Mark Gordon, ervaren Call of Duty-ontwikkelaar en hoofd van de Treyarch-studio, is afgetreden na een indrukwekkende carrière van 20 jaar waarin hij aan het roer stond bij enkele van de grootste hits van de franchise. Het vertrek van Mark Gordon bij Treyarch volgt op een reeks opvallende vertrekken bij verschillende Xbox-studio’s, na aankondigingen dat er in meerdere afdelingen ontslagen zullen vallen.
Treyarch is al sinds het de opdracht kreeg om Call of Duty 2: Big Red One naar consoles te porten – terwijl Infinity Ward de originele versie voor de pc voor zijn rekening nam – een van de toonaangevende ontwikkelingsstudio’s voor Call of Duty. Sindsdien heeft de studio een voortrekkersrol gespeeld bij enkele van de grootste hits en franchises van Call of Duty, waaronder de volledige Black Ops-serie, die inmiddels jaar na jaar een vaste waarde is geworden naast de Modern Warfare-games van Infinity Ward. Helaas heeft Call of Duty een wat minder jaar achter de rug, waarbij Black Ops 7 bij de fans niet zo goed scoorde, maar zelfs een minder jaar voor Call of Duty betekent nog steeds dat de game tot de meest gespeelde games op consoles en pc behoort.
Ervaren Treyarch-ontwikkelaar vertrekt na een legendarische carrière van 20 jaar
Bedankt, Mark. pic.twitter.com/ZhgY5mXeWc
— Treyarch (@Treyarch) 15 juni 2026
Op 15 juni 2026 werd op Twitter bekendgemaakt dat ontwikkelaar Mark Gordon is teruggetreden uit zijn functie als Studio Head bij Treyarch, na maar liefst 22 jaar bij het bedrijf. In het bericht op het officiële Twitter-account van Treyarch staat dat Gordons werk enkele van de grootste hits van Call of Duty omvat, waaronder Call of Duty 2: Big Red One uit 2005, World at War en de volledige Black Ops-serie, met als hoogtepunt het recente Black Ops 7. In zijn plaats worden Kevin Hendrickson en Yale Miller van Treyarch, die beiden al ongeveer tien jaar bij het bedrijf werken, gezamenlijk studiohoofden. Er is geen expliciete reden gegeven voor het vertrek van Gordon, behalve dat hij zich graag wil „richten op zijn volgende hoofdstuk“.
De details rond dit vertrek zijn vaag, en het zou heel goed kunnen dat Mark Gordon vond dat 22 jaar bij Treyarch lang genoeg was, maar het komt wel op een onzeker moment voor studio’s die momenteel onder de vleugels van Xbox vallen. Na een behoorlijk indrukwekkend optreden tijdens de Xbox Games Showcase voor 2026 zijn er meerdere berichten verschenen waarin wordt gemeld dat Xbox de komende weken aanzienlijke ontslagrondes plant, nu het bedrijf onder leiding van de nieuwe CEO, Asha Sharma, wordt geherstructureerd. Volgens sommige berichten is Xbox van plan om flink in te krimpen, waarbij mogelijk zelfs hele studio’s worden gesloten. In de dagen sinds deze berichten verschenen, zijn ervaren ontwikkelaars van Xbox Game Studios begonnen te vertrekken om redenen die op dit moment vaag of onbekend zijn, net als bij Mark Gordon.
Naast het vertrek van Mark Gordon bij Treyarch heeft ook Craig Duncan, hoofd van Xbox Game Studios, zijn functie neergelegd, samen met stafchef Louise O’Connor; beiden waren lange tijd in dienst bij Rare voordat ze bij Xbox Game Studios kwamen werken. Wat daadwerkelijke studiosluitingen betreft, ziet het er voor sommige kleinere ontwikkelingsteams van Xbox behoorlijk somber uit. Compulsion Games van South of Midnight zou naar verluidt op het punt staan te worden gesloten, of in onderhandeling zijn met Microsoft over de toekomst van de studio, terwijl Ninja Theory en Double Fine mogelijk ook ter discussie staan.
Bovendien, alsof de mogelijke sluiting van enkele van de meest geprezen studio’s van Xbox nog niet genoeg is, lijkt Microsoft blijkbaar van mening te zijn dat de gehele Xbox-divisie te koop staat, wat tot veel vragen leidt over de toekomst van de Xbox-activiteiten. Het vertrek van Mark Gordon bij Treyarch komt misschien op een ongelukkig moment, maar gezien de huidige omstandigheden vragen fans zich wellicht af of er iets broeit bij Treyarch, vooral na een matig 2025 met Black Ops 7. Het is een potentieel beangstigende en ingrijpende tijd voor Xbox en de studio’s onder zijn paraplu, en hopelijk leidt dit alles in de toekomst tot een beter bedrijfsmodel voor Xbox.
