Um protótipo inicial de um projeto de jogo multijogador de Halo, que envolvia a Activision e a Sledgehammer Games — a produtora de Call of Duty —, terá sido cancelado no início de julho, embora a Microsoft possa ainda estar a explorar a parceria. Este novo rumor surge num momento em que a Halo Studios atravessa uma grande transição, com vários projetos de Halo a serem desenvolvidos na Unreal Engine 5.
O estado atual do modo multijogador de «Halo» torna esta nova notícia particularmente interessante, se acreditarmos nos recentes vazamentos. O «Halo Infinite» continua a ser o principal jogo competitivo da franquia quase cinco anos após o lançamento, com as suas listas de jogo para emparelhamento a continuarem a receber atualizações em 2026. Entretanto, o «Halo: Campaign Evolved», lançado em julho, mantém o foco no modo para um jogador e no modo cooperativo, sem recriar o modo multijogador PvP do original. O remake tem atualmente uma pontuação de 82 no Metascore, a par de uma pontuação de utilizadores mais dividida, de 5,8, deixando a identidade da próxima experiência multijogador de Halo como uma das maiores questões por responder da franquia.
Jogo multijogador de Halo do estúdio de Call of Duty alegadamente cancelado
De acordo com um novo vídeo do conhecido informador Rebs Gaming, a Microsoft tem vindo a explorar a possibilidade de a Activision ajudar a desenvolver futuros projetos de Halo, incluindo potencialmente um jogo multijogador envolvendo a Sledgehammer Games. O vídeo de Rebs está em consonância com relatos anteriores de Jez Corden, do Windows Central, em julho, que também afirmou que a Activision estava a envolver-se na franquia. A fonte por trás desta afirmação já tinha fornecido anteriormente a Rebs informações precisas sobre o «Campaign Evolved», segundo o informador, e afirma que a Activision começou a testar um protótipo do «Halo» em junho. O desenvolvimento terá permanecido na fase de «blockout», testando mecânicas básicas como o movimento dos jogadores, antes de o protótipo ter sido cancelado no início de julho. Fundamentalmente, o jogo proposto nunca recebeu luz verde total.
O cancelamento do protótipo de Halo não significa que a proposta da Activision esteja definitivamente morta. A fonte de Rebs afirma que a Microsoft ainda está a considerar a colaboração, mas nenhum projeto resultante foi aprovado até ao momento. Além disso, há rumores de que a experiência relatada seja distinta do Project Ekur de Halo, outro projeto multijogador ainda não anunciado que terá sido cancelado em julho, após passar por vários conceitos diferentes. O próprio Ekur terá evoluído do há muito rumorado «Project Tatanka» da Certain Affinity, que começou como um conceito de battle royale antes de passar por várias iterações diferentes. Em conjunto, estes protótipos abandonados e conceitos em constante mudança ilustram quantas direções multijogador a Xbox terá explorado sem anunciar um sucessor para o «Infinite», à medida que a editora continua a avaliar o futuro da franquia.
O possível envolvimento da Activision também se enquadra numa mudança mais ampla na forma como os futuros jogos Halo poderão ser desenvolvidos. A análise da Rebs aos créditos finais de «Campaign Evolved» identificou cerca de 15 estúdios externos de desenvolvimento e apoio, sugerindo que os parceiros externos já estão a desempenhar um papel substancial no primeiro lançamento da Halo Studios com a Unreal Engine 5. Recorrer a um estúdio com a experiência da Sledgehammer em jogos de tiro multijogador poderia, teoricamente, proporcionar à Halo Studios conhecimentos especializados adicionais sem ter de criar outra equipa interna completa, e a integração poderia ser mais fácil graças à UE5. Ainda assim, o cancelamento de um protótipo tão inicial sugere que a Microsoft continua a experimentar esse modelo de desenvolvimento, em vez de se comprometer com ele neste momento.
Por enquanto, o futuro do «Halo» permanece, em grande parte, um mistério. Outro protótipo que, segundo rumores, foi cancelado aumenta a incerteza, mas o interesse relatado da Microsoft na Activision pode igualmente indicar que a Xbox está a testar ativamente diferentes formas de fortalecer a franquia. A Halo Studios tem afirmado publicamente que vários projetos estão em desenvolvimento, enquanto o «Campaign Evolved» já estabeleceu o seu pipeline com a Unreal Engine 5. Apesar de o jogo «Halo» da Sledgehammer, segundo consta, não estar a avançar, a possibilidade de envolver um estúdio da Activision no plano de desenvolvimento do «Halo» continua, alegadamente, em aberto. Com o «Infinite» a anos de distância do lançamento e a Campaign Evolved a deixar o PvP para trás, quem quer que venha a desenvolver o próximo jogo multijogador competitivo de «Halo» poderá desempenhar um papel fundamental na definição da nova era da franquia.
