokon” – słowo złożone z „sport” i „konjo” (determinacja) – który trafnie oddaje tę walkę o sportową koronę. Anime takie jak „Captain Tsubasa” czy „Haikyu!!” tchną tym duchem, a JDM go dziedziczy.
A jeśli macie ochotę na tę bardzo specyficzną fantazję – tak jak ja – to istniejące mocne strony rozgrywki w JDM przeważają nad równie uderzającymi słabościami.
Czy JDM jest dla was?
JDM to gra wyścigowa typu simcade – połączenie słów „simulacja” i „arcade”, co jest dość paradoksalne, ale w tym przypadku oznacza po prostu, że Drift Master w żadnym momencie nie jest prawdziwą symulacją wyścigową, taką jak iRacing, ale stara się spełniać pewne wymagania, zwłaszcza jeśli chodzi o drift.
I, o rany, naprawdę to odczuwam. W Forza Horizon 6 musiałem od czasu do czasu driftować, ale w JDM muszę to opanować do perfekcji. Już pierwsza jazda po torze „Sushi” staje się próbą cierpliwości, bo po niekończącej się prostej mam tylko kilka ostrych zakrętów, za które dostaję punkty za drift, a które muszę utrzymać na wysokim poziomie. Jeden mały błąd i ląduję w barierce.
Sam drift łatwo się inicjuje. W zakręcie albo pociągam za hamulec ręczny, albo wciskam sprzęgło, w zależności od tego, czy chcę zmniejszyć prędkość. Prawdziwe wyzwanie zaczyna się dopiero potem: muszę zręcznie skręcać kierownicą w przeciwnym kierunku, precyzyjnie dozować pedał gazu i wyważyć przechył pojazdu tak, aby drift płynnie przeszedł przez zakręt, a ja mogłem potem jeszcze szybciej z niego wyjechać.
Szczególnie na wąskich serpentynach, gdzie nieustannie przenoszę ciężar ciała, staje się to męczącą pracą wymagającą precyzji. A jeśli jeszcze przed mną jedzie samochód z silnikiem benzynowym i mam jakoś go wyprzedzić… nawet na średnim poziomie trudności JDM wymaga ode mnie wszystkich umiejętności kierowcy.
Ciasny świat otwarty
Ale tak właśnie musi być, bo driftowanie to jedyna atrakcja, jaką oferuje JDM. Jasne, za pieniądze i punkty kupuję nowe samochody, części tuningowe i ulepszenia kosmetyczne, ale międzynarodowa prasa w momencie premiery krytykowała przede wszystkim brak różnorodności – i to całkowicie słusznie. JDM to gra o wyścigach driftowych, fantazja w stylu „Initial D” i naprawdę nic więcej.
Przynajmniej po premierze gra otrzymała mnóstwo aktualizacji; na przykład dopiero od kilku dni dostępny jest prawdziwy tryb wieloosobowy, na wypadek gdybyście chcieli pędzić w duecie po prowincji Guntama. Jednak JDM pozostaje niezwykle wyjątkowym doświadczeniem dla osób takich jak ja, które uwielbiają nietypowe gry wyścigowe z charakterystycznymi niedoskonałościami. I właśnie dlatego chciałem wam ją polecić.
