A The Coalition apresenta, com esta prequela sombria, um marco técnico para a Xbox. A luta implacável contra os Locust cativa desde o primeiro segundo.
Numa entrevista à GlobalESportNews na semana passada – ainda antes de eu próprio ter jogado Gears of War: E-Day – o diretor criativo do estúdio, Matt Searcy, disse-me o seguinte sobre a prequela: “E é precisamente esse momento logo no início, em que o mundo acredita ter finalmente alcançado a paz após 80 anos, apenas para ver essa esperança ser completamente destruída – é isso que constitui o ponto de viragem central e define tudo o que Gears of War representa a partir daí.” Agora que já joguei este novo título, posso afirmar com toda a razão que não prometeu mais do que cumpriu.
O E-Day regressa, em muitos aspetos, às raízes de Gears of War. E o Emergence Day — o dia em que a horda Locust ataca pela primeira vez os humanos em Sera — é o cenário perfeito para isso. Esqueçam os visuais mais coloridos dos dois últimos títulos. Aqui, o ambiente é sujo. Sangrento. O ataque dos Locust é brutal e é exatamente assim que é retratado desde o primeiro segundo – numa sequência que me fez lembrar mais jogos como o Resident Evil. A The Coalition não se contém aqui e isso é bom. Eu iria até ao ponto de dizer que o E-Day oferece a melhor campanha de Gears até à data.
Do nada: A invasão dos Locust traz uma atmosfera intensa de survival horror
Vão vivenciar em primeira mão o horror e o terror da agressão repentina vinda do interior do planeta. Numa noite aparentemente tranquila, Marcus e Dom estão a beber uma cerveja em homenagem ao irmão de Dom, Carlos, num bar em Kalona – onde também se encontram os vossos futuros companheiros de esquadrão, Carter e Reyes. No entanto, o ambiente muda num instante quando tremores de terra abalam a cidade, provocados pelos Locust que emergem do solo. Em breve, as ruas ficam repletas dos primeiros monstros de menor porte, que caçam civis, os despedaçam e também vos têm na mira. É preciso armar-se, por isso o grupo, formado por acaso, dirige-se à esquadra da polícia, onde se depara com um verdadeiro banho de sangue – o que também me faz lembrar inevitavelmente Resident Evil 2.
Mas não te preocupes, em termos de jogabilidade, o Gears of War: E-Day não segue os passos do survival horror da Capcom, mantendo-se fiel ao seu ADN de jogo de tiro com cobertura. O aspeto assustador resulta exclusivamente da atmosfera, do design de som e da aparência dos adversários. A The Coalition consegue que mesmo os inimigos que já viram em várias partes anteriores voltem a parecer monstros perigosos e sanguinários, pelos quais sentem respeito.
Uma luta implacável pela sobrevivência: A força implacável da ameaça dos Locust
Gears of War: E-Day arranca a todo o gás desde o início. Não necessariamente no que diz respeito ao ritmo do jogo, mas sim à intensidade. E isso em todos os aspetos. Na forma como o ataque dos Locust é retratado e na maneira como a The Coalition tenta conferir profundidade e personalidade às personagens. É uma alternância constante entre esperança e desesperança, na qual, no entanto, nunca perdes de vista o objetivo. Nem mesmo quando o caos se instala à tua volta. Sejam Corpsers ou Brumaks, os teus piores inimigos podem, literalmente, esmagar-te se não tiveres cuidado.
Tiroteios dinâmicos: ataques de flanco inteligentes e nova liberdade de movimento
Mesmo – em comparação com outros combates no E‑Day – os tiroteios mais comuns são, por vezes, uma verdadeira garantia de suspense. Os adversários tentam flanquear-vos. Ou lançam granadas de fumo para, em seguida, vos surpreenderem com a espingarda através da cortina de fumo. Quando vários tipos diferentes de inimigos vos atacam ao mesmo tempo, é importante manter a visão geral para não sairdes precipitadamente da cobertura, apenas para serdes abatidos por um atirador de elite ou para dares de cara com um adversário com uma espingarda «Incinerator». Muitas vezes, as zonas de combate são suficientemente amplas para vos darem margem de manobra. O vosso repertório de movimentos alargado adapta-se bem a isso, pois agora podem saltar e são mais flexíveis na utilização das coberturas. Dependendo do obstáculo, ficam literalmente deitados no chão e agachados atrás de um pedaço de betão ou algo semelhante, para escapar ao fogo inimigo.
Digamos assim: os combates no E-Day nem sempre são tão rígidos ao ponto de vocês estarem de um lado e os adversários do outro. A verticalidade também desempenha um papel importante; por exemplo, os inimigos podem alvejá-los de cima, a partir de janelas. Noutros locais, encontram-se no meio de uma praça a defender uma posição, enquanto inimigos avançam de todos os lados e podem metê-los sob fogo cruzado. A The Coalition combina tudo isto com muito espetáculo. O chão racha, partes de edifícios desabam e assim por diante – não quero revelar demasiado sobre isto neste momento. De qualquer forma, não há, em momento algum, dúvidas de que a cidade é uma zona de guerra. Dependendo da situação (e do nível de dificuldade), é-vos exigida a máxima concentração – após muitos confrontos intensos, tive de respirar fundo por um instante antes de continuar.
Respirar fundo entre as ruínas: níveis mais abertos, missões secundárias e modificações de armas
Isso não significa, porém, que o E-Day seja uma sucessão ininterrupta de cenas de ação. Há sempre fases mais calmas pelo meio, nas quais passeias pela cidade ou por um túnel do metro. Estes momentos não são necessariamente apenas para preencher espaços; contribuem para a história, permitindo-te descobrir mais ou simplesmente ter tempo para observar a devastação em Kalona e absorver melhor a atmosfera sombria.
Visuais impressionantes: a Unreal Engine 5 proporciona um filme de guerra interativo e aperfeiçoado
A abordagem da história e da jogabilidade do Emergence Day é apenas um dos aspetos; a implementação técnica é o outro. E esta é excecional. Joguei na Series X no modo de qualidade e o E-Day tem um aspeto simplesmente fantástico. A The Coalition utiliza a Unreal Engine 5 para retratar a agitação da guerra na cidade de forma verdadeiramente impressionante. Quando o inferno se desata, sentem isso através das mudanças no ambiente e, quando as coisas à vossa volta desmoronam e explodem, têm realmente a sensação de estar no meio de um filme de guerra interativo.
A implementação limpa e refinada merece um elogio especial. O E-Day é um dos poucos jogos modernos em que, até agora, praticamente não encontrei glitches ou erros semelhantes – ocasionalmente, algumas poças que aparecem por um instante ou coisas do género, mas nada dramático. É evidente que foi feito um trabalho minucioso de aperfeiçoamento e isso compensa, pois não sereis arrancados da imersão por quaisquer bugs. Além disso, os cenários são extremamente detalhados e, em mais do que uma ocasião, a The Coalition joga com o design de luz e som para criar situações assustadoras e aterrorizantes. O estúdio domina a sua arte – e, como já referi, a equipa consegue fazer com que até os conhecidos inimigos Locust voltem a parecer uma verdadeira ameaça. Não pensava que fosse possível, mas funciona.
Mais algumas palavras sobre as modalidades cooperativas e multijogador. Podem jogar em pares no ecrã dividido e em grupos de quatro no modo online. Os modos Horde Siege (PvE) e Versus (PvP) ainda não estavam disponíveis durante o período de teste.
Gears of War: E-Day – Conclusão do teste
Em última análise, este teste refere-se exclusivamente à campanha – e esta merece, sem dúvida, as suas cinco estrelas. Na verdade, já há bastante tempo que um jogo não me cativava e prendia tanto a atenção. Imagino que a equipa tenha sentido uma certa pressão para retratar de forma adequada o tão falado Emergence Day. Foi precisamente isso que a The Coalition conseguiu de forma brilhante, tanto do ponto de vista da jogabilidade como do ponto de vista técnico. A tecnologia não deixa nada a desejar e ajuda o estúdio a criar um espetáculo de guerra avassalador, brutal e intenso. Sente-se compaixão por todas as pessoas virtuais que são massacradas em Kalona no espaço de poucas horas, enquanto se vive uma montanha-russa de emoções, passando de um momento de sucesso para o próximo golpe devastador e, mesmo assim, continuando sempre em frente — porque é preciso fazer alguma coisa para se defender dos Locust. É verdade que aqui travam batalhas de ficção científica contra monstros horríveis vindos das entranhas do planeta, mas isso não faz com que a história perca nada da sua humanidade. Depois das críticas às duas últimas partes e da longa pausa até ao E-Day, posso dizer que a espera valeu definitivamente a pena – aqui espera-vos nada menos do que a melhor história de Gears até à data.
