Met Aion 2 is de opvolger van een echte MMORPG-klassieker op Steam gelanceerd en schoot het spel meteen naar de top van de bestverkochte games.
Sinds 30 september 2026 kunnen spelers die de game vooraf hebben besteld via de zogenaamde Advance Access in Aion 2 naar Atreia vertrekken, vijf dagen voor de officiële Free2Play-start op 5 oktober.
Drie verschillende starterspakketten tussen de 25 en 100 euro katapulteerden de titel van NCsoft binnen enkele uren wereldwijd en in 13 landen, waaronder Duitsland en de VS, naar de top van de Steam-verkoopranglijsten.
Op de servers zelf maakte de euforie bij heel wat spelers echter al snel plaats voor ontnuchtering. Bij de gebruikersrecensies op Steam staat de balans momenteel slechts op »gemengd«. Wat doet de nieuwe MMO goed, en waar schort het aan?
Wat de spelers enthousiast maakt
Puur visueel biedt Aion 2 wat velen hadden gehoopt van een moderne pc-MMO in het jaar 2026: De spelwereld is gebaseerd op de Unreal Engine 5 en is volgens de ontwikkelaars ongeveer 36 keer groter dan in de voorganger. Zowel op Steam als in de MMO-community op Reddit prijzen spelers het sfeervolle ontwerp van Elysea en Asmodae, evenals de opvallende vleugel- en glijmechanismen. Vliegen is in Aion 2 een integraal onderdeel van het verkennen en de verticale gevechten.
Ook het vechtsysteem scoort in de eerste verslagen verrassend positief: NCsoft laat je de keuze tussen klassieke tab-targeting en een directere action-combat-modus. Vaardigheden vloeien soepel in elkaar over, combo’s voelen krachtig aan en ontwijken vereist een goede timing.
Daarnaast worden de eerste dungeons en baasmechanismen zeer gewaardeerd. Voor fans van klassieke groeps-PvE lijkt de basis van de gameplay dus te kloppen.
Serverfrustratie en veilinghuis-paywall
Dat de Steam-beoordelingen toch gemengd zijn, heeft meerdere redenen: bij de start van de Early Access op 30 september moesten de ontwikkelaars de opening van de servers maar liefst twee keer met telkens 30 minuten uitstellen, gevolgd door lange wachtrijen en inlogproblemen. Bij de lancering van een MMO zijn dit bijna te verwachten problemen.
Het veel grotere twistpunt is echter het betalingsmodel: Aion 2 start weliswaar regulier als Free2Play-titel, maar maakt gebruik van een mechanisme dat veel spelers een „zachte paywall“ noemen:
- Het veilinghuis is gekoppeld aan een optioneel lidmaatschap van ongeveer 13 euro per maand. Zonder dit abonnement kun je noch met andere spelers handelen, noch gebruikmaken van de markt. Wie volledig gratis speelt, belandt in feite in een gedwongen »Solo Self-Found«-modus.
- Valuta die via de cashshop is gekocht, kan legaal in het veilinghuis worden ingewisseld voor de in-game valuta Kinah. Spelers met een dikke portemonnee kunnen zich zo direct voorzien van waardevolle ambachtelijke materialen en de beste uitrusting. Dit doet denken aan het Pay2Win-debat in WoW, waar je in de shop tokens voor echt geld kunt kopen en deze in het veilinghuis voor in-game goud kunt verkopen.
- Aangezien Aion 2 sterk inzet op verticale karakterontwikkeling en high-end PvP dure verbruiksartikelen zoals buff-rollen en drankjes verslindt, vrezen veel spelers een enorme onbalans.
Aion 2 bewijst in ieder geval nu al dat de vraag naar een klassieke, visueel moderne grootschalige MMO in het Westen nog steeds enorm is. Of NCsoft deze stormloop na de reguliere Free2Play-lancering op 5 oktober kan volhouden, hangt echter af van hoe sterk de Pay2Win-spiraal in de endgame daadwerkelijk toeslaat.
Hebben jullie een van de starterspakketten gekocht en zijn jullie al van start gegaan, of wachten jullie liever rustig af tot de Free2Play-lancering op maandag? En hoe beoordelen jullie de beperking van het veilinghuis? Laat het ons gerust weten in de reacties.
