Tomb Raider : Legacy of Atlantis est certes le remake du tout premier opus de la série, mais notre bilan du gameplay le montre : il est avant tout tourné vers l’avenir.
Eh bien, qu’on ne vienne pas se plaindre. Après des années où les nouveaux jeux Lara Croft se faisaient plus rares que les loyers abordables dans les grandes villes allemandes, nous avons droit non pas à un, mais à deux nouveaux Tomb Raider ! Avec Tomb Raider: Catalyst, c’est une suite gigantesque qui s’annonce, visant à prolonger de manière cohérente non seulement la récente trilogie de reboot, mais aussi les trois jeux Legend qui l’ont précédée.
Et puis il y a aussi Tomb Raider: Legacy of Atlantis. Ce Tomb Raider de 2027 est développé par Crystal Dynamics et Flying Wild Hog (Evil West, Shadow Warrior) et a une noble mission : reproposer l’histoire des origines de Lara Croft, c’est-à-dire le tout premier opus de la série, à tous ces jeunes pour qui 1996 semble encore plus préhistorique qu’une séance de cinéma sans regards permanents sur son téléphone portable.
Il n’y a qu’un seul problème.
Lara Croft a changé au fil des ans. Dans les derniers opus de la série, ses répliques ressemblaient parfois à celles d’un compte Tumblr, alors que l’ancienne Lara d’antan volait la vedette à n’importe quel glaçon en matière de coolitude. L’héroïne de Legacy of Atlantis doit-elle donc perdre de son panache pour s’adapter au nouveau style de l’ère du reboot ?
Après avoir testé Tomb Raider: Legacy of Atlantis au Summer Game Fest 2026, je peux d’ores et déjà affirmer avec toute l’éloquence dont je suis capable : non./p>
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Un remake d’un autre genre
Les plus chevronnés d’entre vous l’auront déjà remarqué : n’y a-t-il pas déjà eu un remake du premier Tomb Raider ? C’est vrai, mais Legacy of Atlantis prend une direction très différente de celle de Tomb Raider: Anniversary de 2007.
Ne vous attendez pas ici à un remake au sens d’une réédition fidèle à l’original, comme par exemple Metal Gear Solid Delta ou le prochain Assassin’s Creed: Black Flag Resynced. Legacy of Atlantis s’inspire du Tomb Raider original de 1996, mais considère plutôt le modèle comme une palette de couleurs pour créer une œuvre d’art entièrement nouvelle.
J’ai pu m’en rendre compte dès le niveau au Pérou lors de ma session de jeu d’une demi-heure.
Le scénario de départ de Legacy of Atlantis restera très familier aux connaisseurs de l’original : l’archéologue endurcie Lara Croft est recrutée par la PDG Jacqueline Natla pour récupérer des vestiges de la légendaire Atlantide. L’un d’entre eux se cacherait dans les ruines incas de Vilcabamba, dans les Andes, et c’est ainsi que le jeu commence sans tarder au Pérou.
Tout au long de la démo, Lara respire le charme de l’ère classique de Tomb Raider : elle balance des répliques sarcastiques, merveilleusement interprétées à la britannique par Alix Wilton Regan, ne se laisse dicter sa conduite par personne, sans jamais paraître ridicule ni, à l’inverse, trop désintéressée. Du moins dans la démo, les développeurs ont trouvé le juste équilibre.
« L’un des plus beaux jeux que j’ai jamais vus »
Le nouveau niveau au Pérou partage quelques grandes idées avec l’original : Lara doit interagir avec d’anciens systèmes de colonnes et d’eau pour ouvrir des passages, et un T-Rex l’attend à la fin. La manière dont cela se fait semble toutefois complètement nouvelle.
Alors que les niveaux de Tomb Raider 1 (et aussi d’Anniversary) ressemblaient encore à des gymnases décorés sur le thème du Pérou, de la Grèce ou de l’Égypte, où les caisses, les rebords et les pièces ne semblaient pas vraiment naturels, Legacy of Atlantis m’offre un paysage à couper le souffle où tout semble unique.
Je vais même aller plus loin : Legacy of Atlantis est l’un des plus beaux jeux que j’aie jamais vus. Certes, son prédécesseur, Shadow of the Tomb Raider, savait déjà faire étalage de ses prouesses graphiques, mais Atlantis tire de l’Unreal Engine 5 une opulence sans pareille. Les ruines du Pérou sont envahies par la végétation, chaque fissure dans la roche semble crédible.
Beaucoup moins modulaire
De ce fait, le gameplay semble aussi beaucoup moins modulaire. Bien sûr, au fond, l’arsenal de Lara Croft reste très familier, la signature stylistique de Shadow of the Tomb Raider se retrouve presque à l’identique : Je dois grimper, résoudre des énigmes et me battre de temps en temps.
Mais Atlantis offre un rythme nettement plus fluide que l’original, car je dois rarement effectuer deux fois de suite la même action. Pour activer un mécanisme, je dois par exemple collecter des rouages. J’atteins le premier assez facilement en arrachant une poutre en bois avec mon grappin pour mettre le butin à nu.
Pour le deuxième, je dois manipuler une pompe à eau antique. Et pour le troisième, je grimpe une immense cascade, je me fraye un chemin à travers une végétation dense à l’aide de ma pioche, je me balance au-dessus de précipices à l’aide de poutres transversales improvisées, puis je détruis un mécanisme à la force des bras pour que la roue dentée descende le long de la cascade.
Il y a d’ailleurs aussi un nouveau système de compétences : en découvrant des secrets, je gagne des points de compétence qui me permettent de… débloquer quelque chose. Ce mécanisme était encore désactivé dans la démo, mais j’imagine qu’il s’agit de bonus d’artisanat et de santé.
À propos de l’artisanat : comme dans les opus du reboot, Lara trouve toutes sortes de plantes et de ressources dans l’environnement, avec lesquelles elle peut bricoler des… trucs utiles. Là encore, la démo reste très discrète, mis à part les objets de santé.
Et « vague » numéro trois : dans les options, je peux régler manuellement tous les niveaux de difficulté, y compris ceux des énigmes. Mais je ne sais pas encore quel en sera l’impact concret. D’après la description, il s’agit surtout d’indices et de conseils dans l’interface utilisateur qui font défaut aux niveaux de difficulté élevés.
Vous l’aurez donc compris : les développeurs gardent encore sous le coude de nombreuses mécaniques véritablement nouvelles, la session de jeu ne donne qu’une première impression approximative.
À propos de ce qu’ils cachent : ce n’est qu’à la fin de la démo qu’on commence à se battre. Et je trouve ça génial.
Le bon équilibre
Au fil des ans, Tomb Raider a régulièrement flirté avec l’idée d’être davantage un jeu d’action-tir qu’un jeu d’action-aventure. Call of Duty a finalement fait un tabac dans les années 2000, et le reboot de 2013, en particulier, semblait parfois très violent.
Legacy of Atlantis semble ici – du moins d’après la démo – rester proche de l’original, plutôt axé sur les énigmes. D’après mon expérience, je peux affirmer que c’est tout à fait un choix (et un risque) quand une démo presse se compose à 90 % d’énigmes et d’exploration, mais à mes yeux, c’est exactement ce que devrait faire un bon Tomb Raider ! Legacy of Atlantis réveille le plaisir de l’exploration et la joie de découvrir des secrets cachés un peu partout dans les niveaux.
Lara Croft dispose désormais, un peu comme sa collègue Samus de Metroid, d’un scanner qui lui permet de scanner tous les objets interactifs ou importants du monde du jeu afin d’obtenir des informations supplémentaires et des astuces. Cela souligne l’importance accordée à l’exploration.
À l’inverse, cela signifie aussi que vous ne devriez probablement pas acheter ce jeu uniquement pour l’action. À la fin de la démo, Lara affronte quelques raptors, ce qui révèle un système de combat plutôt rudimentaire. Comme vous affrontez rarement des adversaires humains, le jeu renonce aux mécanismes de couverture de la trilogie Reboot ; à la place, les combats rappellent beaucoup l’époque Legends, Anniversary et Underworld.
En d’autres termes : Lara esquive les attaques des raptors grâce à des figures acrobatiques ; à l’aide d’une touche spéciale, elle ralentit brièvement le temps, puis place des tirs précis à la tête pour venir rapidement à bout de ces dinosaures féroces. C’est amusant, sans aucun doute, mais le gameplay reste plutôt fonctionnel.
La fuite devant le T-Rex, quant à elle, est du « style plutôt que du fond », comme on le connaît de la plupart des courses-poursuites de l’ère du reboot : vous appuyez sur la touche de course et sautez de temps en temps, tandis que tout explose et se brise autour de vous. C’est magnifique, mais cela ne constitue en aucun cas l’attrait véritable de Tomb Raider : Legacy of Atlantis.
Ça a l’air bien
Et Legacy of Atlantis a beaucoup de charme. Si le reste de l’aventure maintient le niveau de la démo en termes de conception des niveaux, de variété et de fluidité, alors vous pouvez vous attendre non seulement à l’un des meilleurs jeux d’action-aventure depuis Uncharted 4 ou Shadow of the Tomb Raider, mais aussi à l’un des plus beaux.
Pour moi, les plus grandes interrogations concernent encore l’histoire : mis à part les décors sympas, l’intrigue de l’original tenait sur un sous-verre. Le premier remake de 2007 avait pallié cette lacune avec une astuce ingénieuse, en combinant l’ancienne histoire avec l’univers plus vaste de Tomb Raider: Legend et Underworld pour raconter une histoire nouvelle et plus ambitieuse.
Jusqu’à présent, Legacy of Atlantis n’en montre encore aucun signe. Les premières bandes-annonces ainsi que la démo reprennent mot pour mot la situation initiale de 1996 ; et si la trahison évidente de Natlas dès la première seconde reste encore en 2027 le plus grand moment de surprise de l’histoire, alors j’attends presque avec impatience mon avis d’imposition, car il promet plus de sensations fortes.
Mais bon, pour être honnête, je n’ai jeté qu’un coup d’œil au premier niveau, donc mon verdict reste pour l’instant optimiste : Legacy of Atlantis fait jusqu’à présent une impression fantastique à tous égards. Et cela me rend, en tant que fan de Tomb Raider, plus heureux que je ne l’ai été depuis longtemps.
Conclusion de la rédaction
Je dois vous avouer une chose : après la première annonce de Legacy of Atlantis, j’étais déçu. Si l’on compte le remaster de 2024, c’est la quatrième fois qu’on me sert la première aventure de Lara Croft – et bon, je n’ai rien contre le premier Tomb Raider, mais comparé aux deuxième, troisième et quatrième volets, eux aussi fantastiques, l’original ne mérite pas une telle place d’honneur, ni en termes d’histoire, ni en termes de conception du jeu. Le premier Tomb Raider était génial à l’époque, mais personnellement, j’aurais préféré un remake des deuxième, troisième ou quatrième volets.
Après y avoir joué, j’ai changé d’avis. D’une part, Legacy of Atlantis ne se contente pas de restaurer les niveaux et les mécanismes de jeu de l’original, mais crée une toute nouvelle aventure dans un cadre familier. D’autre part, aucun sujet ne se prête mieux que le chapitre Atlantis pour ramener Lara Croft à ses racines.
Voyages autour du monde, exploration, énigmes, combats contre des monstres préhistoriques – ceux qui trouvent que Lara s’est trop éloignée de son chemin ces 15 dernières années retrouveront ici toutes les qualités qui ont fait le succès de la franchise. Pas de bêtises de monde ouvert rajoutées à la va-vite, pas de démystification larmoyante d’une héroïne, pas de jeu de tir déguisé en Tomb Raider. Je ne veux pas dénigrer la trilogie reboot ici, après tout, elle a simplement emprunté une autre voie – et l’a très, très bien suivie –, mais ça fait du bien de retrouver Lara Croft dans un style aussi old school après toutes ces années. D’autant plus qu’avec Catalyst, nous n’avons pas à nous passer de la véritable suite.
