De cyberpunk-game in open wereld No Law heeft een nieuwe ontwikkelingsupdate gekregen, waaruit blijkt dat het werk aan het project goed vordert. De update bevat nieuwe beelden van de aankomende titel, samen met een overzicht van verschillende Unreal Engine 5-technologieën die No Law onder de motorkap aandrijven.
No Law, een tech-noir first-person RPG ontwikkeld door de Zweedse studio Neon Giant, werd oorspronkelijk aangekondigd tijdens de editie van The Game Awards in december 2025. Er werden destijds geen details over de releasedatum bekendgemaakt, hoewel de onthulling suggereerde dat het project al behoorlijk ver in de ontwikkeling was. Die indruk wordt verder versterkt door een technische demo van No Law die Neon Giant half juni 2026 presenteerde tijdens Unreal Fest Chicago.
No Law toont nieuwe beelden van cyberpunkstad tijdens Unreal Fest Chicago 2026
De demo van zes minuten werd gepresenteerd door Tor Frick, creatief directeur bij Neon Giant, die van de gelegenheid gebruikmaakte om de technologie achter de aankomende titel te bespreken, evenals de bredere ontwerpfilosofie die ten grondslag ligt aan het project. Uit zijn opmerkingen blijkt dat No Law weliswaar een open-wereldgame is, maar dat de setting, Port Desire, niet zal proberen te concurreren met de enorme omvang van Night City uit Cyberpunk 2077. “We wilden niet de grootste wereld, maar de meest gedetailleerde,” zei Frick. “Een stad die op elke schaal bewoond aanvoelt; waar elke hoek geschiedenis draagt en elk oppervlak een verhaal vertelt.”
De gedetailleerde omgevingen van No Law maken geen gebruik van procedurele generatie
De opvallende beelden van No Law zijn al sinds de onthulling een van de kenmerkende aspecten van de game, en Frick zei dat die realiteitsgetrouwheid voortkomt uit een bewust hands-on benadering van het bouwen van de wereld. De ontwikkelaar gaf prioriteit aan gedetailleerde, met de hand gecreëerde omgevingen in plaats van in enige mate te vertrouwen op procedurele generatie. Die aanpak zou een kleine studio als Neon Giant normaal gesproken dwingen om voortdurend een evenwicht te zoeken tussen visuele details en prestaties, aangezien nieuwe assets geoptimaliseerd zouden moeten worden. Frick schreef het echter toe aan de Nanite-technologie van Unreal Engine 5 dat deze werkwijze haalbaar was voor een team van slechts enkele tientallen mensen. Simpel gezegd zorgt Nanite ervoor dat de engine zeer gedetailleerde geometrie efficiënter kan verwerken, waardoor het voor artiesten minder nodig is om elk oppervlak, elk rekwisiet en elk omgevingselement handmatig te vereenvoudigen, alleen maar om de game soepel te laten draaien.
No Law belooft realistische cyberpunk-stadsmenigten dankzij Unreal Engine’s Mass
Frick noemde ook het Mass-framework van Unreal Engine 5 als cruciaal om de stad in No Law druk en reactief te laten aanvoelen. Volgens de ontwikkelaar maakt het systeem het mogelijk om meer dan 3.000 personages tegelijk te simuleren, wat het totale aantal NPC’s overtreft dat werd gebruikt in Neon Giant’s laatste (en eerste) titel, de gelaagde cyberpunk-actie-RPG The Ascent. In combinatie met MetaHuman, MetaHuman Animator en de eigen tools van de ontwikkelaar voor het willekeurig genereren van personages, helpt Mass om Port Desire te vullen met duizenden unieke personages. Hoewel de omgevingen van de game dus geen gebruikmaken van procedurele generatie, zitten er wel vergelijkbare oplossingen achter het uitgebreide netwerk van NPC’s, waardoor elk personage uniek is.
Wat het nog indrukwekkender maakt, is dat No Law ernaar streeft zijn grafische kwaliteit te combineren met een dynamische bevolking door Mass te gebruiken om verschillende soorten menigten te genereren op basis van de locatie, het weer en het tijdstip van de dag. Een voorbeeld dat Frick gaf, was een onweersbui, die een straat in de sloppenwijken zou kunnen leegvagen, maar weinig effect zou hebben op andere, „zondiger“ delen van de stad. Die reactiviteit staat centraal in het hoofddoel van de game: het bieden van ‘door spelers aangestuurde chaos’. Daardoor zou No Law wel eens een van de sterkste demonstraties van de Unreal Engine 5-technologie in jaren kunnen worden. Aangezien de game al zo’n half decennium in ontwikkeling is, zou een lancering in 2027 mogelijk zijn, hoewel Neon Giant nog niets heeft aangekondigd dat ook maar enigszins op een releasedatum lijkt.
