四半世紀前、このコンパクトなゲーム機が日本で発売された。PS2との激しい競争にもかかわらず、『メトロイドプライム』などのタイトルのおかげで、そのハードウェアは今も人々の記憶に残っている。
2000年代初頭、任天堂は小さな紫色の立方体でリビングルームを席巻した。「プロジェクト・ドルフィン」というコードネームで開発されたゲームキューブは、ソニーのプレイステーション2に対抗することを目指していた。この本体はコンパクトで、持ち手まで備えており、記憶媒体としては、1.5ギガバイトの容量を持つ任天堂独自の光学式ミニディスクを採用していた。今日、ゲームキューブは発売25周年を迎えます。
少なくとも、この機種は2001年9月14日に日本市場で発売されました――ヨーロッパのファンは、2002年5月3日まで待たなければなりませんでした。技術的には、驚異的なパワーがコンパクトな筐体に詰め込まれており、これはIBM製のプロセッサとATI製のグラフィックチップによって実現されていました。
人間工学のカルトとマイルストーン:ゲームキューブ・コントローラーとその名作たち
ソニーのゲームパッドとは明らかに一線を画すコントローラーのデザインにおいても、任天堂のゲームキューブは際立っていました。目を引く緑色のAボタンと人間工学に基づいたショルダーボタンを備えたこのコントローラーは、今でも手に馴染む使い心地です。このコントローラーが今でもeスポーツの大会で使用され続けているのには理由があり、Switch版『大乱闘スマッシュブラザーズ ウルティメット』向けに、任天堂はこのコントローラーを復刻版として発売したほどである。
ハードウェアの面だけでなく、任天堂はゲームそのものでも人々を魅了しようと試みました。『ゲームキューブ』は、マリオの弟が幽霊狩りに挑む『ルイージマンション』の誕生の地となりました。また、カラフルなセルシェーディング調のグラフィックが特徴の『ゼルダの伝説 風のタクト』が登場し、『メトロイドプライム』は一人称視点でシリーズを完全に刷新しました。一方、『スター・ウォーズ』ファンは『ローグ・スクワッドロン』シリーズを楽しみ、自宅のテレビで『スター・ウォーズ』の世界を再現した。
PS2の影:期待には及ばなかったが、真のファンのお気に入り
充実したゲームラインナップにもかかわらず、任天堂が世界中で販売したゲームキューブの台数は約2,170万台にとどまり、ソニーのPS2(約1億6,000万台)を大幅に下回った。商業的には期待に及ばなかったものの、数々の優れたゲームによって、ファンの心をつかむことに成功した。

