Naraka: Bladepoint geeft een nieuwe draai aan het Battle Royale genre, waardoor het een Steam hit wordt. Maar is het spel echt de moeite waard? Onze test onthult het.
Er zijn echt niet genoeg Battle Royale spellen om uit te kiezen op het moment. Hooguit het feit dat de meest succesvolle vertegenwoordigers van het genre, zoals Fortnite, Apex Legends of Call of Duty: Warzone, allemaal shooters in hart en nieren zijn en dus op dezelfde manier spelen.
Naraka: Bladepoint van de Chinese ontwikkelaar 24 Entertainment brengt eigenlijk een frisse wind in het genre door vuurwapens in te ruilen voor zwaarden, speren en messen – en wordt zo van de ene dag op de andere een groot succes op Steam. Of de hype terecht is, kunt u echter lezen in onze review.
Een Battle Royale opnieuw, maar…
Grafisch en artistiek zijn over de hele lijn overtuigend.
Het grootste verschil met de concurrentie is de nadruk op de mêleegevechten. Vuurwapens zoals bogen, musketten en pistolen bestaan wel, maar deze worden over het algemeen alleen gebruikt om de vijand een beetje op te lichten voor het eigenlijke duel. Als je in Naraka aan je einde komt, is dat gegarandeerd op het puntje van een speer of door het lemmet van een zwaard.
Om te voorkomen dat dit te vaak gebeurt, wordt u heel voorzichtig in het spel geïntroduceerd. Er zijn verschillende tutorials, trainingsmodi en botwedstrijden – je wordt zelfs gedwongen om aan de laatste deel te nemen. Zelfs als je de ranked mode start direct na de introductie van het bijna onbestaande verhaal, zijn de eerste rondes voornamelijk tegen AI tegenstanders.
Naraka: Bladepoint wil ons steeds verleiden om nog meer geld uit te geven.
Wacht uit: microtransacties overal!
Hoewel Naraka: Bladepoint een buy-to-play titel is (aankoopprijs: 20 tot 50 euro), doet de verdere monetarisatie denken aan Free2Play games. Naast een betaalde Premium Battle Pass is er een in-game winkel waar je direct Lootboxes of bepaalde skins kunt kopen voor echt geld.
Goed: Alle aangeboden artikelen zijn puur cosmetisch. Minder goed: Het spel irriteert ons voortdurend met aanbiedingen. Als we bijvoorbeeld beloningen van de gratis Battle Pass willen claimen, moeten we elke keer een hint over de premium variant wegklikken.
Fascinerende gevechten met potentieel voor frustratie
De vijand valt aan met een lichte stoot en heeft dus geen kans tegen onze aanval.
In de praktijk bleek het echter eerst uiterst moeilijk om deze kennis überhaupt te verwerven tijdens onze tests. Nadat we de bot games moeiteloos hadden gedomineerd en de eerste echte vijanden hadden ontmoet met een volkomen misplaatst gevoel van superioriteit, kregen we een klap op onze bek.
De bliksemsnelle gevechten leken veel te chaotisch, oneerlijk en ondoorgrondelijk – en we brachten uren door met gefrustreerd sterven van het ene spel naar het andere. Totdat op een gegeven moment het licht tot ons doordrong en we niet het spel, maar onze manier van spelen in twijfel begonnen te trekken. Omdat het spammen van de standaard combo’s, die briljant werkten tegen AI tegenstanders, een dodelijke val wordt tegen echte vijanden. Veel te voorspelbaar en daarom makkelijk te pareren.
De weg naar succes is: Less is more. Denk aan vechtspellen als Street Fighter of Tekken. Natuurlijk kun je een wedstrijd winnen door wild in het rond te springen en te button-mashen, zoals onze kleine broertjes en zusjes en vriendjes zonder eigen consoles ons in onze kindertijd graag lieten voelen. Maar je maakt geen kans tegen ervaren spelers.
In trio-mode, worden de gevechten chaotischer. Maar met oefening en goede timing, kun je meerdere vijanden tegelijk verslaan.”
Met de enorme personage-editor kunnen we onze helden naar onze hand zetten en zelfs Pikachu worden.
Wie is Naraka: Bladepoint waard om voor te spelen?
Dankzij het geslaagde gevechtssysteem is Naraka: Bladepoint voor ons een bovengemiddeld spel – althans nadat de aanvankelijke frustratie is overwonnen. Of u er ook zo over denkt, hangt vooral af van uw geduld. Ben je een fan van de Aziatische setting, hou je van het speltype Battle Royale en heb je de tijd en zin om de mechanica echt onder de knie te krijgen? Dan kan Naraka je vele uren plezier bezorgen.
Casual spelers zullen het daarentegen moeilijk hebben, vooral omdat de matchmaking niet altijd eerlijk verloopt – tijdens onze testperiode hebben we herhaaldelijk gevochten met en tegen spelers die aanzienlijk hoger in rang stonden.
Naraka: Bladepoint is niet gierig met buit. Maar we vinden een bijzonder groot aantal upgrades in verborgen schatkamers.”
Bovendien moet u zich bewust zijn van de technische problemen: Aangezien er momenteel geen regioslot is, zijn er ook veel Aziatische spelers op de Europese servers te vinden. Dit betekent dat de werkelijk grote duels soms door toeval worden bepaald, ondanks goede pings. Glasheldere treffers worden niet langer geregistreerd en vitale handelingen zoals ontwijken en pareren worden een kansspel. Ten minste 24 Entertainment heeft aangekondigd dat zij aan dit probleem werken.
Dus als je het geduld hebt om de spelmechanismen te doorgronden en te wachten op bugfixes van de ontwikkelaars, wordt Naraka: Bladepoint de spannendste Battle Royale van het jaar tot nu toe.
