ノーマンズスカイは大きすぎる？それなら、新しいサバイバル・ヒットで一つの惑星に滞在し、テラフォーミングによって緑のオアシスに変身させてみてはどうだろう。
目が覚めたらミニ宇宙船が墜落していた。バックパックの中には、数日分の食料と新しい家を建てるための必要品しか入っていない。外には、人を寄せ付けない異星人が探検を待っています。ここで生き残るためには、外に出て勇気を出さなければならない。
いや、もうサブナウトカはやらないよ。しかし、2人組のプロジェクト「The Planet Crafter」は、一見するとよく似ています。Subnauticaの成功を考えると、それ自体は悪くないし、私たちもまたこのシナリオに参加しやすいと思うんです。原料を集め、より良い装置を作り、食料と水を自給し、窒息しないように酸素供給をコントロールしなければならない、という基本原理はほとんど同じです。
大役のモデルと同様、サバイバルゲームは完全にシングルプレイに特化しています。Steamのコミュニティはこれを高く評価しています。アーリーアクセス版のリリース時には、14,000人以上の方が同時に『The Planet Crafter』をプレイしていました。3,000件以上のレビュー（Steam-Reviews）のうち、95%が肯定的であり、トップバリューであることがわかります。私たちのテストでは これは偶然ではありません！
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私たちは、より美しい世界をつくります
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さて、『The Planet Crafter』の世界は水面下ではなく、またそうでなければ、このゲームはすぐに『Subnautica』とは全く異なる焦点を設定します。つまり、私たちが到着したときには、むしろ敵対的で乾燥したように見える地球を、緑の楽園に変えることになっているのです。この一文に、すでに『惑星探査機』のストーリーが集約されている。
純粋に物語という観点から見ると、『プラネットクラフター』は今のところ、人類にとって極めて異例なことに、気候的に居住可能な惑星にする前の不毛の惑星に似ている。一方、『プラネットクラフター』はもう少しストーリーがあった方が良いのですが、一方で、我々のタスクはとても明白なので、モチベーションを欠くことはほとんどなく、ティネ・ウィットラー的な惑星改修に喜んで取り組みます。
これも、シンプルながら効果的な方法で灌漑や緑化を行っているためです。金属を集めては新しい装備を作り、その装備でさらに良い金属を見つけ、その金属でさらに良い装備を作る……といった具合に、地道な作業を行っています。
メニューはわかりやすく、アニメーションは短めに設定することで、操作に迷うことなくスムーズに進めることができました。さらに、小さな基地を作り、そこにたくさんのモニターを置いて、惑星の変態を監視しています。
最初は地球を暖め、気圧を均等にし、酸素を作るために試験管で最初の植物を育てなければなりません。これらの側面はそれぞれ技術ツリーとリンクしており、例えば十分な圧力バランスがあればより良いヒーターがアンロックされ、逆に十分な圧力バランスがあればより良いヒーターがアンロックされます。
このように、技術の連鎖が巧みに連動し、全体像を見失うことなく多くの現場を同時進行する高度なシステムを実現していることが、プラネットクラフターの大きな強みです。特に最初の数時間は、常に新しい技術が適切なペースで登場し、選択肢に圧倒されることなく、私たちを飽きさせないのです。
大きなリュックサックや、より速く走れる靴、そして個人的にはジェットパックがお気に入りです。また、徐々にではありますが、私たちの労働の文字通りの果実が収穫され始め、私たちの地球は息を吹き返しつつあるのです。遅くとも初めて雨が降ったとき、私たちはこの地球上に変化をもたらすことができると確信します。
エキサイティングな惑星 – ゲームグラフィックに振り回される
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When we’re stuck in that wonderful crafting infinite loop, we’re explore our new home planet. 小さいながらも上質なオープンワールドでは、深い渓谷や色とりどりに光る洞窟、珍しい原料や建設図面を見つけることができる様々な利益をもたらす宇宙船の残骸に遭遇します。定期的な隕石嵐は、地球の資源を補充してくれる
プラネットクラフターには戦闘システムがなく、我々の世界には我々以外の住人はいないため、探索はストレスなく快適に行えます。せいぜい洞窟や難破船で遭難して酸欠になったとき、一瞬アドレナリンが出るくらいで、総じて『プラネットクラフター』はかなり快適です。
The Planet Crafterがもっとビジュアルに優れていれば、全体がもっと素敵になります。残念ながら、このゲームはかなり不細工です。また、バイオーム（生物群）は変化に富んでいるものの、資源探索以上のことをする気にさせるほどきれいではありません。特にマップの端や大きな岩の近くでは何度もバグに遭遇しますし、内部がないはずの岩の中に入ってしまうこともあります。
終盤はまだ改善の余地あり
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テクノロジーツリーと同様、ゲーム世界も最初の数時間で素晴らしく私たちを惹きつけます。後半戦になると、残念ながら全体的にちょっと厳しくなってきます。新しいアンロックの間隔が長くなり、アンロックの種類も少なく、価格もかなり高くなる。一方、私たちの世界は大きく疲弊し、必要な資源を調達することがますます面倒になっています。
バックグラウンドでゲームを走らせたい衝動にかられるのは、難しいことです。せっかく地球が花開くのを見たいのに、草が生えたくらいで退屈してしまうのは残念なことです。最初の10時間の素晴らしいペースを維持するためには、開発者はここでもう少し頑張る必要がある。
残念ながら、このことが、ただでさえ凡庸なリプレイバリューを低下させているのです。緑の奇跡ではなく、終盤に霧散しがちなゲームなので、最初からやり直すのは避けたい。でも、もし何かが起きて、もしかしたらさらに多くのマップが追加されたら、『プラネットクラフター』はもっと多くの時間を刺激してくれるかもしれませんね。複雑な工作システムによるエコテラフォーミングの基本原理は本当に楽しいですから。
発売までのロードマップ
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『Planet Crafter』のアーリーアクセス期間は、開発者によると1～2年の予定で、2024年のリリースが有力視されています。それまでに以下の新機能を追加する予定です。
- テラフォーミング部増設（小型生命体中心）
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- もっと知りたいストーリー要素
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- 環境負荷の増大
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- 多くの秘密が隠された、より大きなゲーム世界
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- 少なくとも1台の車両
のことです。
絶対来ないもの。モンスター、エイリアン、戦闘、あらゆる種類の暴力
プレリミナリーレーティングボックス
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編集後記
プラネットクラフターにはいい意味で驚かされました。平凡なグラフィックのため、スクリーンショットでは、ゲームプレイのスムーズさや、地球を美しくすることの楽しさが伝わりません。ゲーム名についても同様で、「The Planet Crafter」はまさに私たちの仕事を表現していますが、私には少しドライに感じられます。私たちの惑星には、素敵な名前がふさわしいと思いますし、それをゲームに採用することもできます。しかし、テストをしているうちに、控えめで淡白な外見の裏に、刺激的な技術ツリーとよく練られたテラフォーミングシステムで私を魅了するゲームがあることがすぐにわかりました。もし開発者がこの点を改善し、特にゲーム後半で、もう少しストーリーを楽しませてくれるなら、「The Planet Crafter」の成功の可能性は大いにあると思います。
