StarCitizenはコンベンションで未来に向かって自信を持って邁進しています。しかし、一部のファンにとって最も重要な映像は、先に登場した
である。
2022年に毎年開催されるCitizenconで最大の盛り上がりを見せたのは、一転して開発元のCloud Imperium Games（CIG）でした。クラウドファンディング型MMO「スター・シチズン」の社内展示会が始まる前から、まったく予想もつかない事態が発生したのだ。Squadron 42」の9分に及ぶビデオリークでは、シングルプレイヤーキャンペーンの印象的な宇宙空間が映し出されていましたが、現在CIGは公式設定においてのみ、その話題を極力抑えているようです。
実際のイベントでも
Squadron 42は話題になっていましたが、あまり見るべきものはなく、以前公開されたCitizenconのリークが明らかに話題をさらっていきました。一方、「スター・シチズン」オンラインユニバースのさらなる発展に関するニュースが主な関心事であった人たちは、その恩恵を受けることができました。
ビッグテーマウィーク「Star Citizen 10 years」に際し、エキスパートに感想を聞いたところ、さらに多くのエキスパートに意見を絞り込んでいただきました。その結果、新しい宇宙船の発表、場所の変更、ゲームプレイシステムの変更などを専門的な知識で分類した詳細な意見書が出来上がりました。
カジュアルな雰囲気とクリスが帰ってきた
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10月はStar Citizenファンなら誰もが楽しみにしている月です。毎年恒例の市民コンの時期で、期待も高まります。何が見えるのか？スクワッドロン42のニュースはありますか？また、最近極端に出番が少なくなっているクリス・ロバーツはどうでしょうか？少なくとも、最後の質問にはすぐに答えが返ってきました。
CIGはCitizencon 2022のライブストリームを午後5時に開始しました。CIGは時間を守ることで知られているわけではないので、これだけでも中々のセンセーションでした。驚いたことに、視聴者を迎えたのは若き日のクリス・ロバーツだった。魔法の若返り剤についての推測は、これがSquadron 42とStar Citizenの10年前のピッチビデオであることが明らかになったときに、芽を摘みました。
その直後、現在のクリス・ロバーツ氏が登場し（皺が増えた）、CIGの開発概要が説明された。多くのファンは、ロバーツの活躍を期待していた。今回の市民会議でも、その期待を裏切ることはありませんでした。
Citizenconのトークを通して、クリエイティブコンテンツリードのJared “Disco Lando” Huckabyが爽やかにリードし、最近のデジタルCitizenconとは違い、ゲストが緊張して硬くなっているような印象はなかったです。スタジオは、コンステレーション級の豪華な宇宙船の内装を再現し、小さなバーも備えていた。
棚や近未来的な机の上には多くの装飾が施され、ある種の居心地の良さを醸し出しており、流れのゲストはカクテルを1、2杯飲んでもてなした。発表された個人プレゼンテーションの雰囲気を味わうにはもってこいだった。合計7つのパネルがあり、その内容は私をはじめ、多くのファンを興奮させました
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オプティカル・ディライト
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CIGにできることがあるとすれば、それは自分たちの世界を信じられないほど優れたグラフィックで表現することです。パイロの新しい惑星や月、海賊の荒れ果てた基地や隠れ家など、すぐにでも宇宙船に乗り込んで、映し出された場所に行ってみたくなるのです。奇岩や苔むした広大な平原の映像だけでも、異国からの美しい絵葉書のように見えた。
宇宙から惑星まで、草の葉一本まで、ロード時間なしで飛べることを考えると、これはやはりすごいことだと思います。CIGが、美しい風景に生命を吹き込み、プレイヤーのために仕事を与えてくれることを期待しています。
しかし、発表されたのはグラフィックだけではありません。また、ゲームプレイも今後アレンジされ、ミッションのロケーションも大幅に拡大される予定です。アートディレクターのイアン・レイランドは、ロービルや人気のバンカーといったよく知られた場所でも、『Star Citizen』の開発期間中は変化し続けることを示しました。
地下施設は大規模に拡張され、多くのモジュールが提供され、プレイヤーに新たな挑戦を与えることを意図しています。このように、施設の環境は、大きなホール、狭い廊下、小さなオフィスと変化していきます。今後、プレイヤーはランボーのように施設に突入するのか、それとも生存時間を最適化し、警戒心や仲間を味方につけてゆっくりと前進していくのかを判断しなければならない。敵のAIも大幅に改善されているので、サイレンサーがないと大変なことになりますよ（開発者談）
そこで、相手を慎重にさせたり、攻撃的にさせたりと、AIのさまざまな挙動に直面することになります。AIは、プレイヤーが自分自身に注意を向けてしまった場合に備えて、隅々まで計画的に捜索し、換気シャフトを覗き込んだりもすると言われています。反対派がレミングのように行動する時代は終わったのです。
また、惑星ハーストンの首都であるローヴィルも非常に大きくなり、高層ビルの間を駆け抜けることができるようになるはずです。現在、ロルビルには飛行禁止区域があります。これは将来的に解除され、大胆な飛行操作が可能になる予定です。
レッドアラート：ゲームプレイの変更が見えてきた
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スターシチズンのコミュニティは敏感です：アルファ版でゲームプレイの変更が行われると、Redditやフォーラムは定期的に爆発します。確かに、基本的にすべての人を満足させることはできません。とはいえ、CIGによれば、特にスピードとドッグファイトの面で変化が必要な時期だったようだ。
シニアゲームプレイプログラマーのYogi Klattと彼のチームは、Citizenconで宇宙船の新しい飛行モードを示しました。これらは、アクティブな武器とシールドを使用して低速のみを可能にします。離陸する場合は、量子クルーズモードに切り替える必要があります。これは、本物の量子ジャンプに必要な、空間内の特定のポイントを選択することなく、短時間で極端な加速を可能にします。
デメリット：クアンタムクルーズ中はシールドが下がり、モードの再充電に少し時間がかかる。この間は体が弱く、自分の飛行技術と船の装甲に頼らざるを得ない。これは、CIGが貨物船パイロット、海賊、ドッグファイターのために適切なバランスを取ることができるかどうかを示す必要があるところです。
おそらく誰もが納得するのは、いわゆる「パワープレイ」の実施でしょう。これは、船のシステムを複雑に制御することを指します。船のクルーは、重力発生装置、大気調整装置、スイッチボックスなど、個々のシステムを操作し、最適化することができます。その結果、自分のクルーの重要性が非常に高まり、空っぽの多人数乗船船は徐々に、しかし確実に過去のものとなっていくでしょう。
結論：これらは多くのファンが待ち望んでいる重要かつ正しい変更である。
The best for last?
A Citizenconは新しい船や乗り物が紹介されなければ、Citizenconとは言えません。今回CIGは、メーカーであるCrusaderのSpiritクラスを発表しました。ミッションに応じた3種類のバリエーションを販売。また、グレイキャット・インダストリアル社の新型オフロード車も発表されました。しかし、しばらくすると、ゲーム内で購入できるようになります。
ここまでのCitizenconは、トピックが面白く、Jared Huckaby氏による開発者のショートインタビューがいつも盛り上げてくれました。ジャレッド氏からビッグサプライズが発表されると、会場にいた誰もが、直前に流出した映像もあり、いよいよ「Squadron 42」のことがわかるのだろうと思った。そして実際、視聴者はかなり勉強になったようです。しかし、おそらく多くの人が期待していたようなものではないでしょう。
クリス・ロバーツとリチャード・タイラーが快適な椅子に座り、Squadron 42についてじっくりと語り始めた。そうですね……実は、42番隊のものを見せたくないという理由についても。また、「Squadron 42」の要素を「Star Citizen」に統合することについても語られました。クリスとリチャードは2時間以上にわたって、アニメーション、新しい移動オプション、スキル、AIの改善、新しいモビグラス、レーダー、ミニマップについておしゃべりをしました。
クリス・ロバーツは、今年見られなかった分を取り戻し、貯め込んだ言葉を一晩で片付けたかったようだ。ジャレッドはかなり必死な様子で、長い独白を中断させようと何度も試みたが…成功しなかった
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私の結論：話されたことは決して面白くないものではなく、時折映し出される小さな映像は、Squadron 42とStar Citizenに期待できる未来のものを見事に予感させるものでした。でも、もっと短くまとめられるものがたくさんあったはずです。また、「Squadron 42」の発売に関する情報もなかった。
編集部結論
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市民コンは自分にとってとても興味深く、個々のパネルも楽しく見ることができました。残念ながら、期待されていた「Squadron 42」の紹介とその完成度の評価は欠落していた。これでは、批判的な声も収まりそうにない。
イベントはとても楽しく、クリス・ロバーツのとりとめのない説明で少し損をした程度でした。新しいことを学び、大きな変化を目の当たりにし、興味深い言葉を耳にすることができました。多くのプレイヤーの知識欲は満たされなかったとしても、ファンの熱意に火をつけ、来年のα版4.0を期待させるに十分な内容が改めて示されました
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Citizenconは成功したのか、しなかったのか？Cloud Imperium Gamesのクラウドファンディングの収益がそれを物語っている。ショーの当日、寄付として美化された宇宙船購入によって170万ドルを獲得し、翌日にはさらに100万ドルを獲得したのだ。これは、派手なクルセイダースピリットのおかげでもあるが、少なくともそれと同じくらいにファンの満足度が高い。
すでに170万人のプレイヤーがアルファ版の『Star Citizen』を購入しており、その大半は次のステップの行方に満足しているようです。一見完成しているように見える場所やゲームシステムにも、何度も何度も手が加えられ、すでに素晴らしいグラフィックもさらに向上しています。そして、Squadron 42のリークが、CIGが密かに取り組んでいることの表れだとすれば、これはほんの始まりに過ぎないのです。クリス・ロバーツ氏のセクシーなおしゃべりにイライラすることなく、辛抱強くプレイしていただければ、『スター・シチズン』の未来は明るいと思います。
